Почти сразу же Джарид услышал взмахи крыльев и в следующее мгновение увидел нечто, так поразившее его, как он и представить себе не мог. На пороге стояла птица, которая была больше и величественнее, чем любая другая, которую он когда-либо видел, за исключением одной, — там стояла орлица. Как и Ритлар, она была яркого коричневого цвета, не считая затылка, который был золотистым. Глаза у птицы были темными и придавали ей свирепый и умный вид, который шокировал бы его, если бы он не видел точно такого же выражения у своего собственного орла. Смотря на нее и борясь с мыслями, вызванными простым ее присутствием, Джарид поймал себя на воспоминании о том странном видении, бывшем у него во сне, перед тем как он стал связанным. Некоторое время тому назад он понял, что Ритлар была одним из тех орлов, бившихся насмерть в небе над его головой. А здесь, как оказалось, находилась вторая птица. Он еще раз посмотрел на Кайлин, думая, была ли она той женщиной, которую он видел. Но, хотя она походила на героиню его сна, это была не она. И все-таки чего-то недоставало. Тот сон не был истинным Видением. Он знал это еще тогда. Но, увидев вторую птицу, он был вынужден подумать, что в его сне была хотя бы крупица правды.

— Знаю, это, наверное, вас шокировало, — услышал он, как говорит Кайлин, хотя в действительности он ее почти не слушал. — Меня тоже. По правде говоря, я не знала, что делать. Но Эрланд созвал магов Лиги в Амарид в ответ на то, что вы воспользовались Созывающим Камнем, и поэтому я посчитала необходимым что-нибудь сделать. И я подумала, что должна сначала прийти сюда, поскольку традиционно Орлиный Магистр становится главой Ордена.

Джарид взглянул на Элайну, но ее глаза были прикованы к птице, и казалось, она не заметила его взгляда.

— Как ее зовут? — сумел все-таки спросить Джарид, снова уставясь на птицу. Он точно не знал, что означает появление орла еще у одного мага, но у него были кое-какие предположения, и ни одно из них не было особо приятным.

— Ритель.

— И когда она у тебя появилась?

— Более двух недель назад.

«После моего связывания», — подумал он, хотя от этого легче почти не стало.

— Я не знаю, что вы собираетесь делать в связи с этим. Хотите ли вы сами сообщить другим магам или хотите, чтобы я это сделала?

При этих словах Элайна наконец подняла взгляд:

— Сообщить им что?

Кайлин моргнула:

— Что я должна возглавить Орден.

— Так вот почему ты пришла сюда? — спросила Элайна. — Потому что ты думаешь, что мы отойдем в сторону и позволим Лиге захватить Орден?

Лицо Кайлин стало жестким.

— Я не это сказала! — Она замолчала, переводя дух. — Послушайте, — сказала она более спокойно, — так уж случилось, что боги послали мне орла, и мы все знаем, что это означает. Тобин-Серу суждено воевать. Сейчас не время для мелочных раздоров и соперничества. Сейчас, по крайней мере, мы должны действовать вместе. Как только враг будет разбит, вы вправе снова выбрать себе лидера.

— У тебя есть какие-нибудь предположения относительно того, кто наш враг? — спросил Джарид.

Кайлин отвела взгляд:

— Нет. Но я надеюсь, что у Эрланда и остальных есть. — Мгновение спустя она снова встретила его пристальный взгляд. — Также я буду рада выслушать ваши мысли и соображения ваших коллег.

Джарид стал было отвечать, но затем остановился, вспомнив кое-что.

— Ты сказала, что пришла сначала к нам? — спросил он.

— Да, я…

— Так, значит, Эрланд и остальные еще об этом не знают?

И снова она отвела взгляд в сторону:

— Нет, не знают. Мое положение в Лиге… не такое, каким было когда-то.

— И ты подумала, что, взяв контроль над Орденом, ты сможешь улучшить свое положение в Лиге, — сказала Элайна.

— Я не поэтому пришла! — снова стала настаивать молодая женщина. Несколько секунд она стояла в полной неподвижности, сердито глядя на Элайну. Затем покачала головой. — Мне вообще не следовало приходить.

Она развернулась и направилась к дверям.

— Кайлин, подожди, — крикнула Элайна.

Та повернулась с явной неохотой и снова посмотрела на Элайну. На ее лице было кислое выражение, но она ничего не сказала.

Элайна улыбнулась:

— Прости. Но мы должны были быть уверены.

— Уверены в чем? — спросила Кайлин с нескрываемым скептицизмом.

— Это ты должен сказать, — ответила Элайна, поворачиваясь к Джариду. — Но я не думаю, что у нас слишком большой выбор.

— Я согласен, — сказал он, кивая. — Он посмотрел на Кайлин. — Пойдем со мной и возьми свою птицу.

Кайлин нерешительно взглянула на Элайну, но тем не менее направилась вместе с Джаридом в задние комнаты Зала.

— Говори, Вирсста, потише здесь, — попросил Джарид, когда они подошли к его с Элайной комнате. — Наша дочь спит рядом.

Кайлин улыбнулась.

— Сколько ей лет? — спросила она, понизив голос.

— Недавно исполнилось семь.

Улыбка женщины внезапно померкла, и Джарид вспомнил, что ей было семь, когда захватчики напали на ее родную деревню.

Дойдя до их комнаты, Джарид открыл дверь и жестом пригласил Кайлин войти. Она нерешительно прошла рядом с ним, а он вошел за ней следом. Ритлар, все еще сидевшая на каминной доске, не шелохнулась и стала осторожно наблюдать за ней.

Поначалу Кайлин ее даже не заметила.

— Что я ищу? — спросила она, осматривая комнату. — Я не… — Увидев, наконец, большую птицу, она громко вскрикнула и отскочила назад, едва не налетев на Джарида. — О боги! — прошептала она. — Широко распахнув глаза, она повернулась, чтобы посмотреть на него. — Как… — Она замолчала, так как ее собственный орел плавно подлетел к комнате и, приземлившись на пороге, бесстрастно уставился на нее. Она снова повернулась, чтобы взглянуть на Ритлар. — О боги! — повторила она.

— Ее зовут Ритлар, — сказал Джарид, — Она появилась у меня незадолго до того, как ты оказалась связанной с Ритель.

Молодая женщина кивнула, хотя по-прежнему смотрела на орла Джарида.

— Так вот почему воспользовались Созывающим Камнем?!

— Да.

Она еще некоторое время смотрела на Ритлар, ничего не говоря, и казалось, она даже не шелохнулась. Наконец, она повернулась к Джариду.

— Что, по-вашему, это означает?

— Хотел бы я знать. Самым очевидным выводом было бы то, что Лиге и Ордену суждено сражаться друг против друга.

Кайлин побледнела и покачала головой:

— Я не хочу в это верить.

Джарид грустно улыбнулся:

— Я тоже.

— Тогда не позволяйте, чтобы это произошло, — раздался третий голос.