А сейчас прогоняет нового знакомого одними только словами. Припугнул так, что парень, только появившийся на горизонте, уже убегает, сверкая пятками.

— Какая тебе разница? — спрашиваю в недоумении. Поднимаю на него взгляд, смотря в раздражённое выражение лица.

Внезапно он хватает меня за шкирку, как нашкодившего котёнка.

— Эй, ты чего делаешь? — вырывается.

— Я запрещаю тебе встречаться с такими парнями, — недовольно выдаёт.

Приоткрываю в немом возмущении рот и хватаю им воздух.

— Почему?

— Потому что я так сказал.

Я ничего не отвечаю на эти слова. Дожидаюсь, когда нормально встану на ноги. Что и делаю спустя несколько минут.

— Почему нельзя?! — недоумеваю с его слов. — Ты был против Шевцова, а этот чем тебе не угодил? Молодой, красивый! И с розами вон пришёл!

Показываю ему алый букет. Свежие, большие. Парень на меня явно нехило потратился, а в итоге не получил и свидания. Обидно за него немного. А всё из-за Ричарда, который никак не уймётся.

— Не пара он тебе, — хмыкает Ричард и проходит мимо кухни, на которой его ждут творожники. Это как он их есть не будет?

— Почему? Объясни, — я так просто не сдамся. Нет, я понимаю, что тот парень по внешнему виду не подходит, но я могу услышать аргументы от этого борова?

— Начнём с того, что выглядел он непрезентабельно.

— И всё? — дурдом! Чуть не закатываю глаза.

Пока плетусь за ним хвостиком, мы выходим на задний двор с площадкой для бассейна.

Куда это он идёт? Я так обычно путь срезаю до папиного кабинета. И не люблю я его. Постоянно хочу плюхнуться в бассейн, как и сейчас.

Но у меня нет купальника. Я могла бы переодеться и искупаться, но делать это в присутствии Ричарда не буду. Успею ещё поплавать, когда приедут родители.

Райт резко останавливается, и я чуть не сталкиваюсь с его могучей спиной, от которой чуть не отскакиваю рикошетом. Ещё чуть-чуть, и свалилась бы в бассейн.

Потираю нос и поднимаю взгляд на равнодушную махину, что успела развернуться ко мне и смотрит на меня сверху вниз.

— Он просто тебе не подходит.

— Это не аргумент, — настаиваю, скрещивая на груди руки. — Тебе никто не нравится.

А ведь так и есть.

— Все кандидатуры мимо, — подкидываю ему пищу для размышлений. — Шевцов старый.

Специально выделяю последнее слово и отвожу взгляд в небо.

— Тот парень…

— В том-то и дело, Лиль, «тот парень», — не понимаю, о чём он, и опять заглядываю в эти карие и недовольные глаза. — Ты имени его не знаешь, а уже на свидание собралась.

— А как с людьми знакомятся? — от таких слов чуть не задыхаюсь. Ну надо же! А нам что теперь, друг с другом письмами общаться? — Хорошо, и как ты предлагаешь мне мужа выбирать?

— А ты так замуж хочешь? — прищуривается, недоверчиво посматривая в мою сторону.

— Хочу, — уверенно киваю. — Да не могу. Ты отшиваешь всех.

— Подождёшь ещё, — Ричард хмыкает и разворачивается, продолжая идти вдоль бассейна. Немного уступает мне дорогу, чтобы не плелась за ним. А я продолжаю идти вровень и возмущаться.

— Может, ты мне ещё и мужа выберешь?

И вместо того, чтобы засмеяться или сказать, какая я дурочка, Райт опять спокойно и равнодушно проговаривает:

— Возьму и выберу, — поправляет галстук, пока мои глаза вылетают из орбит.

Залипаю на этом движении, руках и открываю рот, чтобы задать интересующий меня вопрос, как чувствую толчок. Слабый, в бёдра.

Поскальзываюсь на плитке, взмахиваю руками и лечу вниз, наблюдая за безэмоциональным лицом.

Он толкнул меня своей задницей! Просто шёл и толкнул!

Мужа он мне выберет!

Себе бы кого выбрал!

Дурак!

Сваливаюсь в прохладную воду, ёжась от неожиданной влажности, которая цепкими лапами пробирается в каждый уголок на теле.

Одежда неприятно липнет, а шлёпанцы плавают отдельно, всплывая раньше, чем я.

Резко выныриваю и жадно хватаю ртом желанный и спасительный воздух. Я не успела задержать дыхание! И теперь в носу всё горит от воды.

Нет, я ему так просто это не прощу. Свалить маленькую девочку в бассейн и спокойно продолжить свой путь! Это подло!

— Ты чего наделал, дурак?!

Но мой возглас остаётся без ответа. Ричард оставляет меня плавать в бассейне, скрываясь за стенами дома.

* * *

Выходной пролетает быстро, особенно за плитой. Готовлю ужин из овощного рагу с курицей и слушаю музыку. Райт куда-то отъезжает на несколько часов, а потом отсиживается в комнате со словами:

«Разберёмся потом, я работать.»

И всё.

А мне так-то всё равно, где он ходит. Главное, что в доме я не одна и если вор проникнет сюда снова, я хотя бы заору. И меня услышат! Но я надеюсь, тот паренёк не придёт мстить. И хоть пятнадцать суток, которые ему дали за хулиганство, пройдут нескоро, всё же волнуюсь.

Ладно, к чёрту.

Кстати, вспомнишь лучик, вот и солнышко.

Райт появляется в дверном проёме, шевеля носом. Чует запах рагу, которое вот-вот и приготовится. А его здесь не ждут. Вот и пришла моя маленькая месть. Ужина сегодня не будет.

— Здесь тебе делать нечего, — хмыкаю, изображая его манеру общения.

— Это ещё почему? — не оборачиваюсь к нему, но всё прекрасно слышу — недоумевает. Правильно. — А!

О, кажется, понимает.

— Это из-за бассейна, да? Кормить меня теперь не хочешь?

Только хочу сказать, что всё так и есть, но останавливаюсь. Телефон пиликает от сообщения. Перевожу на него всё своё внимание и смотрю на входящий звонок. Ошиблась, не сообщение.

Удивлённо взмахиваю ресницами, а потом выражение лица само меняется, стоит увидеть того, кто мне звонит.

— Ты опять начала с ним общаться? — недовольно и сердито раздаётся где-то рядом.

— Нет… — шепчу, не понимая, зачем я потребовалась Шевцову. Я думала, что уже всё кончено с ним. Райт его хорошенько запугал, хоть я и не понимаю, как. Но Наталья, секретарь Ричарда, кое-что мне нашептала на ушко. Подслушала, когда Илья жаловался своим друзьям на то, что синяк на его лице — дело рук именно моего босса.

А остальное — без понятия.

Тяну ладонь к телефону, чтобы ответить. Хочу узнать, что ему потребовалось от меня. Уж больно интересно.

Попросит переспать с ним, чтобы выиграть спор, или сделать вид, что мы это сделали? Не хочется же позора…