Наконец он пришел в себя и спросил. – Вы кто, сударыня? – голос его слегка хрипел. Матвей откашлялся и встал. Сон прошел, осталось только немое удивление. – Неужели это тень Забвения так преобразилась? – разглядывая это чудо думал Матвей.

Девушка заулыбалась. – Ты звал меня и не знаешь как меня зовут? – спросила она. Голос был непохожим на голос Тени и было что-то странное в ней, смутно узнаваемое. И это как то смазывало впечатление, лишая ее того очарования, на которое видимо она рассчитывала. Но сколько не силился Матвей, не мог понять, что ему показалось знакомым. Девушка подошла ближе.

– Что ты хочешь смертный? – надменным голосом спросила она и задрала светлую головку, вздернув подбородок.

– Смертный? – Матвей уловил презрение в ее словах и прищурил глаза, чтобы скрыть накативший гнев. Лишенный общества себе подобных, пребывая в грязи и одиночестве, питаясь падалью и ядовитыми грибами, жадно облизывая влажные стены, он постепенно терял всякое почтение к кому бы то ни было. Может это опять Миневра? – подумал он. Сидя в этой тюрьме в одиночестве, он становился жестким грубым и наглым. А собственно что ему терять, кроме подземелья? Он чувствовал что дичает и больше походил на человека пережившего вселенскую катастрофу и попавшего в мир постапокалипсиса, где ему предстояло научиться выживать. И тут не до сантиментов и любезности. Лоск цивилизации сползал с Матвея как гуаш под действием воды, быстро и неуклонно. Поэтому Матвей решил что богов много, а он один. А раз так, то пусть поработают на него.

– Значит так богиня! – Матвей раскрыл один палец на руке. – Первое пожрать. Второе! – он открыл второй палец. – Принеси мне пива. Потом поговорим о твоих нуждах. И не задерживайся у меня скоро отбой.

Девушка в зеленой тунике от такой наглости раскрыла рот. Она задохнулась силясь что-ответить, но только сипела.

– Ты не больна случаем? – Матвей отодвинулся от белокурой воительницы на шаг. – Чума там или сифилис?

Услышав такие слова гостья в ярости выхватила лук и полезла за стрелой в колчан. Матвей мгновенно понял, что сказал лишнее и пожелал укрыться в тени. Когда девушка положила стрелу на тетиву, парня уже не было.

– Ты где, сволочь? – закричала она. И стала выпускать стрелы одну за другой в разные концы подземелья. Матвей лежал у ее ног и смотрел под подол туники лучницы. Он видел стройные сильные ноги крутой зад и стринги, которые больше открывали чем закрывали. – Надо же! – подумал он отвлеченно. – Боги тоже понимают толк в моде.

Лучница сделал шаг вперед и споткнулась о Матвея. Потеряла равновесие и с криком упала. Матвей обхватил ее руками и прижал к себе, не давая возможности подняться и расстрелять его из лука. Но гостья оказалась стильная как огр. Она рывком разорвала захват и схватила его за горло. Перевернулась и оказалась сверху. – Я тебя вонючий раб убью, а сердце отдам крысам на сведение. Ты посмел напасть на меня, грязное животное! Правильно я сделала, что сдала тебя Амбросину старшему. Скотина! – Она достала кинжал и подняла его над головой. Матвей еще не до конца понимая кто перед ним, пожелал достать сапожный нож. И тот мгновенно оказался у него в руке. Светловолосая лучница с искаженным в ярости лицом с силой опустила кинжал ему на голову. Но Матвей в последний момент резко увел голову в сторону. Нож врезался в камень рядом с виском.

– Ах ты гад! Еще прячешься? – Он узнал это мягкий акцент. Она же нащупала его голову и зажала рукой. – Не шевелись smirdos suns (вонючая собака)лат.

– Сама ты скунс прохрипел Матвей. И быстро произнес. – Могильный прах, – одновременно втыкая нож ей в живот. Его переполняла ненависть к этой девушке, она накрыла его с головой. И когда она закричала от боли и кинжал понесся вниз, он закрыл глаза и скороговоркой проговорил. – Тень прими эту жертву. – Вспышка боли в голове последовала за этим мгновенно, голова словно взорвалась и наступила спасительная тьма. Он легко поднялся под потолок. Внизу лежала, держась за живот его убийца. Она корчилась и звала. – Грег! Грег! Забери меня отсюда. Грег!

Рядом с ним из потолка выплыло облачко. Из него выглянуло лицо Тени, крайнее удивление и озабоченность были видны на нем очень отчетливо.

– Ты снова умер и пожертвовал собой для меня Рик. И кто это девушка? Я вижу на ней следы моего проклятия.

Матвей глянул вниз и покачал головой. – поверишь, Тень, это мое проклятие. Из-за нее я попал в эту дыру на полгода. Теперь она неизвестно зачем появилась здесь, а потом решила меня убить. Я защищался.

Она пьет лечебные зелья, – рассматривая девушку, отозвалась Тень, – но они не помогут ей. Только я смогу снять с нее свое проклятие. Но только если она меня попросит. Тень хитро улыбнулась. Ты готов служить мне и дальше? – Спросила она.

Матвей неопределенно пожал плечами. – Пока я здесь, то готов служить и дальше. Но! – он поднял палец не бесплатно.

– Что ты хочешь? – Тень не сердилась, она с любопытством смотрела на человека.

– Немного. Я должен стать хорошим охотником, чтобы выжить. Помоги мне и я сделаю все что в моих силах.

– А если это будет не в твоих силах Рик?

– Тогда я попрошу часть твоих сил. – без тени улыбки ответил он.

– Хорошо, Рик, ты будешь ходить бесшумно не оставляя следов. Я дарю тебе часть своей способности скрываться, ту часть что ты можешь в себя вместить. У тебя есть способность «отвод глаз» так вот я ее улучшу. За это ты приведешь эту девушку ко мне.

Облако втянулось в стену, а Матвей рухнул вниз, в кошмар боли и страданий. Над ним лежала Синтия и стонала. Ему было тяжело дышать, но он не умер. Он был еще жив. Левый глаз Матвея не видел. Он отзывался болью на моргание. Вся левая сторона головы была залита кровью. Он нащупал рукой рукоятку кинжала девушки и силой выдернул его из раны. Огонек горевший над головой девушки давно погас и он мог видеть все не очень ясно в зыбком тумане. Но тут снова загорелся свет и над ними наклонился рыцарь в золоченных доспехах. Он рукой в латной перчатке небрежно перевернул девушку и посмотрел на окровавленного Матвея.

– Хорош герой! – громко захохотал он и его смех эхом разнесся по подземелью. – Прямо папуас да и только. Затем смех его прекратился. Он нагнулся над девушкой.

– Грег забери меня отсюда, – простонала она. – Этот гад меня ранил. Ох… не могу вылечиться, все внутри одеревенело.

– Скажи мне детка, зачем ты полезла в эту клоаку? – спросил насмешливо рыцарь.

Вчера Синтия вместе с Грегом вернулись из Австрии. Богатый и красивый наследник состояния русского богача ей нравился. Но он часто показывал себя как избалованный подросток, которому все дозволено. Поиграв с ней в любовь, он через полгода охладел к ней и оставил ее без денег. Хорошо что оплатил съемную квартиру на год вперед. Синтия была девушкой красивой, неглупой, про такую говорят себе на уме и с изрядной долей авантюризма. Во время того как она считалась девушкой Грега сумела познакомится со многими его друзьями и друзьями его друзей. Когда Грег перестал отвечать на ее телефонные звонки, она поняла что ее бросили и сама позвонила Эмилю – испанцу художнику лет тридцати, который иногда посещал их тусовки. Был он немного замкнут, но охотно отвечал на ее вопросы о своей стране. Синтия расплакалась и сообщила что теперь одна и не знает что делать. Ее расчет на то что испанец проявит к ней сострадание и сочувствие, оправдался. Они стали встречаться и вскоре Синтия была уже в его постели. Жизнь ее снова стала налаживаться. Эмиль был не бедным и обеспечивал Синтию вполне нормально. Кроме того они оба были из Евросоюза, что их сближало.