— Ха! Так когда Милисса поняла, что на свадьбе вот-вот поставят крест, она на всю общественность выть начала! — Иланна скривилась. — Рассказывала, что Айландир ее едва ли не принуждал к близости, и отказать ему она не могла, ибо боялась. Ибо груб он, совсем не такой обходительный, как Дирион. И вообще, он это все специально задумал, чтобы конкуренту из другого Домена нагадить. В общем, то, что публикуют в Анонимусе сейчас — еще цветочки. Тогда группа буквально разрывалась от грязных подробностей. Айла выставили настоящим монстром. Кому же такое понравится? Тем более, что, несмотря на ситуацию, во многом Милисса могла быть и права. Характер Айландира-то все знают. В итоге, клан забрал Милиссу из академии, а Дирион взялся обличать каждую малейшую промашку Айландира, чем изрядно того выбешивал. К чему это привело в итоге — сама видишь.

— Да уж. — Я покачала головой. — Правильно говорят — все беды из-за женщин.

Вспомнилась вскользь брошенная Дианэ фраза о том, что Айл не умеет выбирать себе девушек. Вот, значит, что она имела в виду!

— Угу. Я тебя нагрузила, наверное. Переживаю просто, — извинилась Иланна.

— Да ничего, я прекрасно тебя понимаю. Тем более, все равно чувствую и свою вину, — произнесла я. — Блин, столько всего навалилось за такое короткое время! И библиотека эта еще… вот, кстати, может хоть на нее народ переключится и потеряет интерес к поединку.

— Я бы на это особо не рассчитывала, — с сомнением сказала подруга. — Хотя, конечно, хотелось бы.

— Интересно все-таки, что на самом деле со сферой Родега случилось. Как думаешь, неужели и вправду заклинание закончило действие?

— Ну-у, я в этом мало что понимаю. — Иланна пожала плечами. — Я, если честно, вообще не представляю, как оно так долго проработать смогло. Дирион, вроде, говорил что-то о специфическом устройстве подпитки сферы, но я особо не вникала.

— Дирион, значит, в ней лучше разбирается? — Я задумчиво куснула губу, а затем решительно прищурилась. — Знаешь, я тут вспомнила, что вы мне обещали экскурсию по территории академии на выходных. Но выходные из-за поединка у нас в пролете. Так почему бы нам всем не прогуляться сегодня? Сейчас, пока учебников нет и учить нечего, вечер свободный. Пройдемся, заодно брата твоего, может, разговорим. А там, мало ли, он и от поединка откажется?

— Вряд ли. — Иланна грустно хмыкнула. — Но прогуляться — почему бы и нет? Хоть отвлечься и развеяться. Давай. В обед договоримся с ребятами, где и когда встретиться.

— Вот и отличненько, — улыбнулась я.

Прогулка — дело продолжительное. Времени, чтобы выстроить беседу правильно и узнать все, что можно о библиотеке, более чем достаточно. Да и вообще, осмотрюсь, наконец, вокруг получше. А то вторая неделя на исходе, а я ничего, кроме небольших кусочков осеннего сада и не видела. Территорию академии мне, конечно, покидать нельзя, но хотя бы пройтись по ней — очень даже нужно. Вот и совмещу приятное с полезным.

А пока надо настраиваться на предстоящую медитацию. Управление собственной силой, учитывая все, что я о себе узнала, стало иметь двойную важность.

Однако, несмотря на понимание этой самой важности учебы, переключиться с размышлений о насущных проблемах и новостях на занятие удалось не сразу. Несколько минут я просто смотрела на магический «водопадик», пытаясь успокоиться, сосредоточиться и восстановить в памяти все, что смогла достичь на прошлом занятии. А когда, наконец, взяла себя в руки и направила к «водопаду» первую энергетическую нить… что-то пошло не так.

Стоило только моей нити коснуться энергонакопителя, как почти утихший зуд в правой руке резко усилился. Потеряв концентрацию, я нервно открыла глаза и с изумлением увидела, что руку от кончиков пальцев и почти до локтя охватило легкое свечение!

Какого?!..

Едва сдержав испуганный возглас, я прижала руку к животу и, прикрыв сверху левой рукой, быстро огляделась. К счастью, магистр Дангар находился в противоположном конце аудитории, а ближайшие сокурсники тихо сопели с закрытыми глазами. Никто моей воссиявшей конечности не увидел.

Но что с ней такое?! Жучки-светлячки на источник энергии так отреагировали, что ли? Может, они голодные? Я, конечно, никакого постороннего голода не чувствовала, но вдруг? Тогда надо попробовать их подкормить, а то еще помрут прямо внутри меня! Бр-р!

Подтянув полы мантии, я получше замаскировала в складках руку. После чего снова воровато огляделась, не наблюдает ли за мной кто-нибудь, и прикрыла глаза, снова концентрируясь на «водопаде».

И так, выплетаем связующую нить, отстраняемся от зуда в руке, а потом…

А потом я пронаблюдала невероятное. Искариты не помчались питаться. Вместо этого они стали усиливать мою нить, чтобы смогла «питаться» получше я!

Прямо на моих глазах сверкающий ручеек из жучков шустро и быстро доплетал мое заклинание, делая нить более плотной, насыщенной, емкой. Прошло буквально каких-то несколько минут, а я больше не ловила отдельные брызги! Теперь энергия «водопадика» текла ко мне пусть и небольшой, но стабильной струйкой. Маленьким бодрым ручейком.

Обалдеть!

Опомнившись, я принялась уже сама доплетать собственное заклинание в тех местах, где его держали искариты. Теперь это было легче легкого! Я больше не работала вслепую, а словно по шаблону усиливала нужное, попутно запоминая на будущее, как это правильно делать.

Работала осторожно, внимательно и с полной отдачей. А спустя какое-то время осознала, что все жучки-светлячки исчезли, и я держу связь с живительным энергетическим ручейком сама. Сама!

— Очень хорошо, Ева, — раздался рядом голос магистра Дангара. — У вас виден значительный прогресс, ваши энергетические каналы довольно быстро раскрываются.

— Спасибо. Я стараюсь, — пробормотала я.

И даже в разговоре связь не потеряла! Моя связующая нить, точнее, уже тоненький канатик, оказалась достаточно крепкой для этого.

Вот вам и жучки-искариты! Кто бы мог подумать, что они помогают выстраивать заклинания! Хотя в библиотеке они вроде как делали именно это — циклично воспроизводили заклинание тумана… получается, если своей энергии нет или не хватает, они заменяют ее и делают все сами? И отступают только когда уже не нужны?

Догадка казалась невероятной, но, одновременно, логичной. Ведь в библиотеке не было источника энергии. По крайней мере, я ничего подобного не заметила. И людей, которые управляли бы заклинанием, не было. Именно поэтому искариты и выполняли заложенную в них когда-то Родегом программу по воспроизведению нужного заклинания.

А когда появилась я и, грубо говоря, взяла управление на себя, искариты перешли в своеобразный режим ожидания.

Интересно, если вернуть их в ту чашу, «оживет» ли библиотека опять?

Куснув губу, я с досадой поняла, что вряд ли. Ведь я-то заклинания Родега не знаю. Значит, программу в жучков вложить не смогу. Да если бы и смогла — текст в книгах это вряд ли восстановит.