– Я… Это… Мы пошли в ее комнату, она поцеловала меня и положила мои руки себе на грудь. Я… Мое тело отозвалось. – Он на секунду зажмурился. – Она сказала, что Тревис заплатил ей, чтобы у нас был секс, но мне казалось, что это плохо, и я ушел. Вот что было. Прости меня, я знаю, что это плохо. Я не хотел. В смысле… Я… Господи. – Его лицо исполнилось стыда, и он отвернулся.

Я перевела дыхание и тихо рассмеялась, качая головой. Арчер остановил меня, взяв за подбородок ледяными пальцами, приподнял мое лицо и вопросительно заглянул в глаза.

– Ты получил сеанс стриптиза, Арчер, который слишком далеко зашел. Но ты отказал ей и ушел. – Я поглядела ему в глаза. – Скажи, почему ты так сделал?

Он ничего не отвечал. Молчание продолжалось несколько мгновений, и затем:

– Потому что я не хочу быть ни с кем, кроме тебя, Бри. Я не хочу ее. Я хочу только тебя, только тебя, Бри.

Мы стояли там, глядя друг на друга, и тут я заметила, что он весь дрожит, и его губы посинели, и с него натекла на крыльцо целая лужа.

Я втащила его в дом.

– Господи, ты же весь замерз, – сказала я вслух, потому что руками тащила его. – Надо тебя согреть.

Я отвела его в ванную, включила горячую воду, и пар немедленно заполнил крошечную комнатку. Я стала стаскивать с него мокрую одежду, толстовку и майку. Не отрывая глаз от моего лица, он помогал мне, подымая руки, когда было надо. Он скинул ботинки, я наклонилась и стащила с него мокрые носки. Подымаясь, я скользнула глазами по мускулам у него на груди и медленно выпрямилась. В помещении стало совсем жарко. Я закусила губу и взглянула в его прекрасное лицо.

– Залезай в душ, – сказала я. Он стоял передо мной в одних джинсах. – Мне тоже надо переодеться, я вся мокрая.

Он кивнул, и я вышла из ванной. Закрыв за собой дверь, я на секунду прислонилась к ней и постояла так, прикусив губу. «Только ты, Бри, – сказала я тихо. – Только ты можешь влюбиться в местного немого психа». Я усмехнулась. Да, местный немой псих, но это мой местный немой псих.

Я переодела мокрое, выбрав другую – более красивую – ночнушку. Потом я пошла в кухню и поставила чайник. Я стояла и смотрела в окно, ожидая, пока он засвистит.

Через пару минут я услыхала, что душ выключился, потом открылась дверь ванной, и я сказала:

– Я на кухне.

Арчер пришел, обмотанный полотенцем вокруг узких бедер, проводя рукой по волосам и глядя на меня немного смущенно. Я поглядела на его обнаженную грудь и на полотенце, оставляющее немного простора воображению, и сглотнула.

– Я как раз завариваю чай, – сказала я, доставая чайные пакетики. – Если хочешь, можешь пока засунуть свои вещи в сушилку – она там, в чуланчике в коридоре.

Он кивнул и вышел, а потом присоединился ко мне, когда я понесла чай в гостиную. Он взял у меня одну чашку, и мы сели рядом на диване, потягивая горячий чай в уютном молчании.

Потом он поставил чашку на столик и повернулся ко мне.

– Можно, я что-то скажу?

– Конечно, – ответила я и сделала еще глоток чая.

Он перевел дух, явно собираясь с мыслями.

– За эти несколько дней я очень много думал, и… Я стараюсь быть таким, каким ты хочешь меня видеть, но… Мне трудно, Бри. Тем вечером там было отвратительно – и шум, и все эти люди, и то, что я не могу говорить. – Он на секунду замолчал. – Я больше всего на свете хочу, чтобы ты была счастлива, но… – Его рука снова оказалась в гуще волос.

Я поставила чашку на столик рядом с его чашкой и подвинулась к нему поближе.

– Арчер, я заставила тебя чувствовать себя каким-то моим проектом. Как будто ты, такой, какой ты есть, в чем-то… недостаточен. Прости меня. – Я опустила глаза, а потом снова повернулась к нему.

Он схватил и на секунду сжал мою руку.

– Нет, ты не виновата. Я знаю, что ты пыталась… Расширить мой мир. Я буду делать это, но только когда буду готов, хорошо? И я не знаю, когда я буду готов. Это может занять долгое время, Бри.

– Ладно, – кивнула я со слезами на глазах. Тихонько рассмеявшись, я влезла к нему на колени, оседлала его и, наклонившись, прижала к себе. – Только одна вещь, – прошептала я ему в шею. – Единственной женщиной, которая будет сидеть у тебя на коленях, буду я.

Он ухмыльнулся, и его глаза вспыхнули. Мне казалось, что я сейчас упаду и умру на месте от разрыва сердца, вызванного передозировкой его красоты. Я тоже усмехнулась, наклонилась и крепко поцеловала его.

Раздался удар грома, и комнату на секунду осветил пульсирующий свет молнии. Я вздохнула, мой язык скользнул Арчеру в рот. Он пах корицей от зубной пасты и медом от чая. Его язык встретил мой, скользнул по нему, и у меня вырвался легкий стон. Он обхватил мое лицо и приподнял его, чтобы проникнуть глубже. Теперь он вел этот поцелуй, он изучал мой рот медленно и подробно, пока я не начала задыхаться и прижиматься к его крепкому, твердому члену.

Арчер часто стеснялся и бывал робок, но, когда дело доходило до чего-то, чему он уже научился, он был умелым и действовал уверенно. Я даже не знала, отдавал ли он себе в этом отчет.

Прервав поцелуй, я, хватая ртом воздух, откинула голову назад, чтобы он мог поцеловать меня в шею. Он так и сделал, спускаясь по ней губами, а я запустила пальцы в его волосы.

Он дотронулся до моей груди и неспешно потер соски кончиками пальцев через тонкую ткань ночнушки. Я втянула воздух и крепче вцепилась в его волосы.

Я ощутила, как он еще больше напрягся подо мной – нас не разделяло ничего, кроме влажной ткани моих трусиков и махрового полотенца.

Я провела кончиками пальцев по мускулам его груди. Он глубоко вдохнул, а его мускулы отозвались на мое касание. Опустив руку ниже, я погладила его через полотенце. Он раскрыл рот и окинул меня отяжелевшим взглядом. Господи, как же он был хорош! У меня внизу все начало пульсировать и жаждать наполнения.

– Арчер… Я хочу тебя… – прошептала я.

Не медля ни секунды, он поднялся, подхватил меня на руки и понес в спальню. Засмеявшись, я обхватила его за шею.

– Надо полагать, ты не возражаешь, – сказала я.

Он чуть-чуть напряженно улыбнулся.

Оказавшись в спальне, он осторожно опустил меня на кровать и встал, глядя на меня. В его лице смешивались желание и нежность. Кровь пульсировала мне в уши.

Повернувшись, Арчер выключил верхний свет. Свечи еще горели, кидая на стены романтичные отблески. «Какая разница с тем, что было полчаса назад», – подумала я, вспоминая, как только что сидела тут, одинокая и напуганная.

Арчер отбросил полотенце, и я наконец смогла увидеть все его прекрасное тело перед тем, как он опустился перед кроватью на колено и склонился ко мне. Боже милосердный – выкладывание камней, рубка дров и ходьба пешком должны быть записаны на видео и выставлены на продажу в качестве инструкции к применению. Срочно.