– Тогда я возьму свой «калашников» и «глок». «Укусить» в ответ хватит, если что.

– Если я договорюсь насчет катера в ближайшие выходные, будет нормально? – спросила Джин.

– Да, не хочу откладывать, вдруг кто-то нас опередит…

– Ты меня заинтриговал, правда! А теперь пойдем на кухню, будем ужинать и думать, что еще взять с собой…

– Если честно, здесь развлечений не очень много. И сколько раз мне предлагали «морские прогулки» – ни один компьютер не подсчитает. Но ты оказался единственным, кто предложил не рыбалку и не пикник, а «приключение», – призналась Джин.

Прямо вот так и хочется спросить, часто ли она каталась на такие «прогулки», но лучше промолчу. («Леди на такие вопросы не отвечают, потому что джентльмены их не задают!..» – права была Мэри Поппинс…)

Тем временем Джинджер продолжает:

– …Насчет катера завтра же и договорюсь, а то владелец мог и сам что-то запланировать. Хотя он сейчас редко в море выходит, все делами занимается, даже в выходные, после сезона дождей наверстывает. Так, с заправкой тоже решим… Ясно, завтра ты спокойно занимаешься своими делами, а я все подготовлю.

– Джин, ведь это я предложил морскую прогулку, а подготовкой занимаешься ты…

– Все нормально, просто хочу заняться какими-нибудь приятными делами, для меня это тоже развлечение. Как раз завтра мне дня должно хватить, чтобы все подготовить, а послезавтра с утра и выйдем на морскую прогулку.

– Совсем забыл спросить: ты катером управлять умеешь? У меня с этим меньше чем никак…

– Этому я еще на Старой Земле научилась, вдоль берега ходить – ничего особенно сложного нет, главное, на камни не напороться. Здесь спасательных служб практически не существует, пока до места аварии кто-то доберется – спасать будет уже некого, в море слишком много хищников.

– Оптимистично, скажем прямо…

– Просто постарайся не упасть за борт, и все будет нормально!

– А знакомый, у которого собираешься катер одолжить, он что за человек вообще?

– Занимается поставками товаров «из-за ленточки», в общем, я стараюсь поддерживать с ним хорошие отношения, несколько раз это знакомство уже пригодилось.

– Он служит в Ордене?

– Да, но как ни странно – человек нормальный. И женатый, так что можешь не ревновать. – Тут Джинджер лукаво прищурилась.

– Мне как-то не…

– Можешь не оправдываться, я все вижу!.. – Она уже откровенно улыбалась. И что такого веселого разглядела?..

Поболтав еще немного, мы закончили наш веселый ужин и пошли в гостиную. Там попытались смотреть какой-то фильм, но я начал позорно вырубаться и «клевать носом» (эти дни все какие-то суматошные получаются), Джин это заметила и решила, что мне пора ложиться, завтра рабочий день. Сама она все-таки решила досмотреть фильм, включив телевизор в спальне, но мне это помешать не смогло – очень уж хотелось спать.

Посреди ночи я проснулся. Оказалось, что возле дивана кто-то стоит. Хотя кто тут может стоять? Это Джинджер, наверное, я ее своим храпом разбудил.

– Джин, я что, так громко храпел, что тебя разбудил?

В темноте раздался смешок:

– Нет, пришла тебя проведать. Подвинься! – И она скользнула под одеяло. – А теперь спи дальше, – пресекла она мои попытки развить ситуацию в интересном направлении. – Просто спи!..

И я почему-то сразу «просто заснул», практически мгновенно. Вот ведь…

Как ни странно, отдохнул просто отлично. Утром я пробудился еще до сигнала будильника в часах, рядом слышалось тихое и спокойное дыхание прильнувшей ко мне Джин. Пожалуй, только сейчас я смог почувствовать себя «дома», наверное, в первый раз за все время своего пребывания на Новой Земле. Как будто именно здесь мое место в этом непростом мире. Только вот не слишком ли это самоуверенно? Не хотелось бы внезапно разочароваться…

Негромко запищал сигнал в часах, Джинджер сонно зашевелилась рядом. Я погладил ее по щеке, она приоткрыла один глаз и тихим голосом спросила:

– Как тебе спалось?

– Замечательно! Впервые за все время почувствовал себя как дома… – Тут я осекся и замолчал.

Джин тихонько зевнула, прикрыв рот рукой, и сказала:

– Вот и будь как дома… Все, тебе на работу пора собираться, иди завтракай!

Нужно ли говорить, что почти весь день настроение у меня было отличным? В конторе удалось буквально «с полпинка» отремонтировать блок, давно валявшийся на полке, затем мы с напарником быстро ликвидировали пару неисправностей в распределительных коробках. Больше ничего срочного не было, и я поехал на аэродром.

Техники обрадовали меня тем, что смогли аккуратно заделать почти все пробоины и проверили баки. Разве что новый фонарь взамен разбитого еще не прислали, но обещали до конца следующей недели все закончить. Только вот озадачили, сказав, что «Сессну» придется красить заново, иначе самолет будет выглядеть как ребенок после ветрянки. Поблагодарив их, я отправился навестить Хокинса в больнице.

Джим выглядел весьма озабоченным, даже на мое приветствие ответил не сразу.

– Что-то случилось? – спросил я у него.

– Доктор сказал, что у меня задет нерв и рука может долго восстанавливаться. Думаю, что это он еще оптимистично выразился. Даже не знаю, что теперь с самолетом делать, если рука будет плохо работать, летать не смогу. Наверное, придется продавать «Сессну»…

Ну вот, а день так хорошо начинался…

– Джим, техники там потихоньку работают, сказали, что заново красить нужно будет, чтобы пятна в местах пробоин замазать.

– С этим можно и повременить, новый владелец пусть сам решит, в какой цвет окрашивать «птичку». А ты что загрустил?

– Да вот, расставаться с «Блюбердом» почему-то не хочется. Она ведь нас оттуда вытащила…

– Ну так сам покупай, твоя будет! – Хокинс усмехнулся, но заметил выражение моего лица и добавил: – Подожди отчаиваться, у меня еще с рукой до конца не все ясно. В любом случае торопиться с объявлением насчет продажи пока не буду. Если честно, мне бы хотелось, чтобы ты на ней летал, у тебя это хорошо получается.

– А уж как мне самому этого хочется…

Из больницы я вышел «в растрепанных чувствах». Самолет купить – для меня все равно что… не знаю даже, с чем сравнивать. Вот ведь, всю мою душу трепетную растревожил… Ладно, пора ехать, там кот уже без меня соскучился. Наверное…

К дому ехал, раздумывая на тему: «Где же взять большую кучу денег?..» Нет, на оплату ремонта средств, имевшихся в наличии, вполне хватало. А вот остальное где брать? Так ничего толком и не придумав, поставил машину под навес и пошел в дом, мимоходом глянув на небо, затянутое облаками. Лишь бы завтра погода была нормальная, а то накроется морская прогулка. Должны быть море, солнце и радость! А если не будет видно солнца – то и радость уже не та…