class="p1">Еще не рассвело, когда я вышла из дома и направилась к теплице. Приблизившись, я увидела, что свет уже горит. Джон, должно быть, уже там. Когда я протиснулась через вход, он вышел из-за каких-то растений и встал, с тревогой глядя на меня.

— Доброе утро, — радостно поздоровалась я.

— Как вы себя чувствуете сегодня? — спросил он.

— Отлично. Готова трудиться целый день.

— Хммм, — сказал он с сомнением.

— Серьезно, — уверила я с усмешкой.

— Вчера я ездил в город и купил вам семена цветов. — Его голос звучал хрипло.

Мои глаза расширились.

— Правда?

— Вижу, вы подготовили почву в горшках, и луна прибывает, так что сегодня был бы хороший день для посадки.

— Почему возрастание луны имеет значение? — с любопытством спросила я, подходя к нему.

Мы вместе направились в мою часть теплицы.

— Не спрашивайте меня, почему, но луна влияет на рост растений. Всегда сажайте при растущей луне, и обрезайте при убывающей.

— Поняла. Я этого не знала. Может, именно поэтому все растения, которые я пыталась вырастить, погибали. Все до единого, — мрачно призналась я.

— Странно. Луна может повлиять на здоровье растений или способствовать более обильному урожаю, но она не убивает. Может, почва была неправильной.

— Не думаю. Они прекрасно росли, а потом в один прекрасный день просто съеживались и умирали. Все одновременно. Такое случалось каждый раз, независимо от того, что я пыталась вырастить.

Он остановился и почесал подбородок.

— Хммм… странно. Единственное объяснение, которое я могу придумать, — это саботаж. Однажды такое случилось со мной, когда я выращивал самую большую репу. Один из моих конкурентов пришел в гости, и после этого мое растение начало чахнуть. У меня возникли подозрения, поэтому я отправил образцы репы и почвы в лабораторию, и результаты показали, что образцы отравлены.

Первая мысль, пришедшая мне в голову, была такой недостойной и недоброй, что я тут же отбросила ее прочь и отказалась даже думать о ней снова.

Остаток утра я потратила на помощь Джону. Мне очень нравилось работать с ним. Он так много знал, чудесно работать с кем-то таким знающим. Кроме того, у меня возникло ощущение, что ему нравилось мое присутствие, так как я была вполне счастлива убирать за ним.

Почти наступило время обеда, когда я плашмя плюхнулась на кафельный пол. Я чувствовала себя измотанной, но в хорошем смысле. Затем мой взгляд остановился на том месте, где мы с Лукой занимались сексом, и при очень ярком напоминании острая боль возбуждения пронзила меня до глубины души. Я закрыла глаза и постаралась отвлечься от мыслей о нем. Пришло время вернуться в дом, принять душ и навестить папу. Я услышала шаги по кафелю и быстро открыла глаза.

— Освежающий напиток, — сказала Мэри Джейн с улыбкой.

— Спасибо, — с благодарностью ответила я и поднялась на ноги.

Я осушила большой стакан чая со льдом, который она мне принесла, и, когда закончила, почувствовала, как холод пробирает до костей. Мэри Джейн ушла смотреть на мои плоды тяжелой работы, одаривая меня комплиментами.

— Все это сделала ты? — восхищенно спросила она.

— Это по-прежнему только почва, — засмеялась я. — Еще ничего не проросло.

— Но семена уже посеяны, да?

— Да.

Она кивнула, но нахмурилась от невысказанной мысли.

— Могу я задать тебе вопрос? — спросила она, прикусив губу.

— Конечно.

— Я не пытаюсь умничать или что-то такое, но зачем сажать, когда ты остаешься всего на месяц? В смысле, ты заберешь их с собой или останешься подольше?

Услышь последнюю часть ее вопроса всего несколькими днями ранее, я бы пожала плечами и сказала ей, что сажаю, потому что мне нравится ощущение почвы между пальцами, но теперь я почувствовала сильную печаль при напоминании о моем временном пребывании в Торрингтон-Холле.

Мне нравилась эта теплица, нравилось работать с Джоном, нравилось гулять по холодному воздуху, и более того, я влюблялась во владельца поместья. Даже работая на грядках, я скучала по нему. Он оставался в моем сознании, его голос звучал в моих ушах, а его запах ощущался настолько остро, что я задалась вопросом, прилип ли он ко мне или это просто очень глубоко засевшее воспоминание.

В любом случае, это вселило беспокойство в душу, заставило испытать грусть и потерю. И я ненавидела эти чувства.

Я посмотрела на Мэри Джейн.

— Я знаю, что меня не будет здесь, чтобы увидеть, как они зацветут, но я всю жизнь любила заниматься садоводством, и для меня радостно вырастить что-нибудь в этом сказочном поместье, что будет цвести еще долго после того, как я уйду, и, надеюсь, Джон найдет в них такую же радость.

Глава 37

Скай

Я отправилась с Мэри Джейн в дом и пообедала. Я проголодалась, и, как всегда, еда была просто восхитительна, и я смела с тарелки все до последней крошки.

Потом я поднялась в свою комнату, чтобы собраться для визита к отцу, но когда вышла из душа, позвонила Лаура и сообщила, чтобы я не приходила, потому что приедет ее сестра и проведет с ними день в парке. Она попросила меня отложить мой визит до завтра. Затем передала телефон папе. Он был в раздраженном настроении. Он ненавидел сестру Лауры. Я рассмеялась, попросив, не быть с ней таким ужасным. Он поворчал еще немного, потом я послала ему воздушный поцелуй и со смехом пообещала увидеться с ним завтра.

Но как только звонок завершился, я встала в полотенце посреди этой прекрасной комнаты и снова почувствовала грусть. Натянув теплую куртку, я отправилась на долгую прогулку. Завершила я ее в теплице. Джон находился в своем маленьком кабинете-кладовке. У него был включен обогреватель на две панели, а ноги он положил на стол. Увидев меня через стекло, он махнул мне рукой. Он заварил чай, и мы выпили его вместе с пирожными мадам в теплом уютном кабинете. Мы поговорили о растениях, а потом он рассказал мне о своей родной стране. Он родился в Шотландии и приехал в Штаты, когда ему было пять лет. Он был хорошим человеком. Честным и простым. Мне было приятно разговаривать с ним. Я бы скучала по нему. Очень.

Потом я помогла вымыть кружки, и заодно вытерла его пыльный стол.

— Вы добрая девушка, — неожиданно сказал он мне.

Я улыбнулась ему.

— Вы напоминаете мне мою дочь. Конечно, не внешне, но у нее было золотое сердце. Как и у вас.

Я подошла к нему и легонько поцеловала в обветренную щеку.

— Вы действительно уезжаете через месяц?

— Осталось меньше месяца, Джон. — Я слышала печаль в своем голосе.

— О, — произнес он