— Цветочек разговаривает сама с собой? — поднимаю голову от телефона и поворачиваюсь к Райту, что заходит на кухню. Вечер, пора бы. Он только на приёмы пищи появляется на моих глазах.

— С другом, — обиженно бубню, возвращая всё своё внимание к Майку, который не понял меня и решил мне об этом напомнить.

— Лили, ты опять перешла на русский, я не понимаю. Повтори, пожалуйста.

— О! — Райт появляется рядом внезапно. — Я улавливаю этот британский акцент. Майк, я так понимаю, да?

Ричард отодвигает стул, садится напротив моего телефона. А я разочарованно вздыхаю. Я не хотела, чтобы они знакомились. Не знаю, почему. Ричард и так везде. А здесь ещё и влезает к Майку…

А если тот постоянно будет о нём говорить? Я же не выдержу и свихнуть там, в Лондоне.

Но их знакомство неизбежно.

— Да, — у Майка внезапно пропадает улыбка с лица. Он пододвигается к своему телефону, пытаясь рассмотреть Райта ближе.

А потом у них завязывается длительный разговор. Майк понимает, что перед ним сидит моя вечная проблема в виде моего босса, а Ричард ведёт проверку моего друга.

И я припоминаю его слова о том, что он сам будет выбирать мне мужа. Неужели он сейчас проверяет Майка?

Нет-нет!

Он отпадает!

Он — брат! И ничего больше!

Но Райту всё равно. Он продолжает допрос, немного предвзято относясь к моему иностранному товарищу. Порой Ричард задаёт такие каверзные вопросы, на которые ответов нет и у меня. Такие странные, абсурдные, но Майк их выдерживает, а потом… Райт неожиданно и резко прощается с ним, выключаясь.

Я так и не поняла его реакцию. Но, поев, он спокойно оставил мне телефон и на расспрос, что это только что было… Ушёл спать, пожелав мне спокойной ночи. Оставив одну в гостиной стоять и думать, что мелькнуло в его глазах.

Одобрение, или же нет?..

Сижу в офисе, барабаню пальцами по стеклянному столу.

Наверное, все мои мысли сейчас должна занимать Цветочек с её другом Майком, который, в принципе, как человек хороший, да и в беде мелкую не бросит. Но…

Нет, я как раз-таки думаю о них двоих. Пора забыть тот момент двухдневной давности.

Я не для этого сбежал из того дома, чтобы сейчас сидеть и думать о Лили. Пусть там и работает.

Я уже на стену лезу. Невозможно. Её запах в носу постоянно. Сочный вид перед глазами. И вкусная еда в желудке, которая поднимает на седьмое небо от счастья.

Да я живу как в раю.

От этого и сбежал. Дурачина.

Потому что вчера чуть не обратился к Лили: «Милая, пойдём кино посмотрим?»

Ладонь зависла в воздухе, а одинокая первая буква «м» превратилась в слово «можно». Хотя я никогда не просил чего-то.

А тут… Чуть не предложил уединиться. Провести время вместе за просмотром кино. Потом можно было бы пойти дальше и сделать так, что она вспоминала бы вчерашний вечер и постоянно думала о нём.

И не от удовольствия.

А от угрызений совести.

Потому что, переспав, оба бы предали Розу.

И именно о ней я очень долго думаю.

Звонил ей вчера, и она не ответила на звонок. Занята. А меня начинает это напрягать.

Из-за чего сейчас сижу и не понимаю, что мной движет. Хочу позвонить своему знакомому, чтобы просмотрел все записи на приём к гинекологу. Очередь, если она есть, на аборт. Или, может, сделала ли это Роза. Уже. Не сказав мне об этом.

Она внезапно уехала. Может, как раз-таки для этого? Аборт в другой стране? Чтобы я не узнал об этом в России? Но если так… Зря это она.

Разузнаю всё и так.

И вот импульсивно, не доверяя своей паре, я звоню своему знакомому доктору. Он известен и знает остальных. Многих. Во всех странах. Вот пусть и узнает, не записалась ли куда-то Роза Ланина, что так внезапно уехала на свой конкурс, или что у неё там.

И когда сбрасываю звонок, надеюсь, что это мои глупые опасения.

Или…

Что?

Причина бросить Розу?

Чтобы пойти к Лили, взять её в свои лапы и утащить в берлогу? Зажечь семейный очаг, который я желаю, и создавать семью? Что?

Запутался.

Настолько…

Что убежал из дома.

Ретировался.

Но даже в офисе Лили не даёт покоя. Смотрю на горшок с цветком на столе. Стебелёк уже прорезался, и листочки распускаются. Судя по ним… Прекрасно понимаю, что в нём появится. Но я не разбираюсь, могу ошибаться. Подожду ещё немного.

И тут она!

Да за что ж мне испытание такое? Сам не понимаю.

Но домой не возвращаюсь. Лили пишет и спрашивает о работе. Я оставил её самостоятельно заниматься проектом, а потом отчитаться. Остались последние штрихи, и мы пустим его в массы. Зря я его, что ли, вместе с ней почти неделю му́чу? Там, конечно, полностью её заслуга, но эти кропотливые часы изучения её косяков… Отнимают очень много времени.

И вот она опять пишет. Но уже не о работе.

«Я делаю торт. Хочешь шоколадный или фруктовый? Может, масляный? У нас есть ещё орешки. Хочешь сникерс?»

У нас.

Как это дико и одновременно офигенно звучит.

Идеально. Роза обычно спрашивает меня:

«Какую пиццу тебе заказать? «Маргариту» или «Четыре сыра?»

А здесь…

Да что же такое?

Мозг постоянно пытается сравнить этих двух разных девушек. А я поддаюсь. Сам начинаю верить, что Цветочек намного больше в моём вкусе, чем моя собственная невеста, которая за два года нашего с ней проживания не научилась хотя бы готовить обыкновенный борщ. Иногда я делаю это сам.

Нет, я не заставляю её становиться домашней девочкой, которая будет встречать меня с тапками в зубах и ложкой у порога.

Просто… Когда приходишь домой после работы, хочется отдохнуть, расслабиться, поесть домашней еды. Принять вместе ванну, а потом лечь в кровать со спокойной душой и… Вот такого я хочу. Идиллии.

Сходить на выходных на свидание, а не ждать, когда твоя невеста придёт с мастерской, а потом ляжет спать.

Хочу другого.

Чтобы она хоть раз пошла мне навстречу. Погладила мне рубашку, а я вернулся с работы на три часа раньше, чтобы отвести её в ресторан. Побаловать ювелиркой.

Но её постоянно нет рядом. А если и есть… Всё идёт не так.

И поэтому сейчас душа и мозг отчётливо смотрят на Лили как на предмет замены.

Так и кричит: «Хватит терпеть это!»

Но я не могу.