что не так? — Ар’оф ещё больше удивился, ведь среди указанных были и новые слуги, прибывшие из его страны и желавшие просто остаться в Антонии.

Палец указал на молодую эльфийку горничную.

— Заражение крови, у второго — повреждение внутренних органов после недавней битвы, возможно, при обороне города от железных сущностей или ещё что-то, у третьего переломы рёбер, которые он не хочет показывать. Остальные не были заражены осколками с тёмной маной, так что… другим моя помощь точно не понадобится. Девушка… вы чего такой бледной стали?

Горничная рухнула на колени.

— Умоляю… Господин, скажите, что действительно сможете меня спасти?..

— Могу, хоть и непросто будет, но у Ар’офа ещё остались накопители с целительской энергией, так что с этим помочь смогу точно.

Девушка не выдержала… разрыдалась в голос. Аскель переглянулся с Ар’офом, оба недоумевали и не понимали… что тут происходит⁈

— Простите… умоляю, простите! Спасите меня, и я всё скажу, мне осталось жить не больше двух лет. Если поможете, я всё расскажу!

Аскель и помог, операция по исцелению заняла примерно час, подобное он читал в книгах по медицине, только не своего мира, а этого. В том же храме подобную заразу искореняют аж пять Старших Жрецов, которые заливают больного целительской энергией. В более продвинутых местах, таких как Антония, подобным занимаются маги Целители, которые знают, куда именно нужно направлять плетение, чтоб точно уничтожить заразу и оказать нужную помощь пациенту. Аскель в свою очередь объединил эти два направления и, используя накопители по минуемому, запустил процесс регенерации, организм сам начал уничтожать болезнь, старые клетки погибали, а новые рождались и помогали в борьбе с болезнью.

Начал лечение с головы, закончил в пятках. После чего ухмыльнулся и слегка пощекотал их, чем вызвал лёгкий смешок со стороны бывшей больной особы.

— Всё. Здорова, теперь можешь говорить своему Господину, что хотела сказать.

К этому времени все, кто не был болен, уже скрылись, включая того стражника, да и уважения в его глазах значительно прибавилось, Аскель это успел заметить.

Поправив своё скромное платье горничной, прикрывающее небольшую грудь, эльфийка, носившая гордое имя Альтеа, стыдливо опустила глаза…

— Прошу прощения, Ар’оф Элорд, мне сообщили, что вы были предателем, и моим родителям немало заплатили, чтоб я попала сюда. Не могу сказать никаких имён… клятва крови и перед Великим древом, но могу добавить, что в столице на нашей родине у вас осталось немало врагов.

Элорд нахмурился.

— Получается, ты планировала в течение двух лет меня соблазнить или подливать свою кровь в мои блюда?

— Да… таков был их план, и ещё раз простите, и как же хорошо… — эльфийка, которой на вид было лет 18, виновато улыбнулась. — Такая лёгкость и спокойствие на душе появились… Я готова, можете убить меня прямо сейчас или отправить в темницу, теперь я готова понести заслуженное наказание за предательство.

— Аскель… можно мне тебя попросить?

— Смотря о чём.

— Подожди меня в моём кабинете, стража тебя проведёт.

Аскель кивнул, не став более вмешиваться, и если вмешается, то что? Это дела политики другой страны, Ар’оф тут вообще находится чуть ли не в качестве беженца, попросившего убежища у Короля. Влезать в эльфийские разборки он точно не станет, ему и своих проблем хватает. Остаётся только надеяться, что с девчонкой всё будет нормально.

* * *

Деревянный потолок… Аскель его рассматривал уже минут двадцать, пока охрана спокойно ждала у самой двери и явно не собиралась выпускать столь дорогого гостя. Ар’оф пришёл ещё минут через сорок и был… малость расстроен. Прошёлся по кабинету и сел в своё кресло, махнув стражникам, отпуская их.

— Всё плохо?

— Намного хуже… Я поговорил с этой девчонкой, во-первых, можешь не переживать, она до сих пор жива и будет работать только не рядом с моей семьей, а в гостевом доме. Я хоть и жестокий, но тоже по-своему справедливый. И так как ты являешься можно так сказать… частью нашей семьи расскажу тебе ещё кое-что… Целью был не только я, но ещё и моё дитя. Я уж думал, что мои противники забыли о моём существовании, но, похоже, не всё так просто.

— Думаете, это влияние принца Тирона?

— Этого никто тебе не скажет, ментальные закладки с моментальным смертоносным эффектом. Подобными плетениями пользуются в основном шпионы, чтоб не могли выдать ничего большего.

— И вы решили её пощадить?

— Девчонку использовали в тёмную, родители её продали, не желая больше оплачивать постоянное лечение у лекарей, которые только и могли, что оттягивать неизбежное, а после, уже новые хозяева, имя которых она так же не может назвать из-за ментальных закладок, выдали ей очень хорошее задание и даже пообещали полное исцеление в случае успеха. Только у девчонки были свои принципы и убить младенца, пусть и при помощи своей крови, было выше её клятвы. Вот она и нашла выход, заметив шанс на спасение, чтобы уйти из этого мира с облегчением, только в Великое Древо она ещё не скоро отправится. Даже полноценную зарплату буду ей платить.

Аскель замолчал, прекрасно понимая, что может наступить на ту ещё рану и не желал этого делать, однако…

— Сейчас точно всё в норме?

— Да, Аскель, можешь более не переживать по этому поводу. И за это я тебе буду безмерно благодарен. Итак… зачем ты пришёл? Уж явно не поговорить по поводу Нессии. Прости, но полмесяца с момента, как ты назвал её «своей», уже прошли, обратно принимать не станем.

Ар’оф улыбнулся, следом улыбнулся и сам Аскель, прекрасно поняв шутку.

— А жаль… в таком случае перейдём к другому вопросу, Ар’оф, вам что-то известно о Тёмном Совете, который создала группа Аристократов? Мне нужна вся информация, которую вы можете только дать.

— Хм, наступили на пятки?

— Скорее, попытались отжать мой хлебный завод в Медном районе, только облажались, посчитав, что я там делаю оружие.

Эльф замолк, после чего поднялся, подошёл к стене, открыл скрытый в ней сейф, извлёк несколько папок с документами, разрезал какую-то печать и спокойно вернулся обратно, положив всё содержимое перед своим гостем.

— Тут вся информация, которой я владею по данному вопросу, не обольщайся, меня самого туда приглашали всего лишь один раз. И я отказался. Слишком большие риски и мало возможностей. Организация очень серьёзная, кто в ней состоит, не знаю даже я. Они являются чуть ли не Тёмной Гвардией самого Короля, действуя даже