- А Энни людка!

- Да, людка, но у нее вот здесь, - с этими словами я ткнула пальцем Алану в солнечное сплетение, - небольшой цветной клубок. Но светится он так же, как и все ваши потоки, или нити, или магия. Мне все равно, как называть. Но я думаю, что это.

- Искра, - ошеломленно, на выдохе сказал Тёрнер и сел на пол. - Поверить не могу! От Энни совсем нет ощущения магии, дара, даже спящего. Но именно здесь концентрируется наша сила!

На этот раз Алан сам накрыл ладонью то самое место. Кстати, у него там был самый большой и запутанный узел.

- Да черт с ней, искра так искра. Важнее другое! Знаешь, почему я уверена, что ты не делал все, в чем тебя обвиняют?

Я требовательно смотрела в серые глаза и мысленно просила: "Ну, догадайся! Пойми и поверь, ты не мог этого сделать". И когда Алан протянул руку к моему лицу, я уже почти возликовала, но этот упрямый баран лишь дернул меня за выбившуюся прядь волос и со смешком спросил:

- Потому что ты слишком доверчивая?

- Нет, потому что все жертвы твоей магии идут за тобой, болван ты самоуверенный!

- А слах? Алис, ты не можешь утверждать, что Погремушка это всего лишь дух.

- Нет, конечно, Грем, по словам Лиама и Энни, пришла в Академию с тобой. И судя по твоему сну, она как раз одна из тех нападавших слахов.

- Значит, оживших все-таки сделал я, - Алан серьезно кивнул, - вот и прореха в твоей логике.

- А я и не отрицала, что первых поднял ты. Вот только из людей на поляне были только вы. Ты жив. Потрепанный, конечно, седой вот, слегка помятый, вредный и ...

- Не перегибай!

- Ой, ладно, главное, ты живой. Тревор, вероятно, тоже, по крайней мере, если судить по твоему сну, и получается, что поднять ты мог только.

- Дэма и Саманту.

- На армию не тянет, тебе не кажется? Даже если Тревор тоже не выжил после столкновения магии. Все равно трое оживших бывших магов и, вероятно, какое-то количество слахов никак не могут быть целой армией.

- Если только я не поднял всех слахов, - задумчиво протянул Алан, снова водя пальцем по карте.

- Сомневаюсь, ты ведь пытался лечить друзей, а не стаю животных. Их только если случайно зацепил, все же силу ты приложил от души.

- Жалко, что в Академии нет сартула. Очень жаль, - Алан поднялся на ноги и начал мерить шагами кабинет. - Я хотел бы связаться с товарищами из управления, может, они смогли бы прояснить ситуацию. Но, боюсь, почта будет идти слишком долго.

- Что такое сартул? - я тоже встала с пола и подошла к стеллажу, там у меня лежала тощая папка с договорами, по которым у меня были вопросы.

- Связь на расстоянии. Симбиоз животного и растения, поэтому управляют им маги природы. Он считывает и передает мыслеобраз по корневой системе.

В попытке объяснить мне принцип работы этого сартула Алан не сразу заметил мое недоумение. Понимать, о чем речь, я прекратила после фразы «симбиоз животного и растения". То есть я, конечно, поняла суть, но совсем не могла себе представить, как это можно использовать для связи. Бамбук и панда - тоже тот еще симбиоз. Панда ест растение, при этом помогает распространению семян. Но «позвонить на панду» - трудный для моего понимания образ. С другой стороны, объяснить принцип работы сотового телефона я тоже не смогла бы.

- Слишком сложно? - спросил Алан, подходя ближе.

- Нет, - честно соврала, - но для лучшего понимания мне нужно это увидеть. А сейчас посмотри вот эти договоры, насколько я понимаю, это касается преподавателей Академии.

Положив папку на стол, отошла в сторону, освобождая место директору. Алану потребовалось каких-то десять минут, чтобы просмотреть шесть договоров и отложить два из них в сторону.

- Та-ак, - недовольно протянул мужчина, - вот с этими жуликами нужно будет разобраться. Но уже завтра, сегодня мне пора принимать зелье.

Подойдя к столу, посмотрела на отложенные договоры: как я и думала, Алан обратил внимание именно на те, что и у меня вызвали множество вопросов. Например, почему на них все еще переливаются красным печати - как знак действующего договора, по которому, кстати, два профессора должны получать зарплату в двадцать золотых ежемесячно, а преподавателей у нас нет?!

- Почему завтра?

- Потому что для решения этой проблемы нужно вызывать присяжного Печати, а я не очень хочу сейчас встречаться с этой братией. Надеюсь, причины объяснять не нужно?

Нет, не нужно, я и сама не тороплюсь с ними знакомиться. Но с учителями нужно обязательно решить вопрос, причем в ближайшее время!

- Хорошо, поняла. А зачем зелье? Разве этой ночью тебе снились кошмары?

Вопрос сам сорвался с губ, быстрее, чем я успела подумать, о чем именно говорю. А вот судя по насмешливому взгляду Алана, он сразу понял двоякий смысл моего вопроса.

За приближением мужчины я наблюдала с некой настороженностью, вот попой чую, сейчас надо мной будут тонко издеваться.

- Сегодня ночью мне не снились кошмары, но если ты, Алиса, не хочешь каждую ночь охранять мой покой, - сверкая глазами и пряча в уголках губ улыбку, Алан снова поймал непослушную прядь моих волос, и теперь теребил ее кончик, - лучше будь аккуратнее с вопросами.

Меня окутывал хорошо знакомый аромат мыла, перемешанный с тонким запахом цитрусов. В серых глазах то и дело вспыхивали искры, а голос Алана буквально гипнотизировал. Только легкое тянущее ощущение, - этот невыносимый мужчина, все же несильно дернул прядь, - заставило меня проглотить рвущуюся с языка фразу. Вместо нелепого: «Я, кажется, вовсе не против охранять твой сон», сказала совсем другое:

- Может, стоить хотя бы дозу зелья снизить и постепенно отказаться от него?

- Может, но точно не сегодня. Я слишком устал и голова начинает болеть. В моем случае это верный признак неприятностей, боюсь, одними кошмарами не обойдусь, вероятно, в Академии появится парочка новых духов.

С этими словами Алан легонько щелкнул меня по носу и вышел из кабинета, воспользовавшись моим ступором. Это что сейчас было? Флирт?

Ашрус! АШРУС!!!

Я стояла рядом с кроватью Алана и с ужасом наблюдала, как мужчину выгибает во сне. Он опять кричал. Страшно, надрывно. Так громко, что я, проснувшись от этих криков, буквально слетела со своей кровати и опрометью бросилась через гостиную, кишащую духами. В спальне меня встретила жуткая картина: сбитые простыни, подушки на полу, а в центре кровати полуобнаженное мужское тело выгибается в дугу. На матрасе под пальцами Алана, которыми он отчаянно цеплялся за него, виднелись бурые разводы. Кажется, Тёрнер сломал ногти, сражаясь со своими кошмарами, да так сильно, что теперь оставлял кровавые полосы на своей постели. И крики. Эти ужасные крики.