– У тебя на щеке отпечаталась подушка, – рассмеялся Влад.

Саша испуганно схватилась за щеку. Ее пальцы ощупали рубцы. Она посмотрела Владу в глаза, отдернула руку и с вызовом сказала:

– Да! У меня теперь всегда на лице отпечатывается подушка! Хоть не спи! Зачем вы пришли, Влад?

– Не «вы», а «ты», – поправил ее Терехов. – Разве ты забыла, что мы сегодня пили на брудершафт?

– Помню. Хорошо, я могу спросить по-другому: зачем… ты… пришел?

– Я принес тебе подарок, – сказал он и вытащил из кармана прозрачный шар на подставке.

На дне шара расположился средневековый замок с башенками со шпилями, крепостной стеной, рвом и горбатым мостиком на цепях над ним. Влад перевернул шар, потряс его, а потом поставил на стол на подставку. Вокруг замка сначала закружился снежный вихрь, а потом успокоившиеся снежинки стали медленно оседать на башенки, флюгеры и балкончики. Саша опустилась перед столом на колени, чтобы игрушка оказалась прямо перед глазами. Она опять потрясла шар, и замок снова окутала метель.

Влад смотрел на нее во все глаза. Она реагировала именно так, как он и предполагал. Лицо ее осветилось восхищением и детским восторгом.

– Я давно хотела такую игрушку, – сказала Саша. – Я много раз видела такие же в западных фильмах. Я вообще-то не люблю всяких их Барби да Микки-Маусов… Но этот снег… эти шары всегда меня очаровывали. Как ты узнал об этом, Влад?

– Не знаю… Просто вдруг увидел в магазине и подумал, что тебе понравится.

Саша поднялась с колен, опять очень строго посмотрела Терехову в глаза и спросила:

– И все-таки, зачем ты пришел, Влад?

Терехов сбросил куртку на кресло, сел рядом с ней и сказал:

– Нам надо договориться насчет «Бойцового петуха». Ты обещала пойти с нами смотреть тот бар, помнишь?

– Помню. Но мне кажется, что это не мой жанр. Мои рисунки романтического направления, а для бара нужно что-то жесткое. У меня может не получиться.

– А мне сдается, что среди досок, которые у тебя валялись по всей комнате в вечер нашей первой встречи, был какой-то петух. Нет?

– Вообще-то петухи у меня есть, только они не такие, как надо. Они все в цветных перьях, сказочные – у которых шелкова головушка и масляна бородушка.

– Давай еще раз посмотрим! Может, их можно взять за основу, кое-что изменить и…

– Ладно, – согласилась Саша. – Давай посмотрим. – Она пригласила его в Сережину комнату, открыла секретер и начала вытаскивать на ковер стопки досок. – Ищи, тут должно быть четыре петуха. Может, какой-нибудь и впрямь подойдет…

– Та-а-ак, вот один! – Влад отложил в сторону огненно-рыжего петуха с огромным хвостом, с которого дождем сыпались перья. – А вот еще один, фиолетовый. Ничего себе: фиолетовый петух! Фантазерка ты, Саша! А вот эта птица хоть и не петух, но тоже классная. Ее тоже возьмем для образца.

Саша выгружала и выгружала доски, и вдруг Влад замолчал, уставившись на одну из ее работ.

– Ну что? Нашел еще петуха? – спросила Саша, посмотрела на Влада и поразилась его изменившемуся лицу.

Она подошла к Терехову и заглянула через его плечо. Он держал в руках доску, где Саша изобразила себя в обнаженном виде после первого свидания с Халаимовым. Она попыталась вырвать из его рук работу, но Влад очень цепко держал ее сильными пальцами.

– Это ты? – В его голосе прозвучало удивление и еще что-то.

– Нет, не я… Это просто… символическая женщина… – жалким голосом проговорила Саша.

– И что же она символизирует? – слишком жестко спросил Влад.

– Я… я не знаю… Просто фантазия…

– Это не фантазия, Саша, это ты.

– Ну и что? Я не имею права изобразить себя? – запальчиво и истерично выкрикнула она.

– Имеешь. И я завидую тому… ради кого ты написала себя такой…

– Нет! – выкрикнула Саша, потому что ей стало больно от его мгновенно потухших глаз. – Это совсем не то, что ты подумал! Это другое! Она просто похожа на меня, но это не я! Влад! Поверь!

Но он уже одевался, он уже спускался по лестнице, он уже ехал в машине, а она все кричала, захлебываясь и размазывая слезы:

– Это не я, Влад! Это же не я! Это совсем другая женщина! Ее больше не существует! Как же ты не понимаешь?!

Третьего января Терехов все-таки приехал к Саше, чего она никак не ожидала. Уже на пороге она увидела перед собой совсем другого человека – делового, неулыбчивого, сосредоточенного сугубо на деле. Похоже, он забыл или не хотел вспоминать, что они пили на брудершафт, и разговаривал с ней строго официально по имени-отчеству:

– Собирайтесь, Александра Сергеевна. Надеюсь, наш договор в силе?

Саше не понравился его тон, его строгость и деловитость. Она помнила поцелуй, который Влад с трудом прервал. Она помнила его улыбку и ласковое прикосновение его руки, не очень понимала, что с ним произошло, почему на него так странно подействовало ее фантасмагорическое ню. Она разозлилась на Терехова и заодно на всех мужчин сразу. Что они себе позволяют? Один восемь лет насиловал, другой в первый же день знакомства склонил к соитию, а этот… этот вообще, кажется, решил, что она должна быть именно такой, какую он себе придумал: несчастной, забитой, закомплексованной дурочкой, которую он станет потихоньку осчастливливать в пику собственной загулявшей супруге.

Саша посмотрела на Терехова одним из самых своих презрительных взглядов и ответила:

– А если я так не считаю?

Влад удивленно качнул головой, немного помолчал, а потом проговорил ровно и бесстрастно, но Саша чувствовала, что внутри у него все клокотало, пенилось и готово было взорваться вулканом:

– Но мы же вам сделали кухню бесплатно!

– Вам заплатить? В баксах? В евро? – Саша потянулась к сумочке, будто бы все ее отделения были забиты конвертируемой валютой. А потом посмотрела ему в глаза и спросила: – А может быть, вы, Владислав… кажется… Александрович, предпочитаете натурой?

Терехов побелел от гнева, но сказал намеренно с самым ледяным спокойствием, на которое только был способен:

– Вы заплатите нам работой на объекте.

– И кто же меня может заставить? – возмутилась Саша.

Влад отвел глаза в сторону, опять помолчал, видимо, для того, чтобы успокоиться и не вспылить, и сказал:

– Ладно, Саша, я не прав. Не знаю, что на меня нашло. Я прошу тебя поехать в кафе. Оно принадлежит одному питерскому денежному мешку, у которого по всему городу раскиданы всяческие заведения общепита. Если ему понравится, как мы отделаем этот бар, он пообещал отдать нам крупный заказ на оформление ресторана в самом центре. У меня уже есть идея, и без тебя мне… никак…

– Что брать с собой? – по-деловому спросила Саша. На таких началах она согласна была с ним работать. Главное – не переходить на личности.