костей. Причём я сначала услышал о его профессиональном статусе, а уже после этого мне сообщили про кость, так я был разочарован намного сильнее и даже не видел смысла скрывать это. Окади никак на это не отреагировал, кончики его ушей как-то странно двигались при этом, будто диагональными восьмёрками, но понимать дроу по таким признакам я не умел. Была бы Кернисс рядом, она, возможно, смогла бы что-то сказать, но Ведьма работала в артефактной каморке на Складе, ей не зачем было находиться в тот момент в моём кабинете. Вслух Окади поблагодарил меня, что не выгоняю его, и пообещал что-нибудь придумать для себя. Непрития на мой, полный чуть ли не физической боли, взгляд, направленный в спину дроу, когда тот уходил, сообщила о том, что Грандмастер никому не рассказал, как получил это звание и пресекал любые попытки заговорить на эту тему, в остальном же был приветлив, общителен и трудолюбив, что совсем не характерно для дроу. Разве что магии сторонился во всех её проявлениях. Ну и в придачу никогда не снимал рубашку при посторонних, а посторонними в этом вопросе он считал всех. Интересный кадр, нечего сказать.

— И кто у нас там последний? — уже без особого энтузиазма спросил Ордрин.

Понимаю, облом с Грандмастером кого хочет из колеи выбьет.

— О, поверь мне, тебе понравится, — стараясь не сильно улыбаться, ответил я. — Джирсирд, бывший член боевого совета Ордена Чёрных Осколков, глефщик.

— Член Ордена? Да ещё и боевого совета, огрызок шкрала?! — растопорщив бороду от неверия, вскрикнул казарег, применяя доселе не встречавшееся в его речи ругательство. — Скажи честно, это розыгрыш?

— Вовсе нет, — спокойно и невозмутимо произнёс я. — Клянусь Аркатом, что лично разговаривал с глефщиком Джитсирдом, бывшим член боевого срвета Ордена Чёрных Осколков, и он выразил желание вступить в ряды нашей армии.

Меня окутало ярко-белое облачко, секунд пять подёргалось, после чего нехотя растаяло. Ордрин сидел с открытым ртом, и я его понимал. Буквально за пару минут пройти от разочарования к ошеломлению далеко не каждый сможет. Из тех, кто знает, что это за Орден Чёрных Осколков такой, естественно. Я знаю, изучал в своё время неписишные боевые организации «только для своих», казарег тоже не мог пройти эту тему стороной, так что такой подарок, который сам рвётся помогать, самостоятельно точно не найти, какие бы методы поиска не использовались. Я был согласен на все условия Джитсирда, даже на самые абсурдные, но их не последовало. Кроме одного — не препятствовать отношениям с феей, которые обязательно, по заверению глефщика, возникнут. Мне оставалось лишь фыркнуть громко и демонстративно. Аастия, возможно, даже рассмеялась бы ему в лицо, будь она в Баг-Дааде.

— И того экономическая и боевая мощь Королевства сильно увеличилась, — придя в прежнее азартное расположение духа, протянул казарег. — Это хорошо, музир шаб, это очень хорошо.

— А что тогда плохо? — тут же спросил я, всем, чем только возможно, чувствуя, что неспроста именно так построена фраза.

— Не то, чтобы плохо, но возможная проблема намечается, лорд. Послезавтра гномазы закончат обучение в Домах и выйдут готовыми бойцами для армии. Четыре как бы Топорщика и два как бы Арбалетчика. Немного, но…

— …но даже песчинка способна склонить чашу весов, — кивнул я. — Только почему «как бы»? С ними что-то не так?

— С ними всё так, лорд, а вот с их амуницией может получиться именно что плохо, тергер верз. Нам не во что их одеть и нечего дать в руки. Особенно Арбалетчикам.

Мда, пришла беда откуда не ждали. Ордрин прав, с амуницией для естественного прироста всё совсем не хорошо. И как быть? Ладно доспехи, худо бедно по образу и подобию наймовых Топорщиков и Арбалетчиков их сделать можно, а оружие? Топорам нужна деревянная рукоять, щиты сплошь деревянные, арбалеты в основе своей тоже. А у нас деревом никто не занимается, кроме меня и самую малость Ирсинда. И что же делать.

«Внимательно рассмотреть кандидатуру строителя боевых машин, Старший. Если ты внимательный, можешь заметить, что стреломёты, что баллиста, что таран в основе своей деревянные. А это значит, что их создатели вполне неплохо работают с древесиной. Так что сейчас твоим главным помощником станет Граминд. Вот и используй его».

Хорошая идея, Ярик. Правда хорошая.

«Это мы ещё о разведчицах не разговаривали, как я обещал».

Обязательно поговорим. Будем решать проблемы по мере их поступления.

— Значит, так, — заговорил я минут пять спустя. Всё это время Ордрин не перебивал меня и никак не пытался отвлечь. — Вот тебе десять тысяч золотых. Твой путь прямо сейчас лежит в Баг-Даад, договариваться со Строличными Металлическими Мастерскими о заказе на шесть комплектов амуниции. Я договорился, Зорбек ждёт. С машинистом я тоже поговорил, он поможет с деревянными деталями комплектов. Скорость не важна, пусть хоть неделя на всё уйдёт, главное — наладить цепочку производства доспехов. Это понятно?

— Понятно, лорд, — серьёзно ответил казарег. — Правильное решение, другого пути у нас нет.

— Заодно составишь список всей амуниции первых двух тиров, — хмыкнул я. — Указ тоже надо выполнять.

— Какой указ, казданар сегат?

— А ты думал, я спущу на тормозах твою выходку с Лучниками? Нет, друг мой, ничего подобного. Так что бери Аса и лети в Баг-Даад. До нового наступления нежити примерно семь часов, должен везде успеть.

— А можно ещё и в медвежью пещеру, что в Подкове, заскочить? — тут же спросил казарег. — Надо договориться с Шем об улучшении медведей, иначе наши Наездники так навсегда Наездниками и останутся.

— Не просто можно, а нужно, — кивнул я, едва не хлопнув себя по лбу.

Сам ведь хотел, ещё на той неделе, сделать так. Совершенно вылетело из головы. Хорошо, что у Ордрина с этим делом всё нормально. И с памятью, и с ответственностью.

«Ну должен же кто-то заботиться о Королевстве, раз его будущий эйден не в состоянии выполнять простейшие задачи».

Ты, Ярик, не ёрничай, а рассказывай, что у тебя есть по Разведчицам. Как раз успеем доехать до лагеря.

«Ну хорошо Старший, слушай. У меня всего пять пунктов предвыборной программы, так много времени, как рассчитываешь ты, это не займёт. Во-первых, им точно нужен какой-никакой наставник. Тот, кто сможет и рассказать, и показать, и проконтролировать. Тот, у кого есть опыт ведения разведывательных операций в самых разных условиях. Тот, кто пойдёт с ними и проконтролирует. И у нас такие есть».

Ты имеешь в виду Эйрин?

«Я бы и Саттира с удовольствием имел в виду, но у него обстоятельства. Так что остаётся Эйрин. Она может полноценно ходить, а это главное».