Что-ж, самому стало интересно.

— Давай, Эва. Поехали!

* * *

Их осталось всего семеро. Молодые ребята, что успели нахвататься, казалось бы, вполне неплохих классов и навыков. Но изначально их было куда больше.

Группа студентов застала начало апокалипсиса будучи в общежитии. Вместе с остальными они выбежали на улицу, но когда всё началось, успели вовремя избежать давки, заскочив в один из множества небольших домиков.

По пути они прикончили несколько восставших мертвецов, и уже добравшись до относительно безопасного места смогли разобраться со свалившимся как снег на голову интерфейсом.

А затем начались томительные дни ожидания… Спрятаться то они смогли, но на улице осталось несколько тысяч ходячих мертвецов. Еда закончилась довольно быстро, благо, электричество продержалось еще некоторое время, а с ним и вода из крана. Только поэтому ребята смогли просидеть в ожидании помощи достаточное количество времени.

И нет, помощь не пришла. Зато помог интернет, откуда они смогли узнать о том, что произошло это сразу во всём мире.

Так что они сами быстро взялись за голову и медленно, но максимально безопасно начали истреблять окружающую нечисть своими силами.

Днем они выбегали на сбор наград, откуда доставали пищу, одежду и новое оружие, на смену уже износившемуся и рассыпавшемуся в прах.

Дни тянулись за днями, недели за неделями, и постепенно университетский городок очистился от дряни. Им удалось спасти множество таких же как они студентов, но так или иначе, каждый день приходилось терять кого-то из людей. То случайный укус, то слишком сильная измененная тварь… Так или иначе, люди надолго в коллективе не задерживались.

Но со временем горечь утраты ушла на второй план. Все понимали, что смерть неминуема, и лишь благодаря чуду человечество сможет остаться жить на этой планете.

Но чуда всё не происходило. Именно здесь на довольно малом пятачке проживало огромное количество людей, и потому мертвецов оказалось значительно больше. Постепенно твари мутировали, превращаясь во всё более страшные орудия для убийств.

В какой-то момент друзьям удалось даже основать поселение. Они не стали рисковать и участвовать в поселковом испытании, и потому получили лишь серую, обычную стелу.

Система сама определила того, кто будет главным среди их общины, и не прогадала. Парень с необычным классом Вдохновитель подошел на эту роль как никто другой. Благодаря его основному навыку все кто находится под его началом, получают довольно много бонусов и прибавок к характеристикам, независимо от того, насколько далеко они находятся.

Например, одним из бонусов является бесстрашие. Страх не отключается полностью, как и инстинкт самосохранения, но зато приступов паники даже в самых безвыходных ситуациях ни у кого из последователей попросту не может быть. Чего говорить про ускоренное восстановление маны и возможность раз в сутки исцелиться от зомби-вируса.

Подобные бонусы давала и стела поселения. Причём усиливала их многократно, вот только долго она не простояла. В какой-то момент мертвецы прознали о ней и огромной ордой смели непрочный щит в считанные минуты.

Спасти удалось немногим, и те, кому посчастливилось выжить, разбежались кто куда.

Следом потянулись долгие недели злости и жажды месте. Каждый из этих семерых ребят отчетливо помнил бездушные глаза разумного предводителя мертвецов, его довольную ухмылку.

Всё это время они прятались в лесах и старались стать сильнее всеми доступными способами. Проходили испытания, ввязывались в драки со страшными монстрами, собирали и коллекционировали навыки, умения и оружие.

И вот, час настал. Они вернулись, чтобы показать мертвецам, кто на этой планете настоящий хозяин. Кто будет жить, а кому суждено умереть окончательной смертью. Решение нападать они приняли единогласно, как только у мертвецов появилось свое поселение. Этого просто так оставлять нельзя…

— Стой! — тихо вскрикнул боец, что шел следом за сильным воином ближнего боя. Тот сразу остановился и недоуменно обернулся на своего товарища, вопросительно кивнув, — Там что-то…

Но разъяснять не пришлось. Парни как раз практически добрались до щита, и при этом разгуливающие вокруг зомби не смогли их заметить. Для этого были куплены специальные мантии, и уже сейчас они отработали потраченные кристаллы и опыт на все сто процентов.

И вот, когда до щита оставалось всего ничего, пространство в пятидесяти метрах от ребят затрещало по швам, и из образовавшегося разлома вышел железный исполин.

Словно робот тот, гудя сервоприводами и лязгая металлом в считанные секунды раскидал в разные стороны подскочивших мертвецов, и следом из портала выскочил здоровенный рогатый бык!

— Что за чёрт? — приглушенно вскрикнул Вдохновитель, глядя на разворачивающуюся прямо перед ним картину, — какого хрена тут вообще творится?

Он подумывал напасть на неведомую тварь, но когда парнокопытный также начал орудовать молотом, уничтожая одного зомби за другим, резко передумал. Всё же те, кто убивает зомби, автоматически становятся для него друзьями. А бык с этой функцией справлялся на ура, даже эффективнее, чем железный гигант.

— Вы бы спрятались, пацаны. Тут сейчас жарко будет, — послышался голос откуда-то сверху, и вся группа сразу задрала головы.

В окне одного из домов показалась тёмная фигура. И если бы этот незнакомец не помахал рукой, никто бы его так и не заметил.

— Или хоть в дом спрячьтесь. А то жалко будет, вы, вроде, ребята нормальные…

Никто не успел ответить, как незнакомец растворился в воздухе и исчез. А спустя всего пару минут и правда началось веселье…

Сначала вздрогнул бык. Едва заметно, но ребята всё же увидели изменения в его поведении. Теперь взгляд его стал куда более умным, а движения чёткими и выверенными. А также появилось пламя. Волна огня прокатилась по мертвецам, обращая их в пепел, и сразу после этого по уже расчищенной площадке рогатый неспеша отправился в сторону железного гиганта.

Еще минута, и бык залез в свой, как оказалось костюм.

Насмотревшись на всё это, ребята решили послушать добрый совет и быстро переместились в дом, под защиту каменных стен. Но пропустить такое зрелище не смог никто, так что столпились они у самых окон. За что чуть было не поплатились.

Ведь действительно, как и сказал непонятный мужик, стало и правда жарко.

Предводитель зомби заметил, что на него решили напасть, но не успел сделать ровным счетом ничего.

Ты можешь обладать хоть сотней поселковых навыков, но применить их не выйдет, если энергия щита на нуле. Так вышло и сейчас. Первым делом робот с быком внутри разместил две мощные направленные бомбы, что за одно лишь мгновение обратили прозрачный пузырь в миллионы осколков. А следом гигант рванул в бой, активировав гигантский огненный серп и ледяной