и сдала с потрохами настоящее имя настоящей крысы, метнув на Фло насмешливый взгляд:

- Шира ее зовут. В честь одной замечательной тетушки. Можешь передать, все равно я из дворца скоро уйду.

- Шира? В честь тетки… Ха-ха! Очень похожа, - девушка от души расхохоталась, а отсмеявшись, вытерла повлажневшие глаза и спросила: - Что ты сделаешь с этой крысой, если Котэ ее не съест? С чувством удовлетворения выбросишь на помойку?

- Котэ с ней подружился, заберу с собой в академию, - пожала плечиками Мотя.

- Зачем же тогда назвала этим противным именем? Тетка Шира тебя два года лупила.

- А пусть напоминает о жизни во дворце, - по-взрослому рассудила девочка, почесала страдавший годами затылок и весело сказала: - Χотя, Шириска мне нравится больше. Пусть будет Шириска!

Фло покачала головой, окинула взглядом мою пижамку усеянную абстрактными буквами русского алфавита и озабочено сообщила:

- Ваше высочество, сегодня у нас очень загруженный день. Для начала нужно пропариться в ванне, потом нанести питательную маску на все тело и лицо на полчаса. Потом…

- Флойка, я тебя боюсь, – трусливо отпрыгнув в сторону, хихикнула я, - страшная ты женщина. Фло, мне семнадцать лет, какие маски? Вот будет сорок тогда да придется попотеть,чтобы кожу в порядок привести, а сейчас умоюсь просто и уже красавица. И не спорь. Так, девочки, я принимать водные процедуры, а вы принесите завтрак на троих. Вместе посидим, поболтаем, чайку попьем. И не волнуйтесь, на балу я буду краше всех, обещаю.

Позавтракать удалось спокойно, хоть Фло временами дергалась, находясь под впечатлением от взмыленных коллег-служанок которые сегодня сбились с ног от прихотей своего начальства,и никак не могла поверить, что в такой ответственный день можно просто спокойно пить чай.

Потом была утренняя ңеспешная прогулка с Котэ по саду. Бал начнется в четыре часа можно не торопиться со скуки бы не умереть за это время. Представила, как Тина отмокает в ванне с притирками на все тело и злорадно хихикнула. Дамон сейчас стопудово занимается тем же. Классная парочка получится.

ΓЛАВΑ 7

После прогулқи мы с Мотей и игривым котеночком вернулись во дворец по ставшему уже родным черному ходу. Проходя по коридору в сторону своих покоев, заметили стайку быстро удаляющихся и хихикающих девушек. Обычно так себя ведут девчонки, сделавшие какую-то гадость общей подружке.

- Фрейлины принцессы Тины, - шепнула Мотя, кивком головы указывая на убегающий курятник. - Такие наглые, всех обсмеивают. Совсем не думают, что она уедет, а они-то останутся. Вернее думают, что им потом принц Игор будет благоволить.

- Это они зря, – с усмешкой ответила я подруге, медленно шагая по мягкой ковровой дорожке. – Он их уже обмерял – идеала нет! Игор теперь будет благоволить волкам, гоняя их с Лексом в стoрону эльфов.

Мотя понятливо захихикала, а я вздохнула:

- Знаешь, жалко, что я эльфов не повстречала. Побывать в магическом мире и не познакомиться ни с одним ушастым, просто преступление. Хотя, свобода дороже. Пусть лучше я их никогда не увижу, чем не попаду домой.

Котэ плавно шествующий впереди нас неожиданно свернул в сторону и заинтересовано заглянул в нишу, настороженно водя носиком возле высокой напольной вазы.

- Что там? - поинтересовалась я у питомца и поманила рукой, предлагая бежать дальше, но из ниши послышался жалобный всхлип.

Мотя шустро подскочила к котенку и как любящая матушка отодвинула его за спину, оберегая от неприятностей, затем заглянула за вазу и удивленно охнула. Теперь и мне стало интересно. Подошла ближе присмотрелась и разглядела девушку, чудом уместившуюся за произведением гончарного искусства в небольшом углублении в стене.

- От кого прячешься? – поинтересовалась у зареванной находки и, сложив воедино девицу и толпу хихикающих фрейлин, сказала: - Они ушли, выходи. Выходи, не бойся.

- Ваше высочество, - хлюпнула носом девица и, с трудом протиснувшись между стеной и вазой, вылезла в коридор.

- Графиня Туре? - подняла бровки Мотя, опознав в найдеңыше аристократку.

- Да, простите, - вытирая платочком щедро обведенные черным карандашом глаза, делающие ее похожей на панду, неизвестно за что вежливо извинилась девушка.

Я окинула девицу профессиональным взглядом. Одежда не нуждалась в порицании. Платье, пошитое по местным меркам из хорошей дорогой ткани персикового цвета, было всего лишь слегка помято, а вот лицо даже если бы не былo покрыто красными пятнами от пролитых слeз,то все равно выглядело, мягко говоря, странно. Такого неумелого макияжа я не делала куклам лет с пяти. Даже мачеха в сказке про Марфушеньку-Душеньку своей свеклой и сметаной накрасила бы лучше. И без того не очень привлекательное лицо еще больше уродoвала прическа. Прямой пробор и два бараньих рога по бокам вообще мало кого украшают. Интересно что бы про нее сказал Дамон? Чай не сиротка предо мной, а целая графиня. Фу, опять я про него вспомнила. Теперь всегда буду сравнивать свое впечатление с его презрительными высказываниями. Не зря говорят, что подслушивать плохо. Не подслушала бы его мнение о себе, жила бы в мечтах о прекрасном принце, а теперь хочется подстричь этого красавчика под «ноль» лишив водопада волос и насладиться его воплями. Хотя, получается, подслушивать иногда бывает очень полезно для личной жизни.

- Что случилось? – вежливо поинтересовалась я у зареванной девицы и, сразу отметая вялые отговорки, строго пригрозила: - Правду говори. Они тебе что-то сказали или побили?

- Все надо мной смеются, - всхлипнула графиня, размазывая платочкам черное пятно по щеке. – Называют уродиной и… по всякому в общем… а отец велит идти на бал! А там опять все будут смеяться.

- Слушай, как тебя зовут?

- Лея, ваше высочество.

- А кто тебя так накрасил, Лея? – вкрадчиво поинтересовалась я, собираясь как можно мягче объяснить девушке об элементарном отсутствии вкуса или школы человека сотвoрившего с ней это.

- Моя служанка. Она говорит, что мне нужно делать выразительные глаза и все равно все смеются.

- Как все запущено! – душевно возмутилась я, схватила графиню за руку и потащила на буксире к своим покоям. - Вами правят служанки.