— Вот именно, Жорик! — Семенов поднял кверху указательный палец. — Ты попал в самое яблочко! С этого и начнем…

— Семенов, — вдруг ожил смарт босса.

Семенов как-то подобрался и замер. Если честно, было отчего. Голос из смарта доносился не чей-нибудь, а самого Хозяина. И был он весьма недовольным.

— Я слушаю, Хозяин. — Семенов поднял смиренный взгляд на экран.

— Слушаешь? А работает за тебя кто?

— Я работаю, Хозяин.

— Ну да. — Хозяин нахмурился. — Наслышан. Давай-ка прилетай в Москву, поговорить надо.

— Что-то случилось?

— А ты не знаешь? «Красные» объявили нам ультиматум. И Главный… недоволен. Короче, приостанавливай свои дела и прилетай.

Хозяин, не прощаясь, выключил связь.

— Я как чувствовал, Тому в Москве оставил, — выдохнул Семенов. — Столько усилий, и все насмарку.

— Почему, босс? — удивился Жорик.

— Да потому, что, судя по всему, в Каноссу Хозяин собрался.

— Это где?

— Это нигде. Это означает, что наш Хозяин решил договариваться с «красными»! — Семенов зло сплюнул. — Каяться и просить мира. Ты разве не понял? У нас же никаких козырей не припасено! Секреты Сухопарова не раскрыты, что такое «Сокол» — не знаем, с «Илом» скандал, из «крота» лепешка, Баркова загубили. Ну и с чем мы остаемся? На чем «красных» обыгрывать? На мизерах вроде факта, что Горная Крепость в наших руках?

— Да, это не достижение, — согласился Жорик. — Скорее обуза.

— Вот именно. Черт! Как не вовремя это все…

— Еще у нас есть догадка о третьей силе, — лениво напомнил Мамонт.

— Догадка, — Семенов махнул рукой. — Кому они нужны — догадки? Будь у нас хоть что-то вещественное. Или хотя бы какая-нибудь подтвержденная информация…

В компе Жорика что-то звякнуло.

— Информация… у нас есть, босс! — радостно воскликнул программист. — Я на всякий случай не стал снимать запрос на поиск Баркова через «невод», и вот… Он жив!

— Не может быть. — Семенов заглянул в комп и внимательно просмотрел стандартный двадцатисекундный ролик, снятый одним из спутников «невода». — Похож… Ну, если так…

Босс заметно повеселел. Некоторое время он задумчиво смотрел на экран, просматривая ролик по кадрам, а затем потер руки и бодро поднялся.

— Мамонт, подъем. Летим в столицу. К переговорам у нас будут козыри. Да еще какие. Раз Аслану не по зубам, я сам прослежу за поимкой мастера.

— Кого? — Мамонт тяжело выполз из объятий кресла.

— Баркова. Мастер Сан, так мы называли его в юности. Теперь посмотрим, насколько он хорош без кимоно…

05 июля, 14 часов 29 минут — 21 час ровно

Наверное, со стороны это выглядело впечатляюще. Те, кто видел катастрофу, долго будут рассказывать о том, как расстрелянный милиционерами минивэн взлетел на воздух, прихватив с собой бензовоз и еще десяток машин, стоявших поблизости от поста ДПС. Да и сверху это наверняка выглядело достойно кадра голливудского блокбастера. Вот только вопрос: видел «невод» этот инцидент или опять, как в случае с воздушным пиратством, «нэ видэл, а значит, ничего нэ было»? Почему-то Барков не исключал и такой вариант. А как иначе объяснить полную уверенность Владислава Валерьевича и компании в том, что их очередной трюк не раскусят еще до того, как он завершился эффектным фейерверком? Кстати сказать, весьма небезобидным фейерверком. Стрелки, молотившие из автоматов по минивэну, отделались, скорее всего, контузиями, а вот очередной экипаж очередного черного «Прадо», милицейский капитан и водитель бензовоза находились в эпицентре взрыва и вряд ли уцелели. Барков видел момент взрыва своими глазами через заднее стекло машины, увозившей его и «группу сопровождения» в обратном направлении, и не питал иллюзий на этот счет.

На возмущенный вопрос Баркова: «Что это за фокусы?!» — Владислав Валерьевич, управлявший через свой смарт автопилотом минивэна-камикадзе, задал встречный вопрос: «А вы хотели бы остаться в машине, которую шинкуют свинцом, как буженину чесноком?» Тут он был прав. Если бы беглецы не воспользовались пятисекундным исчезновением машины из поля зрения поджидавших на посту людей и не пересели в ковылявший по правому ряду встречной полосы «Мерседес» невесть какого года выпуска, их шансы остаться в живых были бы минимальными. Саша вспомнил жуткий визг тормозов, сильный толчок в бок от Климова и рисковый бросок перед капотами попутных машин. Благо что на подъем, да еще перед постом ДПС, они шли медленно, лицемерно соблюдая требования дорожных знаков. Барков на секунду осекся, но не сдался. «Какое вы имеете право втягивать меня в свои тайные войны?! Я нормальный гражданин, и ваши разборки меня не волнуют! Высадите меня! Немедленно!» Владислав Валерьевич терпеливо выслушал его вопли и рассудительно ответил: «Ваша семья в руках одной из „разбирающихся“ группировок. Это во-первых. Вы не сделаете и шагу, как вас либо убьют, либо схватят и пожизненно упекут в столь мрачные подвалы, что вы даже не можете себе представить. Это во-вторых. Ну и третье — вы опасны для общества, господин Барков. Я бы даже сказал — для цивилизации. А потому я не могу вас отпустить и, чтобы уберечь вас от вышеупомянутых подвалов, буду использовать все доступные средства и приемы. В том числе запрещенные…» Вот так. На голову Баркову словно вылили ведро колодезной водицы. Чтобы осмыслить столь неожиданную информацию, Саше потребовалось минут сорок. Как раз столько, сколько машина ехала до вертолетной площадки. Так что беседа продолжилась уже на борту вертушки. Той самой, расписной, за штурвалом которой сидел внешне флегматичный и рыжий до неприличия пилот по имени Денис.

— Отбился от аэрополиции? — усмехнулся Владислав Валерьевич.

— А-а… — Пилот сплюнул в открытую дверь. — Это с «черным» пришлось пободаться, а с полицейскими разговор вышел, как обычно, короткий… Сошлись на четырех сотнях. По сто на брата.

— Однако тарифы у них, — неискренне возмутился Седой. — На пятую базу, Денис.

— Как скажете…

Владислав Валерьевич жестом поторопил спутников, и бывшие пассажиры сгинувшего в пламени минивэна спешно пересели в геликоптер. Вот именно в этот момент Саша впервые подумал об «избирательной несостоятельности» спутниковой следящей сети. Климов, конечно, мог сотрясать воздух расхожими фразами и стишками насчет «всевидящего „невода“, но Владиславу Валерьевичу определенно кто-то выдал карт-бланш, и последствий наблюдения с орбиты он опасался не больше, чем дождя в Сахаре. Кем он был так облагодетельствован, оставалось гадать. Возможно, кем-то из „Networld inc.“ или Федеральной службы безопасности. Однако это же наводило и на „смежные“ размышления. Например, о воздушном захвате. Если „нэвод“ нэ видэл» — получается, его устроили люди из той же конторы, которую представлял Седой? Или «невидимость» как современная индульгенция выкуплена не только Владиславом Валерьевичем и его компанией? Пока нет ответов хотя бы на эти два вопроса, доверять Седому следует по самому минимуму. Да, от него сейчас зависит судьба Сашиной семьи, и придется с этим смириться. Насчет угрозы для жизни он, похоже, тоже прав. За сегодняшний день в сторону Баркова было сделано столько выстрелов, сколько не слышал за всю свою жизнь худший пианист в салуне на Диком Западе. Но опасность господина Баркова для общества — это уж слишком! В чем она, эта опасность?