Рейден уверенной походкой направлялся к нему, сильнее сжимая в руках пистолет.

– Сынок, не надо! – взмолилась Дейнес. – Все закончилось.

– Нет, не закончилось! – Рейден подтолкнул Троя к столу, и раненый спиной уперся в одну из его ножек.

– Маменькин сынок научился держать оружие? – ухмыляясь и прерываясь на восстановление дыхания, дерзнул он.

– А это тебя…

– Стой! – Рика загородила Троя своим телом, сев между ним и братом на колени. – Хватит!

Рейден шагнул назад, пораженный храбростью сестры, но в следующий миг к нему вернулась решительность.

– Посмотри, что он сделал с тобой и со всеми вами! – Рейден указал на испачканное кровью лицо девушки.

Ангела больше не мог справляться с раной одной лишь силой воли. Тяжело дыша, он свалился на пол. Рейден позабыл о своих намерениях покончить с Троем. Он бросил пистолет, подбежал к другу и опустился рядом с ним на колени.

Ангела был бледен, словно январский снег. Его безжизненный взгляд встревожил Рейдена почти до слез:

– Эй, т-ты слышишь меня?!

– Блин, не кричи так громко! – возмутился Эрар, отмахнувшись от изумленного Красса. – Я живой.

Он приподнял край своей футболки и показал темно-зеленый бронежилет.

– Ты… – Рейден чувствовал, что вот-вот закипит от злости. – Чертов идиот!

– Марвел решила подстраховаться. – Ангела поднялся с пола и сел на колени, глупо улыбаясь.

– Только не говори мне, что ты специально упал на пол, чтобы я не… Поверить не могу. – Он закрыл лицо руками.

– Хи-хи…

– Сейчас я сделаю тебе «хи-хи», болван!

Рика не скрывала искренней улыбки. Ее голубые глаза светились от одной только мысли, что все наконец закончилось. Хорст подхватил на руки Крэма и поспешил к выходу. Едва Рика встала с колен, чтобы последовать за ним, как почувствовала прикосновение чьей-то руки.

– Зачем ты это сделала?

– Потому что ты этого не заслуживаешь. А еще… – Она обернулась, и Трой увидел ее счастливые, заплаканные, блестящие глаза. – Потому что, несмотря на все твои деяния, ты мне дорог.

Она смахнула слезы и выбежала вслед за Хорстом. Глава «З» остался лежать возле стола, пока к нему не подбежали незнакомые люди, возглавляемые Марвел. В голове сгущался туман, полностью окутавший призрачные желания продолжать эксперименты. Какая-то часть подсознания несостоявшегося тирана была очень разочарована этим, а другая, напротив, ликовала. Ведь теперь, когда у него больше нет возможности совершать злодеяния, у Троя появится много времени для того, чтобы подумать над тем, что он упустил в жизни, почему люди, которым он причинил столько зла и боли, так милостиво с ним обошлись, и – главное – что он будет делать теперь.

Дверь камеры с пронзительным грохотом отъехала к стене. Белые как простыни стены слегка слепили глаза. С перевязанной ногой Трой сидел на стуле в ожидании визита желанной гостьи. И он дождался: Марвел уверенной походкой вошла в камеру и села напротив него. Заключенный поднял сонный взгляд и ехидно улыбнулся:

– Хорошо выглядите. Как и всегда.

– Ужаснее всего слышать комплименты от тебя, Трой.

Веселый смех парня разнесся по камере.

– Давай начнем. – Марвел пролистала толстую синюю папку. – По моим данным, ты выделил из общего бюджета компании «З» огромные средства для возобновления работы лаборатории по выведению синтонимов.

– Да, это так.

– Именно ты совершил незаконное похищение двух людей и насильно скрывал их у себя. Причем один из них – редкий человек, а другая – дочь известного бизнесмена и актрисы.

– Все верно.

– Плюс ко всему, ты приказал избить этого самого бизнесмена, покушался на жизнь его дочери и жены, а также своего брата и редкого человека.

– Вы все знаете. – Трой наклонился и впился в посетительницу цепким взором. – Зачем тогда спрашивать?

– Для галочки. – Марвел закрыла папку и отложила ее в сторону. – Надеялась, что после перечисления твоих преступлений в тебе обнаружится хоть капля совести.

– Лучше скажите, по каким причинам задействовали своих людей только под конец, – прошипел Трой, – по профессиональным или личным?

– Тебе необязательно это знать, поверь. – Женщина встала и направилась к двери.

– Я склоняюсь ко второй версии.

Резко развернувшись, Марвел вернулась на прежнее место.

– Можно было бы подумать, что дело в профессиональной ошибке. Якобы решили поберечь силы своих людей, надеясь на кучку подростков, но даже вы не способны на такую глупость. – Трой усмехнулся. – Зато второй вариант намного правдоподобнее и, следственно, лучше: мисс Марвел не приняла участия в операции, потому что очень боялась, что нынешний директор компании «З», Трой Маклин, увидев ее, захлебнется собственными воспоминаниями и «случайно» выдаст всем ваши маленькие секреты. Как вам такой сценарий?

– Звучит убедительно, но боюсь, личные мотивы не учитываются при выполнении задания.

– Возможно, и так, – Трой оттолкнулся от стола, – но факт остается фактом. Вот ведь в чем ирония: вы настолько увлеклись личными проблемами, что даже забыли о безопасности своих учеников. Какая же вы эгоистка, мисс Марвел.

* * *

«Дорогой дневник, прошло уже пять дней с тех пор, как закончились мои беды: компанию «3» некогда преследовавшую меня, возглавил Крэм, и теперь мне точно нечего бояться.

Я пришел в себя. Жизнь вернулась в привычное русло, не считая нынешних хлопот с поступлением в колледж стихий в Сноудонии, но Марвел говорит, что поможет мне. В общем, все встает на свои места, а на улице сущее пекло, даже несмотря на то, что сейчас только начало июня и впереди целых три месяца каникул!»

Ведением дневника Ангела решил ускорить процесс «морального восстановления». Он отбросил ручку в сторону и включил настольный вентилятор. Постепенно ему в лицо стал дуть свежий, прохладный ветерок, и парень опустил голову на стол.

– Эй, балбес! – позвала его Мелла с улицы.

Ангела нехотя встал со стула и лениво высунул голову в окно. Лицо, только что охладившееся благодаря спасительному вентилятору, вновь запылало под палящими лучами солнца.

Под окном стояла Мелла, уперев руки в боки. Ангела молча завидовал сестре, ведь та спокойно разгуливала в тонкой майке и мини-шортах, а он настолько стеснялся ходить перед ней в своей одежде, что скорее предпочел бы показаться в шубе.

– Чего тебе?

– Ты помнишь, что сегодня вы с Рейденом идете в больницу к Крэму? И не забудьте купить мороженое по дороге домой!