Олег выглядел практически как всегда. Ничего в нем не изменилось. Он не осунулся, не иссох от тоски. И я была рада этому. Меньше всего мне хотелось, чтобы кто-то пострадал от того, что я вовремя не смогла разобраться в себе.

- Что-то случилось?

- Настин отец разбился.

- Дима? – открыла рот, в тот момент еще до конца не осознавая, что же случилось на самом деле.

- Да. Никто не выжил. Я… решил, что будет лучше, если вы с Настей узнаете это до того, как поднимется шумиха в прессе.

- Конечно…

Кивнув болванчиком, я растерянно скрестила руки и провела ладонями по как будто озябшим плечам. В голове звенели слова Вавилова, но… не доходили. Все еще не доходили.

- Мне очень жаль…

- К-как это случилось?

- Он просто выехал на встречку, Вер. Во второй машине водитель тоже погиб. Там лобовое. Без вариантов. Ты бы Настю предупредила, Вер…

- Да… Да, конечно…

И вот тут меня накрыло. Колени подогнулись. На глаза навернулись слезы, потому что… Ну, не чужой он мне человек! Не чужой… И как бы там ни было, как бы мы ни расстались, Кравец – отец моей дочери! Я с ним одиннадцать лет жила под одной крышей, я его любила…

- Эй, ты что… Ну-ка… Соберись.

Вавилов неловко меня обнял. Я до боли закусила губу и с силой в него вцепилась. За спиной хлопнула дверь, но я даже не обратила на то внимания.

- Хочешь, я тебя отвезу? Настька где сейчас? В школе?

Я уставилась на часы. И вроде видела я эти циферки… Но не могла уложить в голове.

- Вер!

- Да-да! Дома… Она дома… Точно.

- Ты можешь уйти?

- Конечно… Сейчас только кого-нибудь предупрежу.

Я очень хорошо помню дорогу домой. Она мне казалась какой-то бесконечной… Настька удивленно выскочила на звук открывающейся двери.

- А ты чего так рано? – изумилась она и нахмурилась, когда увидела, что я не одна.

- Спасибо тебе, - обернулась я к Вавилову.

- Ты точно в порядке?

- Да что случилось-то?! – влезла в разговор Настька.

- Я в норме. Поезжай. У тебя ж наверняка работы по горло… А ты, Насть…

Я оборвалась. Потому что, сколько бы я ни старалась придумать, как рассказать собственному ребенку, что его отца больше нет… слов не находилось. В горле застрял огромный колючий ком, который сглотнуть не получалось, сколько бы я не дергала горлом.

- Кто-то умер, что ли? – бодрилась моя глупышка, но по тому, как она нервно сжимала пальцы, я поняла, что это лишь пустая бравада.

Так и не разувшись, я отбросила сумочку и подошла к дочке. Обняла ее, прижала к себе…

- С твоим папой случилось несчастье. Он… погиб, милая. Его больше нет…

Несколько секунд она недоуменно меня разглядывала, как я сама еще недавно пялилась на Вавилова в попытке соотнести его слова со своей действительностью, как-то уложить их в рамках привычной картинки мира.

- Это правда? – пробормотала, наконец. Всхлипнула так… горько. Перевела взгляд с меня на все еще топчущегося в дверях Олега.

- Да, милая… Мне очень жаль.

- И что теперь делать?

Какой странный вопрос… А мне самой он не пришел в голову. Ведь надо было что-то делать, правда? Куда-то ехать, что-то решать. У Димы остались пожилая мать и старшая сестра. Но вряд ли на их помощь можно было рассчитывать. Жили они далеко.

- Тебе – ничего. Ничего, - прошептала я и лишь сильней прижала дочку к себе. – Я все сама сделаю…

Настьку била крупная дрожь. И все… никаких слез. Меня это очень сильно пугало. Когда Олег ушел, я боялась от нее отойти. А мне надо было… Позвонить матери и отцу. Они точно знали, с чего начинать.

- Ты поплачь, милая! Поплачь, легче станет… - бормотала я, перебирая ее длинные светлые волосы одной рукой, а в другой сжимая телефонную трубку. К счастью, папа ответил практически сразу же. Я сбивчиво объяснила ему, что случилось. Спросила, как мне быть и что делать, где-то в душе надеясь, что мне ничего делать не придется, и что мой большой сильный папочка решит все за меня. Так и случилось… Отец перезвонил и сказал, чтобы мы оставались дома, потому что новости об аварии просочились в прессу.

- В свои Инстаграмы не суйся! И Настьке не разрешай, – предупредил он. - Там сейчас такое дерьмо польется… Ну, что ты молчишь, Вера?! А, черт… Я к вам мать пришлю!

Отец оборвал связь. А Настька, наконец, всхлипнула. Скривила жалобно губы и заплакала, так горько заплакала… Я легла рядом с ней на кровать и, больше ничего ей не говоря, просто лежала рядом, пока она, окончательно измучавшись, не уснула.

А потом приехала мама… И отец подтянулся часа через два.

- Ну, что вы тут? Совсем скисли?

- Не шуми, пап, Настька спит.

- Не рано она улеглась?

- Ну, что ты, Вась… Такой стресс у девочки. Психика не выдержала.

- Так, может, ей психолога организовать?

- Нет уж, пап. Давай пока без этого… А там посмотрим. Может, и организуешь…

Последующие дни превратились в ад. Наш дом оккупировала пресса. Я и шагу не могла ступить, чтобы не нарваться на очередного горе-репортеришку. Но основная масса, конечно, дежурила прямо на кладбище. И если бы не отец, который организовал охрану, все могло превратиться в какой-то чудовищный фарс…

- Уроды! Ну, почему люди такие уроды? – плакала Настька, а я не знала, что ей ответить. И волновалась о ней с каждым днем сильней. Мы решили, что для дочки будет лучше пожить у бабушки с дедушкой. Там ее уж точно никто не мог подловить. Закрытый поселок, да и охрана такая, что комар не пролетит… К тому же за ней всегда было кому приглянуть. А я… была вынуждена вернуться к работе. И это была не лучшая идея… Целый день меня преследовали сочувствующие взгляды, один лишь Стас на меня не пялился. Казалось, ему вообще стало резко не до меня. Может быть, устал биться в закрытые двери? Как знать… Эта мысль была такой неожиданной, что я запнулась. Телом пронеслась мерзкая дрожь, и стало ужасно холодно, хотя день, на удивление, выдался теплым. Пришло запоздалое бабье лето…

Где-то совсем близко взревел мотор. Послышался звук приближающегося мотоцикла, и я шарахнулась в сторону.

- Привет… - сняв шлем, скупо улыбнулся Стас.

- Я думала, ты отказался от мысли купить мотоцикл.

- Угу… Но мне разрешили прокатиться...

Стас покрутил в руках шлем, устало растер лицо и посмотрел на меня как-то странно… Будто хотел сказать что-то важное, но не знал, как начать разговор.

- Как ты? Я думал позвонить, когда узнал, что произошло, но так и не решился.

- Я в норме. Спасибо, что спросил…