что глюк распространился по всей сети? Ты не слышала, там предупреждений о вторжении и биоопасности нет?

— Нет, в эфире молчание, — вместо Тианы ответил Кусто, потому что сама девушка в этот момент смотрела на напарника большими, полными ужаса глазами. Видимо, представила себе, что это же безумие творится сейчас везде. — Такое ощущение, что связи в системе вообще нет. Я слышу отголоски переговоров, но только те, что идут напрямую от абонента к абоненту.

— То есть его не зациклило, а просто отрубило? — пробормотал Лежнев. — Да ну ладно… да не может быть! Ну не могло такого произойти!

— Герман! — Тиана справилась с ошеломлением, — Рассказывай, что ты понял⁈

— Да не, бред какой-то! Не могло такого случиться, — отмахнулся Лежнев. — Такого не может быть, потому что не может быть никогда.

— Герман! — повысила голос девушка. — Рассказывай!

— Мне просто пришло в голову, что эти ваши системы планетарного управления чем-то похожи на серваки. Ну, серверы. Они все между собой связаны, естественно. Ну и могло получиться так, что, центральный получил от одного из периферийных сообщение об ошибке, и из-за этого сам полетел… в смысле перестал работать. Ну, или тратит все ресурсы на то, чтобы разобраться в проблеме. Но это даже у нас не так работает, так что скорее всего, ерунда. У нас если один узел рухнул, остальные просто нагрузку перераспределяют, и всё. Ну, в худшем случае, продолжают работать, как работали, а повисшего только опрашивают периодически на предмет не ожил ли. Не думаю, что ваши яйцеголовые не додумались до такого же. У вас, конечно, редкостные идиоты тут всем руководят, явно, но не может же быть, чтобы настолько!

Уверенность Германа пошатнулась после того, как они дошли, наконец, до Ивара. Потому что тот высказал почти те же предположения, что и Герман.

— Я очень опасаюсь, что центральная система управления, — хмуро объяснил Ивар, не удостоив явившихся приветствия, — Получив сигнал об ошибке встала на самодиагностику. Это было бы логично — если один узел сети получил сбой, все остальные должны исключить возможность её распространения.

— В смысле на самодиагностику? — не понял Лежнев. Кусто как раз демонстрировал на небольшом, «трюмном» экранчике картины разрушения. Герман ткнул пальцем в изображение:

— Вот это вот у вас логично? Из-за одного бага вся система кладёт большой болт на всё, чем управляет, и начинает лечить себя?

— У меня нет полной уверенности, но, повторяю, это логично, — мрачно подтвердил Ивар.

— Да ничего это нелогично! Это бред какой-то! Ты ж сам видишь, что происходит — это типа так и задумывалось?

— Нет, конечно! — возмутился учёный. — Однако систему управления разрабатывали очень серьёзные специалисты. До сих пор у всех была уверенность, что она идеально надёжна. Ошибок просто не должно было произойти.

— Хреновые специалисты её разрабатывали, — буркнул Герман. — Уж такие ошибки должны выявляться ещё на этапе тестирования!

— Я понятия не имею, о каком тестировании ты говоришь, дикарь, — отмахнулся Ивар. — Лучше расскажите, что вы собираетесь теперь делать? Если мои предположения верны, цивилизация киннаров рушится у нас на глазах. Вся цивилизация, а не только какая-то одна система!

— Что значит, ты понятия не имеешь о тестировании? — Лежнев пропустил последнюю фразу, поэтому всё ещё спорил. — Вы чего это, прямо так разработку ведёте? Фигак-фигак — и в продакшн⁈ Стоп. Вся цивилизация⁈

— Герман, что мы наделали⁈ — Тиана побледнела настолько, что Лежневу страшно стало. — Мы уничтожили всю цивилизацию киннаров!

— Эй… Тиана, не расстраивайся. Мы ж собирались до правительства добраться? Вот, теперь нам никто не помешает. Доберёмся до главных, потребуем, чтобы разобрались!

— Остаётся вопрос, почему они до сих пор этого не сделали, — мрачно сказал Ивар. — Я ещё могу понять, что они не знали о проблемах в двенадцатой системе. Но не заметить этого, — он тоже ткнул пальцем в экран, — невозможно!

— Вот и выясним. Главное, не поддаваться панике. Тиана, соберись! Кусто, давай двигай быстрее к планете, будут мешать — старайся игнорировать. Кто у вас хоть правит-то? Император, парламент, совет народных депутатов или кто вообще?

— Я не знаю, — ответил Ивар. — Никогда этим вопросом не интересовался.

Герман посмотрел на Тиану. Та тоже покачала головой.

— Ну вы даёте. Ладно, неважно. Кусто, мы летим уже?

— Летим. Если хотите, могу ещё ускориться, но тогда всем нужно войти в слияние — я не смогу компенсировать большее ускорение.

— Вот ещё! Фыркнул Ивар. — Мерзость!

В слияние они вошли. Тиана чувствами соплеменников пренебрегла, никаких протестов не слушала и просто приказала тихоходу осуществить процедуру невзирая на протесты. Уже когда сам вошёл в сопряжение, Герман почувствовал огромное, мстительное удовольствие, которое ощутил Кусто исполняя просьбу Тианы. Не любит тихоход яйцеголовых, очень не любит.

Планета, в отличие от спутников и прочих пустотных конструкций пострадала меньше, это стало заметно, когда они приблизились. Судя по подслушанным переговорам флотских, в срочной помощи никто из обитателей поверхности не нуждается. Подземные черви перестали ходить, работа жилищ оказалась нарушена, но, поскольку климат в зоне проживания мягкий, катастрофой это не стало. Не работают киннарские аналоги телевидения и интернета, но паники нет, потому что симбионты, как раз, работают исправно. Никаких внешних команд они не получают. В домах нет воды — оказывается, её током внутри деревьев управляет именно система управления. Однако в киннарских городах огромное множество водоёмов с чистейшей водой, да и конверторы могут её производить, так что от жажды никто не умрёт.

Приземлились прямо возле здания правительство — Герман с облегчением выяснил, что хотя бы искать, где расположились местные правители не придётся. Местный «белый дом» пропустить было невозможно даже из космоса.

— Это объект древней культуры, — пояснила Тиана, когда они с ней, первые, вышли из слияния. — Самая известная достопримечательность, о ней слышал каждый киннар. Я знаю, что некоторым отличившимся пилотам доводилась её видеть вживую, в качестве награды.

Любоваться тут действительно было чем — если бы не спешка, Герман бы надолго залип, разглядывая огромное, циклопическое дерево, под которым даже трёхкилометровый Кусто смотрелся, как небольшой барашек под ёлкой.

Дерево было старым. Дерево было таким огромным и прекрасным, что поражало воображение. Мягкие наплывы коры складывались в изящный рисунок — барельеф, приковывали взгляд, рождали в мозгу какие-то странные картины и ассоциации, каждый раз — разные. Где-то далеко-далеко вверху шелестели резные листья, немного похожие на кленовые. Судя по тому, что их можно было разглядеть, даже стоя на земле, одним таким листочком можно накрыть футбольное поле. При этом к деревьям листья крепятся очень тонкими ножками, можно сказать, эфемерными. «Наверное, они почти невесомые, раз не отрываются от ветра», — подумал Лежнев.

— Красиво, — вздохнул Герман. — Любовался бы и любовался. Но нам надо бы решить, будем ли брать с собой остальных. Может, они пока в слиянии с Кусто останутся? Что-то я им не доверяю. Ирса бы только выпустить, он-то точно не подведёт. Хотя беру свои слова обратно. Выпускай всех. — Это он увидел, как собравшаяся на площади толпа, отхлынувшая было при появлении ликса, снова собирается вокруг. Вид у них при этом какой-то не слишком дружелюбный.

— Да, пожалуй, Кусто, выводи их из слияния, — немного нервно согласилась Тиана. — Всех. А то что-то мне не нравится настрой людей.

Киннары, между тем, всё плотнее собирались вокруг тихохода.

— Вы что здесь делаете⁈ — возмутился кто-то из аборигенов. — Во-первых, флотским нельзя спускаться на планету без запроса, а во-вторых, вы должны немедленно отправляться на орбиту, чтобы ликвидировать последствия катастрофы.

— А вы что здесь делаете? — Герман не очень понимал, в чём суть претензий, поэтому решил сам нападать. — Команды устраивать митинги не было!

— Мы пришли сюда, чтобы потребовать от правительства разобраться в ситуации! Мы утверждаем, что это преступное бездействие. Они должны немедленно принять какие-то меры, хотя бы организовать оповещение жителей о том, что происходит! Даже для того, чтобы собраться здесь, нам пришлось собираться самостоятельно! Мы требуем объяснений, что произошло! И вы не имеете права нам мешать!

— Да мы как бы и не планируем, — пожал плечами Лежнев. — Сами сюда для того же прибыли.

— То есть это не они вас вызвали, чтобы запретить несанкционированное собрание⁈ — удивился кто-то.

— Вот вообще не угадал, — ответил Лежнев. — У вас тут ещё ничего, а в секторе А-5 есть система, в которой вообще ужас. Система управления сошла с ума, симбионты взбесились.