– Не стану, только…

– Я не буду говорить о том, кто я. Я уже обещал. Не хочу её травмировать.

– Да-да, я тебе благодарна…

– Это не ради тебя.

– Знаю…

Ох, по обрывкам этого разговора я поняла, что тут разворачивается самая настоящая трагедия. Марк снова вынужден расставаться с дочерью, которая даже не знает, что он её отец. Даже не представляю, насколько ему тяжело. На глаза навернулись слёзы, но я старательно проморгалась и прогнала их. Только потом, когда он уже попрощался с Ирочкой, в знак поддержки взяла его за руку и сжала её, получив ответное пожатие. Некоторое время мы стояли рядом и смотрели, как его дочь с бывшей женой скрываются из вида, а затем молча, так же держась за руки, вернулись в машину.

Мужчина был не похож сам на себя, пожалуй, таким я его видела только один раз, в тот вечер, когда он мне рассказывал про дочь. Тяжело вздохнув, он потер рукой переносицу, выдохнул, повернулся ко мне, подмигнул и мягко произнёс:

– Теперь можно и поговорить.

Я кивнула, не зная с чего начать.

– Прости, что сразу не сказал об их приезде, – продолжил он. – Если честно, у меня и возможности не было. Всё случилось внезапно… У Лары умерла тётя, ей нужно было срочно приехать. Я предложил пожить у меня… Хотел больше видеться с дочерью, она согласилась… Ты тогда пропала, отказывалась встречаться, а потом как-то не до того было, у тебя своих проблем куча и…

Я отвела взгляд, чувствуя себя виноватой. Действительно, было дело, когда я его старательно отталкивала, звала лишь, когда нужна была помощь. Стыдно. Прямо конченой эгоисткой себя ощущаю.

– Прости…

– Да ты не виновата, я всё понимаю. Любая бы на твоём месте подумала невесть что, особенно учитывая твой недавний опыт, – серьёзно произнёс он, пытливо заглядывая мне в глаза, а потом вдруг взорвался: – Единственное, почему ты не дала мне даже шанса объясниться?! Неужели я этого не заслуживаю??? Разве мои слова о том, что к тебе испытываю, ничего не значат?

– Это какие? – решила уточнить, тоже начиная закипать. – Сказанные во время секса?! Да миллион мужчин в эти моменты говорят подобное, и в большинстве случаев это ничего не значит! Откуда я могу знать, что ты там думаешь на самом деле? Тем более, Ленка сказала…

– Ну да, твой личный дракон сказал, сделал за тебя выводы, а ты и рада! – с упрёком хмыкнул он и отвернулся.

– Нет, я… – попыталась возразить, но осеклась, ведь он прав. Я в самом деле виновата и должна была хотя бы выслушать его, вот только легче, а может привычнее, было сразу поверить в очередное предательство, чем разбираться в ситуации и бередить душу.

А что насчёт его души? Каково было ему, отрывать время от своего ребёнка, которого так давно не видел, чтобы пытаться встретиться и поговорить с упрямой мной? А сейчас, когда и так плохо, нужно дружеское участие, но приходится выяснять отношения… Только кому это нужно?!

– Я тебя тоже люблю, – выпалила на одном дыхании, сама пугаясь своей смелости.

Марк застыл, кажется, даже не дыша. Медленно обернулся и тут же потребовал:

– Повтори!

Вот ещё! Он-то не повторял больше, после того раза, почему я должна?!

– Может поедем уже? – спросила вместо этого, а потом с невинным видом намекнула: – Кстати, от меня Ленка съехала и борщ в холодильнике стоит…

Марк расхохотался и завёл машину:

– Ладно, поехали к твоему борщу! Я жутко голоден…

Я лихорадочно носилась по квартире, проверяя, ничего ли не забыла. Так, утюг выключен, кот накормлен, плитка… Телефон взяла, ключи, средство от изжоги…

В дверь настойчиво позвонили.

– Привет, мы за тобой! – воскликнула Оксанка, уверенно заходя в квартиру. – Как чувствовала, что ты ещё не готова. Плитку гипнотизируешь?

– Неправда! – возразила я, возвращаясь на кухню и ещё раз проверяя плиту. Ну да, после беременности у меня появилась некоторая рассеянность, а один раз я действительно чуть не устроила пожар, забыв выключить конфорку. Хорошо, хоть отлучалась ненадолго, всего лишь бегала в магазин. Вот после того случая теперь никуда не выхожу, предварительно по сто раз всё не проверив. – Я уже готова. Пошли.

Подруга прыснула:

– Ты так и пойдёшь в халате? – со смехом уточнила она.

Я охнула, всплеснула руками и помчалась в спальню переодеваться. Так и знала, что что-то забыла…

– Вы, беременные, такие забавные! – заметила девушка, как только я вернулась.

– Угу, обхохочешься… – недовольно буркнула я, с трудом из-за внушительного живота застёгивая сандалии. – Пошли уже…

Закрыв дверь на замок и несколько раз её дёрнув, чтобы убедиться, мы, наконец, спустились на улицу, где возле своей машины курил Юрка, муж подруги.

– Добрый день, как поживаете? – он официально меня поприветствовал и поправил очки.

Ну ни капли не изменился! И как Оксанка его терпит?!

– Привет, Юрчик, всё отлично! – ответила фамильярно и хлопнула его по плечу. – Как дела на работе? Как Борис Николаевич?

Мужчина недовольно поморщился, словно от зубной боли, затушил сигарету и открыл перед нами дверь:

– Нормально. Привет передаёт, всё ваш фирменный кофе никак забыть не может, – сообщил он, упорно сохраняя официальный тон. Вот, что ты с ним сделаешь?! Уже и на брудершафт с ним пили, всё без толку.

А насчёт Бориса Николаевича, это да! Когда уходила в декретный отпуск, по поводу кофе он больше всего и сокрушался. Зато Юрка, небось, перекрестился, когда я ушла. Уж очень мне нравилось его доводить. Хотя, к чести мужчины, он сильно поменялся после встречи с Оксанкой. В тот день она зашла за мной на работу, чтобы вместе пойти на обед, и встретила его, вечно недовольного очкарика. Не знаю, что там у них произошло, какие точки соприкосновения нашлись, но парень и в самом деле немного изменился – стал менее недовольным…

Глядя на него, мне всегда вспоминается мультик про Простоквашино и почтальона Печкина. Вроде, это почему он злой был? Потому что у него Оксанки не было! А теперь-то он добрый! Хех.

Как бы то ни было, данная парочка в браке уже два года и, на мой взгляд, вполне счастливы, правда, детей пока не завели, но, как говорится, это дело наживное.

– Дорогой, сперва в цветочный! – бескомпромиссно дала распоряжение мужу Оксанка и обернувшись ко мне, заговорщицки подмигнула: – Не можем же мы без букета на свадьбу подруги прийти. Не каждый день она у нас замуж выходит… Всего лишь раз в два-три месяца.

И это была правда. Ленка не изменяла себе и изводила Ваню, как могла. Вот и замуж выходила уже в четвёртый раз, в том смысле, что предыдущие три она сбегала из ЗАГСа перед самой церемонией. Но Ваня – тоже молодец, его ничем не проймёшь, тем более подобной ерундой. Если уж он решил, что Ленка будет его женой, то не отступится. Возьмёт измором, ага. Тут уж кто кого переупрямит… Или перехитрит. Как тогда, когда он Ленкины противозачаточные на фолиевую кислоту подменил. Вот это был скандал! Ванёк потом целый месяц на даче жил – прятался. А подруга хотела идти в поликлинику на прерывание, но тут забеременела я, и она решила рожать со мной за компанию, ага. В знак поддержки. Мол, подруги мы или кто? Ну, это она так говорит, а на самом деле, на мой взгляд, приняла взвешенное и обдуманное решение… Не зря же я ей кучу видосов с забавными и очаровательными карапузами скидывала.