— Я знаю, — сказал Нодин. — Но он делал это, чтобы спасти самого себя.

Таммен отвернулась от него.

— Так говорят в Ордене.

— Таммен… Но Хенрик…

— Это не имеет значения, — сказала она. — Хенрик все равно никогда бы не согласился. Я пойду сама. А ты с ним можешь идти в свободные города.

Нодин долго молчал, а она в ожидании неподвижно стояла спиной к нему. По правде говоря, она не хотела совершать задуманное в одиночку. Несмотря на всю свою уверенность, что Сартол поможет им, несмотря на то что он не был воплощением чистого зла, вопреки тому, что говорили маги Ордена, — она боялась. Встреча лицом к лицу с духом Передура была достаточно серьезным испытанием для нервов, а Сартол при жизни был гораздо более страшной фигурой, чем Первый.

Нодин все еще стоял позади нее. Она чувствовала его неуверенность и его нежелание оставить ее. Раньше его привязанность была ей неприятна, но сейчас она представляла возможность уговорить Нодина пойти с ней.

Повернувшись, она подошла к нему, встала на цыпочки и поцеловала его в губы, а ее грудь слегка коснулась его груди.

— Береги себя, Нодин, — прошептала она, отстраняясь. — Я буду скучать по тебе.

Она собралась уходить, но он не дал ей сделать и двух шагов.

— Таммен, подожди.

Она повернулась к нему, сдерживая улыбку. Возможно, она могла убедить его как-нибудь иначе. Но она должна была признать, что питала к нему интерес. И она определенно предпочитала быть с ним, а не в одиночестве.

— Я пойду с тобой, — сказал он. — Я бы не хотел, чтобы ты осталась одна.

«Много ли вреда принесет то, что он позаботится обо мне короткое время?» — спрашивала она себя, наблюдая, как его лицо расплывается в улыбке.

— Спасибо, Нодин. Я рада, что ты со мной.

Его улыбка сделалась еще шире. Ну разве в этом было что-то плохое?

Вот уже несколько лет члены Ордена действуют исходя из предположения, что необходимо наладить отношения с Лигой. Мы все признаем опасность того, что контроль над Волшебной Силой разделен, и многие также считают, что, раз мы позволили Ордену разделиться, следовательно, мы и должны привести все в норму. Однако я вынужден признать, что, если бы сегодня мне была дана возможность объединить Волшебную Силу еще раз, это было бы нелегко. После всего того, через что я прошел, мне будет очень трудно представить когда-либо мага Лиги другом или даже равным себе. И хотя остальных из Ордена не преследовали так, как меня, — я уверен, что не единственный испытываю подобные чувства.

Остается посмотреть, станет ли все это предметом для обсуждений в течение моей жизни. Маги Лиги по-всякому давали понять, что они не хотят иметь ничего общего с Орденом. Но если вдруг представится возможность для объединения либо в ближайшем будущем, либо спустя много лет, те, кто пожелает воссоединить Лигу и Орден, встретят сопротивление в обеих организациях.

от мага Орриса Мелиор И Лакин, Правительнице Брагор-Наля, весна, год 4633

Баден сел и уставился на Джарида и Элайну в таком изумлении, что не мог вымолвить ни слова, и стал думать о том, возможно ли, чтобы два человека одинаково заблуждались. Судя по полной неподвижности окружающих его людей, Магистр полагал, что остальные в Зале разделяют его удивление. Он перевел взгляд на огромную птицу, сидящую на спинке стула Джарида, и покачал головой. Орел появился у мага, и не просто мага, а у его собственного племянника — это, конечно, весьма удивительно. Но два Орлиных Магистра в Тобин-Сере в одно и то же время — это уже совсем не поддавалось пониманию. Он не знал, приходить ли ему в ужас или ликовать, но почему-то он испытывал не что иное, как благоговейный трепет. Он никогда и не думал, что доживет до таких времен.

— Ты уверен, что орел сначала появился у тебя? — спросил Трамис, нарушив затянувшееся молчание. — Ты это уточнил?

— Не понимаю, какая разница, — сказала Орланн, прежде чем Джарид успел ответить. — Если нам предстоит война с Лигой, не имеет никакого значения, у кого орел появился раньше.

— Но если нам предстоит война с Лон-Сером, — ответил Трамис с серьезным выражением молодого лица, — это имеет огромное значение. Маг, у которого орел появился раньше, будет командовать армией нашей страны. — Он снова взглянул на Джарида. — Вы согласны, Орлиный Магистр?

Джарид, на лице которого застыло кислое выражение, перевел дух:

— В тот момент я не знал всего этого.

Встал еще один молодой маг:

— Если бы боги хотели сказать, что мы должны сражаться бок о бок с Лигой, они бы не послали двух орлов. Они бы послали одного. Это, наверное, означает, что нам предстоит гражданская война, как и предположил Баден несколько дней назад.

— Необязательно! — сказал Меред, также вставая. — Боги могли послать двух орлов из-за того, что на этот раз наш враг могущественнее, чем все, с которыми мы сталкивались раньше. Определенно, это так и было бы, если бы нам пришлось сражаться с Лон-Сером.

Остальные кивнули.

— Может быть, это знак того, что нам предстоит столкнуться более чем с одним врагом, — добавила Нейса. — Не исключено, что Лон-Сер будет угрожать нам вместе с Храмами. Ведь Дети Богов приобретают оружие.

Меред скептически посмотрел на нее:

— А послали ли бы нам боги хотя бы одного орла, если бы нам предстояло сражаться с Жрецами?

Высокая женщина кивнула:

— Если бы в погоне за золотом Дети Богов бросили народ Тобин-Сера, тогда я бы поверила, что такое возможно.

Несколько магов вслух выразили согласие, и почти сразу же за столом вспыхнули жаркие споры.

— Это все преждевременные выводы, — громко сказал Джарид, прерывая перепалки, как только они начались. — Мы знаем слишком мало, чтобы делать какие-либо выводы. Такие домыслы ни к чему не приведут.

— Что вы с Кайлин сказали друг другу обо всем этом? — спросил Баден. — Ты рассказал нам о ее орле, но меня больше интересует ваш разговор.

Орлиный Магистр слабо улыбнулся и слегка наклонил голову, словно благодаря Бадена за вопрос.

— Этот разговор был не из легких, — начал он, быстро взглянув на Элайну. — Кайлин хочется верить, что Ордену и Лиге суждено стать союзниками в предстоящей войне, но она совсем не убеждена, что остальных членов Лиги устроит такой поворот событий. Она даже не уверена, что Эрланд уступит ей дорогу и позволит руководить ими.

— Они еще не сделали ее Орлиным Мудрецом? — спросила Сонель с удивлением.

— Они даже не знают, что у нее появился орел.

Баден широко распахнул глаза:

— Что?

— Ну, может быть, сейчас уже знают, — поправился Джарид. — Но прошлой ночью — не знали.

Сонель покачала головой: