Вечером понедельника Денис сообщает о том, что улетает в командировку в Казахстан. На неопределённый срок. Я делаю вид, что всё в порядке, он тоже. Крепко обнимает меня в коридоре, целует в макушку, а затем в висок, вызывая волну мурашек по телу. Уходя, спрашивает, буду ли я скучать. Я сдержанно отвечаю, что конечно же не буду! Денис хмыкает и самодовольным тоном говорит, что не верит. Напоследок обещает, что будет звонить. И скучать тоже будет.

Вернувшись в тёплую после него постель, опускаю голову на подушку и позволяю себе немного похандрить. Пытаюсь утешиться тем, что командировка — это даже хорошо. Отлично же! Не придётся приглашать его в гости, убирать и готовить… Я всё равно продолжаю это делать. На всякий случай. Вдруг он однажды попросит?

— Мы с Алиной собираемся после работы на шопинг. Ты с нами? — спрашивает Валя в конце рабочего дня.

— Да, с удовольствием.

Она смотрит на меня, прищурившись. О том, что происходит в моей личной жизни, я Вале не рассказываю. Кажется, она немного злится из-за этого и в отместку ни слова не рассказывает о себе.

В отсутствие Дениса я занимаю пустые вечера поездками к сестре и маме. Позавчера коллегам удалось вытащить меня в бар, а вчера — в кино. Шопинг тоже неплохо. Жаль, что в нём я буду участвовать в качестве зрителя, потому что денег на карте осталось катастрофически мало. Как бы дотянуть до аванса?

— Прекрасно. Алина на машине, обещала, что потом развезёт нас по домам. Ты всё ещё не водишь?

— Не-а. Пока не могу пересилить себя. Будто блок стоит, едва сажусь за руль…

— Уверена, что это пройдёт, Юль.

Я киваю и беру в руки мобильный, потому что слышу звук уведомления. Сняв блокировку экрана, несколько раз подряд моргаю, пытаясь смахнуть видение. Сообщение пришло из банка. На мой счёт поступила сумма. Семизначная. Боже… Закрыв рот ладонью, не верю, что это происходит со мной! Я догадываюсь, что деньги перечислил Денис, но долго не могу прийти в себя и набрать его номер.

Когда шок спадает и я могу разговаривать, выхожу из кабинета и, закрывшись в уборной, жму зелёную трубочку напротив имени бывшего мужа. Денис долго не отвечает, и лишь когда я, отчаявшись, хочу сбросить вызов, неожиданно слышу его радостное приветствие.

— Зачем? — только и выдавливаю из себя.

— Я же сказал, что помогу погасить ипотеку. Забыла?

— Я… нет, не забыла. Просто думала, что ты шутишь.

— Какие шутки, Юль, — хмыкает он.

На заднем фоне слышится шум машин и посторонние голоса. Кажется, Денис на производстве. Занят, но нашёл время, чтобы мне ответить. Приятно, чёрт возьми.

Сейчас нужно вежливо поблагодарить его за этот жест и спокойно положить трубку. Это же так просто… Открыть рот, сказать два слова… Но я почему-то не могу. И не хочу.

— Тебе дорого обходится секс со мной, — шутливо обращаюсь к бывшему мужу.

— Оно того стоит, малыш.

Сердце делает резкий кувырок и начинает усиленно биться о рёбра. У меня не получается выдерживать выбранную тактику. Не справляюсь я. Стоит Денису сказать ласковое слово, как я таю, словно мороженое на летнем солнышке.

— Я… я даже не знаю, что сказать, Денис. Спасибо тебе большое.

— Не за что, Юль. Слушай, я сейчас немного занят. Наберу тебя позже, ладно?

Попрощавшись и сбросив вызов, я подхожу к зеркалу и рассматриваю своё лицо. Глаза лихорадочно блестят, на щеках алеет заметный румянец, а губы искусаны и пылают. Неужели я опять… опять влюбилась в бывшего мужа? Только не это, пожалуйста…

— Да сколько можно! — слышу возмущённый голос за дверью.

Будто очнувшись, понимаю, что в уборную долбятся минимум пять минут. Поправив причёску, я открываю щеколду и натыкаюсь на разъярённую Алиску.

— За то время, что ты провела здесь, Багрова, можно напИсать как минимум Миссисипи.

— Прости, я не слышала.

— Не слышала она! У меня через глаза лилась лишняя жидкость. Выходи давай!

После разговора с Денисом моё настроение значительно повышается. Его не могут испортить ни Алиска, ни тимлид, ни Жорин.

Мы с девчонками выходим из офиса, шутим и смеёмся. Я невольно думаю о том, что теперь, избавившись от ипотечной кабалы, смогу позволить себе купить что угодно. Можно нижнее бельё… Покраснев, вспоминаю о том, что в прошлом Денис никак не реагировал на кружевные полупрозрачные трусики и бюсты, а также чулки. Он стягивал их с каким-то недоумением во взгляде и говорил, что трахать меня голой ему нравится значительно больше.

Возможно, надо было разозлиться на бывшего мужа и вспылить. Сказать, что я не такая, что верну все деньги при первой же возможности, но… он говорил с таким теплом в голосе, что я ни капли не восприняла это как плату за услугу. Скорее за заботу. Кажется, я в очередной раз обманулась на его счёт и поверила в то, что ему со мной хорошо. Пусть ненадолго. Пусть так…

На улице сгущаются тучи. Ветер такой сильный, что тут же портит утреннюю укладку. Придерживая Валюшу под руку, я иду на парковку, где коллега оставила свой автомобиль.

— Юля!

Оглядываюсь по сторонам, никого не замечая вокруг. Мало ли сколько Юль работает в нашем офисе.

— Юль, подожди!

Вторая попытка убедиться в том, что зовут не меня, оказывается провальной. Ко мне быстрой походкой направляется Максим.

Валюша намертво вцепляется в мою руку. Поддерживает своим присутствием, не отпускает. Зачем он здесь? Что ему нужно?

— Юля, я хотел поговорить, — произносит Максим, останавливаясь рядом и переводя дыхание.

Его светлые, отросшие до мочки уха волосы тоже треплет ветер. Серые глаза смотрят в мои. Тонкие губы плотно сжаты. Сейчас Макс кажется мне чужим и таким далёким, будто отношения с ним были глубоко в прошлом. Но нет, ушло не так много времени…

— Я тороплюсь, поэтому недолго, хорошо?

Макс кивает, и я прошу Валю подождать меня в автомобиле. Становится даже интересно, зачем он всё-таки приехал.

— Сядешь ко мне в машину? — спрашивает Максим. — Посреди парковки как-то не совсем удобно разговаривать.

Я соглашаюсь и иду за ним. Девчонки выглядывают из окон автомобиля и активно жестикулируют руками. Они против, чтобы я уходила, но Макс не маньяк какой-нибудь. Он не причинит мне вреда.

В салоне негромко играет музыка, но Максим тут же глушит её до минимума и поворачивается в мою сторону.

— Я соскучился, Юль.

Он слегка улыбается уголками губ и кладёт ладонь на мою руку. Надо бы выдернуть её, но я почему-то не могу. Сижу, замерев, будто статуя, и совсем ничего не чувствую. Ни-че-го. Соскучилась я по нему? Нет, нисколечко. Все мои мысли давно и прочно заняты Денисом. И это плохо, наверное.