Большинство детей избавляются от ночных страхов, если родители спят у них в комнате. К вашему ребенку также может вернуться нормальный сон – как и к вам (пусть и в неидеальных условиях). Смысл этого метода в том, чтобы ситуация нормализовалась, а тревожность вместо раскручивания по нарастающей пошла на убыль.

Если ночные страхи вашего ребенка являются лишь частью генерализованной проблемы тревожности, она с прежней силой проявляется в течение всего дня, даже после заметной нормализации состояния в ночное время. Возможно, вам придется спать в детской, пока проблема не будет решена как таковая. В случае выраженной застарелой тревожности имеет смысл обратиться к психотерапевту.

Когда дела и днем и ночью пойдут на лад, попробуйте применить какие-то из вышеописанных методов, как делали бы с самого начала в случае умеренной тревожности. Через одну-две недели без сильных приступов ночного страха ребенок, пожалуй, сумеет перенести ваше отсутствие при условии, что вы остаетесь на одном с ним этаже и обещаете вернуться, если он испугается.

Возможно, теперь малыш спит хорошо, не утруждая себя ночными проверками, по-прежнему ли вы рядом. Теперь, если он сумеет научиться засыпать в ваше отсутствие, проблема будет решена. Ребенок может согласиться на этот шаг, особенно при поддержке в форме системы вознаграждений и уговора с вами. Если же он еще не готов, помогите ему постепенно подготовиться. Пока он не уснул, ненадолго выходите из его комнаты за какой-нибудь «понадобившейся» вещью. Отсутствуйте столько, сколько ребенок способен выдержать, – это могут быть и 10 секунд, и 10 минут. Если он не заснул сразу после вашего возвращения, отлучитесь снова. Постепенно, в течение одной-двух недель, увеличивайте время отсутствия и сокращайте пребывание у него в комнате, пока не станете именно проведывать его. Ребенок вновь начнет привыкать к одиночеству в своей комнате. Это очень важно, ведь теперь он не запаникует только потому, что обнаружил, что рядом никого нет. Он начнет засыпать во время вашего отсутствия, и это тоже огромное достижение: проснувшись ночью в комнате один, он не увидит никаких отличий от условий, в которых заснул. Когда ребенок станет без проблем засыпать в одиночестве, можно попробовать не возвращаться к нему на остаток ночи. Если он снова начнет просыпаться, решайте сами, что это – пережиток старой привычки или неподдельный испуг. В первом случае установите границы дозволенного или коротко отвечайте на призывы ребенка через увеличивающиеся временные интервалы, как описано в главах 4 и 5. Во втором случае снова будьте рядом и уделяйте ему особое внимание.

Не перекладывайте родительские обязанности на других детей (или домашних животных)

Во многих семьях братья или сестры спят в одной комнате, и это совершенно нормально. Но успокаивать ночью испугавшегося малыша должны вы, родитель, а не его брат или сестра. Не заставляйте одного ребенка пускать другого к себе в постель или самому ложиться спать вместе с испуганным, не подселяйте более смелого в комнату к боязливому и наоборот. Не к брату или сестре должен обращаться испуганный ребенок за спокойствием и защитой, а к вам. Если братья-сестры сами просят разрешения ночевать в одной комнате, другое дело, но при условии, что причина не в тревогах одного из них.

Бывает, родители заводят собаку или кошку, чтобы было кому ночевать в одной комнате с тревожным ребенком, либо разрешают это уже живущему в семье питомцу. Не знаю, насколько это справедливо по отношению к животному, но ребенку от этого почти наверняка не будет прока. Вам придется закрыть дверь его комнаты, чтобы питомец оттуда не вышел, и ребенку станет только хуже. Даже если кошка рядом, ребенок не всегда может ее найти. Собака, пытающаяся открыть дверь и выйти, или кошка, всю ночь колобродящая в комнате, станут дополнительными помехами для его сна. В любом случае присутствия животного большинству детей недостаточно, чтобы избавиться от тревоги, и даже если это поможет, у ребенка сформируется зависимость от животного, а первопричина страха так и не будет устранена.

Как мы помогли Тайлеру

Тайлеру пошли на пользу некоторые из методов, предложенных в этой главе. Я посоветовал родителям каждый день играть или читать с ним в его комнате и не оставлять его там одного. Поскольку Тайлер почти никогда не засыпал раньше девяти вечера, не следовало даже начинать укладывание до этого момента. Прочитав сказку, около половины десятого родители должны были пожелать ему спокойной ночи. Тайлер в это время был уже очень сонным, поскольку клали его поздно, а поднимали, как всегда, в семь утра. Тайлеру понравилось, что его будут класть позже, и он решил, что сможет оставаться один в своей комнате, если родители останутся на том же этаже и будут часто его проведывать, пока он не заснет. Звать их ему не надо было, поскольку они обещали навещать его, даже если он будет лежать тихо. Тайлер также согласился, чтобы на ночь одну из ламп в его комнате выключали, а в течение двух следующих недель родители постепенно должны были заменять вторую лампочку на все менее мощные. В качестве подспорья мы с Тайлером придумали систему вознаграждений: он мог получать наклейки за легкое укладывание, а также за каждую ночь без помощи взрослых или с минимальной помощью. Накопленные наклейки обменивались на скромные призы.

Проснувшись ночью, Тайлер пытался уснуть снова, не начиная звать или будить родителей. Почувствовав, что нужна помощь, он мог позвать их, и один из них обязательно его проведывал. Если требовалось, его навещали регулярно, пока он не заснет, как и во время вечернего укладывания. Спать в родительской кровати ему отныне не разрешалось, но в особо неудачную ночь, когда очень страшно, мама или папа ночевали у него (на отдельном матрасе на полу, чтобы ничто не мешало ему осваивать самостоятельный сон в своей постели). Правда, за такую ночь наклейки не полагались. Но если ночью случалась гроза, кто-то из родителей обязательно ложился спать у него в комнате, и он все равно получал наклейку.

Этот уговор учел все, что беспокоило Тайлера и его родителей. Каждую ночь он спал в собственной кровати. Долго лежать без сна ему больше не приходилось, а значит, и ночью ему было легче вернуться ко сну. Каждый вечер он засыпал в своей комнате один и, проснувшись среди ночи, оказывался в тех же самых условиях, в которых уснул. Он избавился от необходимости постоянно следить, где родители, поскольку они все время были рядом и навещали его, а ночью он всегда получал дополнительную помощь, если нуждался в ней. Яркого света в его комнате больше не было. А волноваться, будет сегодня гром или нет, вообще стало незачем, ведь во время грозы кто-то обязательно находился рядом. Вдобавок он еще и мог зарабатывать наклейки и призы!

Дела пошли на лад очень скоро. В первый вечер Тайлер несколько раз подзывал родителей, но не слишком часто. Он усвоил, что они не уходят далеко и честно проведывают его, да и засыпать стал слишком быстро, чтобы успеть разволноваться, будут его навещать или нет. Несколько ночей родителям пришлось пару раз к нему заглядывать, но, убедившись, что всегда можно рассчитывать на их помощь, он перестал об этом просить. Все это время он спал один в своей кровати, и каждая следующая ночь проходила лучше предыдущей, как я ему и обещал. Он очень гордился своей коллекцией наклеек и призовыми игрушечными машинками. Постепенно родители смогли перенести время его укладывания на 20.30, а лампу заменить ночником. Вскоре Тайлер уже заглядывал днем в свою комнату в поисках игрушек, а еще через недолгое время ночные страхи остались в прошлом.