На Западе сейчас активно развивается тема селф-паблишинг, но в условиях российского книжного рынка, увы, эта схема пока не столь прибыльна и не столь успешна, исключения есть, но они единичны. Тут, как и в бумажной индустрии, самое главное – сарафанное радио, когда один читатель советует прочитать книгу другому, и постепенно количество читателей растет в геометрической прогрессии.

Селф-паблишинг в его буквальном значении существует уже не первый десяток лет: среди авторов, которые издавали свои книги сами, – Марсель Пруст, Джейн Остин, Вирджиния Вульф, Оскар Уайлд и многие другие. Однако с развитием технологий, Интернета, появлением электронных устройств для чтения книг и сайтов типа Amazon, Blurb и Createspace селф-паблишинг приобретает новые формы и значительно увеличивается в масштабах.

Яркий пример успешности такого проекта – книга «Пятьдесят оттенков серого» Эрики Джеймс. Эротический бестселлер, выросший из фанфика на основе серии книг «Сумерки» (впоследствии обогнавший последние по скорости продаж), был изначально опубликован на фанатских сайтах под вызывающим псевдонимом Snowqueen’s Icedragon. Имена главных героев на тот момент совпадали с именами персонажей книг Стефани Майер (некоторым они более известны по серии фильмов «Сумерки. Сага») – Эдвард и Белла. Так как на фанатских площадках не все были в восторге от откровенно сексуального содержания произведения, Джеймс пришлось удалить его с форума и разместить на своем собственном сайте. Книга была разделена на три части: «Пятьдесят оттенков серого», «На пятьдесят оттенков темнее», «Пятьдесят оттенков свободы» – и опубликована в электронном виде, а затем и в формате «печать по запросу» (print-on-demand). В итоге Эрика Джеймс стала одной из 100 наиболее влиятельных людей мира, по версии «Time», на 2012 год. В том же году права на экранизацию были приобретены студиями Universal Pictures и Focus Features.

На российском рынке таким относительно успешным проектом можно назвать скандальную книгу Екатерины Шпиллер, дочери известной писательницы Галины Щербаковой, «Мама, не читай!», изначально опубликованную на Самиздате. Впрочем, книга вызвала шквал негативных эмоций читателей, и читать ли этот текст, предназначенный скорее для психоаналитиков, большой вопрос.

Если вы выбрали для себя подобный путь, вам стоит позаботиться о рекламе в Интернете, о контекстной рекламе и многочисленных рассылках, которые могут сыграть в раскрутке вашей книги немаловажную роль.

Рынок электронных книг неуклонно растет, и то, что сегодня не является особо прибыльным, уже завтра может стать весьма востребованным и актуальным, поэтому вам необходимо постоянно «держать руку на пульсе».

Теперь давайте зададимся вопросом: когда читатель подходит к книжной полке в магазине, почему он берет ту или иную книгу? Если не считать известности автора, разумеется. Тут есть несколько тонкостей:

• Хорошая обложка. Издатель не всегда делает такую обложку, какая бы вам понравилась, и ориентируется на свой вкус. Выход? Вы можете потратить некоторое количество денег, найти хорошего дизайнера и заказать свою обложку, предложив ее издателю. Есть шанс, что он согласится. Но при этом желательно найти дизайнера, специализирующегося на книжных обложках, имеющего большое портфолио изданных работ (обложек), иначе ваша затея будет обречена на провал. Название книги должно хорошо читаться не только на титульном листе обложки, но и на корешке, потому как, скорее всего, ваша книга будет стоять именно корешком.

• Удачная аннотация. Разумеется, каждый покупатель для начала заглядывает в аннотацию и смотрит, о чем, собственно, книга. И после этого решает: приобретать ее или нет. Написать удачную аннотацию не так просто, к этому также необходимо приложить немало усилий.

• Название книги. Оно должно быть привлекательным, хлестким, емким и незаезженным. Назовите книгу «Очередные сумерки» или «Похождения Васи Пупкина в Египте в период царствования фараона Хатшепсут династии…» – и ее никто не купит. В первом случае всем уже надоели многочисленные подражания известной вампирской саге, во втором – слишком длинное и невнятное название уже навевает скуку, даже не хочется заглядывать внутрь.

• Если на четвертой сторонке (оборотная сторона книги) даны отзывы известных людей (звезд кино, эстрады, литературы), внимание к новинке окажется чуть более пристальным.

• Если ваш роман разбит на главы, сделайте их названия яркими и привлекательными для читателя. Это мотивирует его заглянуть в книгу, прочитать пару страниц и, возможно, приобрести книгу.

• Далее вам следует попытаться аккуратно убедить издателя рекламировать именно вашу книгу. Как это сделать? Прежде всего, вам потребуется холодный ум и расчет. Убедите редактора в том, что ваша книга интересна и имеет перспективы на книжном рынке, а вы – производительный и старательный автор, не ограничивающийся одной книгой, а готовый написать целую серию в разумные сроки. Фразы: «Я гений», «Я не пишу в угоду рынку», «Я не пишу для плебса», «Мое дело писать, а ваше – продавать», «Сделайте хоть что-нибудь», «Я потратил на книгу половину жизни» – забудьте навсегда. Это слова графомана или как минимум писателя-однодневки, с которым никто не захочет работать. Издатель прежде всего бизнесмен. Издавая книгу, он должен быть уверен, что получит прибыль. Тратить деньги на рекламу стоит только тогда, когда эта реклама окупится. Другими словами, жанр вашей книги должен быть востребованным, тема популярной, плюс новая оригинальная идея, хороший литературный язык, реклама и т. д. В наше время писатель должен стать еще и бизнесменом, и пиарщиком для самого себя. Если вы к этому не готовы, не ждите славы, денег и почета.

• Помочь продажам первой книги может издание второй. Хорошо, если вы ее уже написали или хотя бы предложили издателю готовый синопсис, главу из нового романа и обозначили сроки готовности произведения. Если же нет, пора садиться и делать это, чем быстрее, тем лучше – вчера. Очень часто случается так, что первая книга начинает хорошо продаваться, издатель делает допечатку и просит у вас вторую. Вы пишете ее долго, очень долго. Продажи первой книги падают, и все – вторую книгу издатель у вас не берет. Не упустите время и свой шанс, второго может не быть.

У меня был автор (не буду называть имя), первую книгу которого раскупили довольно быстро, поскольку он являлся солистом музыкальной группы и имел некоторое количество поклонников. В издательстве срочно сделали допечатку и просили как можно быстрее сдать вторую книгу. Срочно. Автор писал ее два года, переписывая снова и снова и никому не показывая. Когда она была готова, оказалось, что: а) текст плохой и слабый, б) второй дополнительный тираж первой книги не распродался. В результате издатель отказался выпускать новый роман.

Вывод: автору надо было писать быстро, сосредоточившись на романе, и в процессе советоваться со своим агентом, обсуждать жанр, героев, сюжет, попутно исправляя недочеты. Совершив ошибку, уверовав в то, что он уже состоявшийся писатель, которого опубликуют всегда, автор лишил себя шанса на вторую книгу, а потом еще обиделся на агента, обвинив в непрофессионализме и непонимании гениальности текста, когда тот предложил ему сделать определенные правки.