– Шах? – удивился Александр.

– Он самый, и не один. С ним два связанных духа.

– Что еще?

– Ничего. Шах подает сигнал – связаться с вами.

– Понятно. Просигнализируйте, чтобы оставался на месте. Пока все. Оставайтесь на связи!

Доронин встал, вышел из блиндажа. На приступке сидел посыльный.

– А ну капитана Егорова ко мне, мухой! Посыльный сорвался с места, уходя в сложный лабиринт ходов сообщения. Через несколько минут Егоров вышел к КНП.

– Что за срочность, командир?

– Зайдем.

Они спустились в блиндаж. Доронин повернулся к Егорову.

– Беркут только что доложил, что из ущелья вы шел Шах.

– Шах? – так же, как ранее Доронин, невольно удивился Валера.

– Да. С ним два боевика. По докладу Беркута, связанные.

– Даже так? А ну дай-ка мне Беркута.

– Беркут? На связи Первый, узнаешь меня? Быстренько доложи, что видишь?

– Вижу Шаха, двух черных с ним. Стоят под нами.

– Ущелье осмотрели? «Хвоста» за ними нет?

– Осмотрели. Насколько возможно. Никого не видно.

– Так. Просигналь Шаху – пусть ждет. Конец связи. – Отключив рацию, Егоров сказал: – А сей час, Сань, мы должны убить, как говорится, сразу двух зайцев.

– В смысле?

– Из «зеленки» проход просматривается?

– Наверно.

– Не наверно, а точно. Теперь прикинь: выходит Шах с пленными. Снайпер его засекает, если, конечно, не закопался в землю. Что будет делать стрелок?

– Скорее всего, попытается завалить Шаха, что бы дать уйти своим.

– Или будет валить троих. Но в любом случае он должен как-то себя обнаружить. Подожди, я вызову своих стрелков.

Егоров по «ТАИ» связался с Малой высотой и вызвал нужных людей.

– Сейчас, сейчас, Сань, дай все обмозговать. Валера ходил по блиндажу. В глазах горел огонь, как у охотника, который обнаружил зверя, но еще не решил, как его достать. Прибыли двое десантников. Егоров усадил их за стол.

– Поступим так. Вы, – он обратился к подчиненным, – занимаете позиции там, где были подстрелены люди Доронина. Следите за «зеленкой», внимательно смотрите. Из ущелья выйдет Шах с двумя духами. Снайпер в лесу должен обязательно встрепенуться. Люди на открытом месте, что может быть заманчивее? Значит, как-нибудь, но проявит себя. Вы должны засечь его и уничтожить. Вам ясна задача?

– Так точно!

– Выполняйте! – Егоров обратился к Доронину: – Ты, Сань, будь в готовности взорвать мины дистанционного управления и отдай команду расчету зенитной установки сразу же после подрыва ударить по кронам деревьев. Это на тот случай, если мои люди не сумеют вычислить стрелка, а тот откроет огонь. Теперь дай мне связь с Беркутом.

– Беркут! Я – Первый, как слышите?

– Слышим, Первый.

– Сигнальте Шаху – в «зеленке» снайпер, пусть выходит через десять минут из ущелья, прикрываясь своими пленными. Если по ним откроют огонь, залечь, пока навстречу не выйдет «БМД». Передал?

– Минуту, Первый!.. Передал.

– Добро. Контролируйте ущелье особенно внимательно.

– Понято, Первый, до связи.

– Ну что, Сань? Начнем охоту?

– Я буду ждать твоего сигнала.

– Жди.

Егоров выскользнул из КНП и скорым шагом пошел по траншее. Он встал рядом со своими снайперами. Те, выставив наружу зеркала, из-за укрытия смотрели на «зеленку».

– Так, внимательнее, – руководил Егоров, – через две минуты из ущелья выйдут люди.

Две минуты истекли. Стрелки напряглись и словно окаменели. Время тянулось медленно.

– Есть! – вскрикнул один из бойцов. -Есть, сука!

– Обнаружил?

– Вижу его ствол, сам за деревом. Нам из винтовок не достать.

– Пространство под деревом просматривается?

– Более-менее.

– Сань,.– вызвал Доронина капитан, – засекли гада, мои не достанут, он стволом дерева прикрыт. Смотри внимательно, сейчас мы выстрелим трассерами в дерево. Обозначим место. Туда и открывай огонь из зенитки, понял?

– Понял.

– Готовы?

– Давай!

Прозвучали два выстрела, и огненные молнии, мелькнув на доли секунды, вонзились в ствол развесистой чинары. Тут же с двух стволов ударила зенитная установка, разрывая на щепы ствол, укрывший снайпера. Егоров, наблюдавший из трубы за позицией вражеского снайпера, увидел, как разлетелась крона дерева и сверху мешком упало что-то очень похожее на человеческое тело. Оно упало и не двигалось, оставаясь открытым как для взгляда, так и для выстрела. Казалось, все было кончено, и капитан решил было идти осмотреть сбитого снайпера, как внутри «зеленки» прогремели два взрыва один за другим. И тишину, наступившую после грохота зенитной установки и взрыва мин, прервал душераздирающий крик. Егоров посмотрел на стрелков, те на него.

– А снайпер-то не один был. Бойцы согласно промолчали.

– Не ожидали, видно, что мы так ударим, заметались или начали поспешный отход, вот и налетели либо на мины, либо на растяжки. Но как они прошли лес? Втроем? Да и втроем ли? Ну ладно, один, это можно допустить, списать на случай, но группой?

– А если след в след?

– Как бы то ни было, но придется нам, ребята, зачистить эту проклятую «зеленку». Идите в расположение и пришлите ко мне Голикова.

На небольшой высоте прошло звено штурмовиков, через некоторое время донесся характерный рокот вертолетных двигателей, но самих машин видно не было. Командование проводило воздушную разведку. '

Вернулась «БМД» с Шахом и пленными на борту. Егоров пошел навстречу. Туда же спешил и Доронин.

– Шах? Дружище, ты ли это? – Егоров искренне радовался возвращению чеченца, которому, по сути, обязан был жизнью.

Егоров, подойдя, чуть присел, схватил того за пояс и оторвал от земли.

– Ну ладно, ладно, хватит дурить. Валера поставил Шаха на ноги.

– Сказать честно, Шах? Я знал, что ты вернешься. Гадом буду! Такого орла, как ты, завалить, это еще уметь надо. Но одного понять не могу.

– Чего именно?

– Ну ладно, отстрелялся ты, запутал погоню, оторвался, ушел. Это все понятно. Но как при этом сумел еще и пленных взять?

– Ты, Валера, наверное, думаешь, что это люди Теймураза?

– Не понял. Ты кого от нас уводил?

– Уводил бойцов Костолома, но эти люди не Теймураза.

– Кто же они тогда?

– Это афганцы, талибы.