мы могли бы потусоваться завтра?

— Конечно. — Я приподняла руку в знак прощания. — Спокойной ночи.

Глава 32

Джон: Чем хочешь заняться?

Я: Мне нездоровится, извини. Поговорим позже.

Мой сотовый начал жужжать.

— Алло?

— Думал, мы с этим разобрались, — сказал он. — Ты избегаешь меня.

— Я не избегаю тебя.

— Нет, избегаешь, — сказал он резким от напряжения голосом.

— Нет, это не так. — Моя челюсть сжалась. — Я обещала, что не буду этого делать. Я просто плохо себя чувствую, Джон. Такое иногда случается.

— О, да? — он усмехнулся. — Ты была в порядке прошлой ночью.

— Ты прав. Прошлой ночью со мной все было в порядке. — Девушка в зеркале ванной посмотрела в ответ так же разъяренно, как и я. — Но сегодня утром из моей матки начала хлестать кровь, и теперь мои внутренности словно скрутило в узлы. Это действительно некрасиво.

Долгое молчание.

— Да. Судороги причиняют невыносимую боль, Джон. Так что, как ты уже мог догадаться, я не в очень хорошем настроении, — сказала я сквозь стиснутые зубы. — Кроме того, у меня болит грудь, и я вроде как хочу кого-нибудь убить.

— Эм, хорошо.

— Отлично, рада, что мы смогли это обсудить. Пока, — закончила я, нажав на кнопку завершения вызова.

Дай мне сил.

Я могла бы ударить кого-нибудь, предпочтительно его. Вместо этого я приняла две таблетки «Адвила», вернулась в постель и жалела себя. Именно в таком порядке. Было бы неплохо пообщаться с Джоном и прояснить все затянувшиеся странности. Но прямо сейчас важнее было свернуться калачиком в позе эмбриона.

Пару часов спустя вошла мама с любопытным выражением лица и большим белым бумажным пакетом для покупок в руке.

— Я обеспокоена. Есть ли шанс, что у тебя есть жуткий, но практичный, богатый тайный поклонник или преследователь, о котором ты хочешь мне рассказать?

— Что? — я села, отложив книгу в сторону.

— Я только что нашла это на пороге, — сказала она, передавая пакет. — Тампоны, обезболивающее и коробку шоколадных кексов. Неоригинально, но вполне уместно.

Я расхохоталась.

Она склонила голову набок.

— Пожалуйста, объясни.

— Я напугала парня своей менструальной яростью, — ответила я, просматривая содержимое пакета. — Хотя, если честно, он отчасти заслужил это.

— Хм. — Ее брови оставались нахмуренными, а взгляд озадаченным. — Он часто будет оставлять вещи на пороге? Должна ли я установить камеру с датчиком движения, чтобы взглянуть на него?

— Он просто друг, мам.

— Да, точно. — Она бросила на меня выразительный взгляд. — Эти кексы из пижонской пекарни. Недешево, малышка.

— Пальчики оближешь. — Я открыла коробку, истекая слюной. — И все они для меня.

— Я учила тебя делиться, — точно помню, что учила. — Она улыбнулась. — Итак, как его зовут?

— Просто друг.

— Необычное имя.

— Согласна, — я передала ей кекс. — Держи.

— О, я не должна, — сказала она, протягивая руку. — Может быть, просто попробовать. Ты не собираешься рассказать мне о нем, да?

— Тут не о чем говорить. Мы просто др…

— Друзья. Да, я помню. — Она откусила, выражение блаженства появилось на ее лице. — Что ж, я люблю его, кем бы он ни был. Он уже получил мое одобрение. Они божественны.

Откусив кусочек от кекса, я улыбнулась. Затем, как только мама ушла, я взяла свой мобильный и набрала его номер.

— Привет, — сказала я.

— Привет. Ты получила посылку?

— Да. Спасибо.

— Нет проблем. — Он вздохнул. — Извини за то, что было ранее.

— У тебя было право сомневаться. — Я тоже вздохнула. — Мы всегда извиняемся друг перед другом. Что это значит?

Он рассмеялся.

— Не знаю.

— Мой психотерапевт, вероятно, сказал бы, что мы интересные типы личности, решающие проблемы в рамках наших отношений.

— Господи, — пробормотал он.

— Ага. — Я откусила еще кусочек, с наслаждением пережевывая. — Эти кексы просто восхитительны.

— Хорошо. Я позвонил Руби, и она подсказала мне, что тебе нужно.

— Официантка из придорожного бистро?

— Да.

— Она знает свое дело, — сказала я, слизывая шоколадную глазурь с пальцев. — И не волнуйся, я справилась со своим недомоганием. Шоколад обладает всевозможными волшебными целебными свойствами.

— Здорово.

С минуту никто из нас ничего не говорил. Да, это было очень комфортное долгое, затянувшееся молчание. Совсем не неловко.

— Что ж, я лучше пойду, — сказала я в конце концов. — Мама хотела…

— Верно. Да. Увидимся в школе, Иди.

И он завершил вызов.

Глава 33

Неизвестный: SOS!!

Я: Кто это?

Неизвестный: Я, глупенькая.

Я:?

Неизвестный: Андерс!!!!!!!!!!!!!

Я: Чего ты хочешь, и откуда у тебя мой номер?

Андерс: Джей Си дал его мне. Его машина заглохла. Приезжай за нами, нас нужно подбросить до школы.

Я: Скоро буду.

Андерс: Для него ты что-то делаешь. А КАК ЖЕ Я?

При дневном свете двухэтажный дом выглядел еще более нуждающимся в ремонте, несмотря на совершенство сада. Облупившаяся краска и вьющиеся лианы скрывали потенциальную славу этого места. Наверное, его дядя был слишком занят бизнесом, чтобы много работать по дому. Это неплохой район. Большинство других домов находились в хорошем состоянии, даже безукоризненно чистые. Только дом Джона, казалось, нуждался в капельке любви.

Он склонился над двигателем. Но к тому времени, как я вышла из своей машины, он успел швырнуть гаечный ключ на землю, прежде чем действительно выпустить свое разочарование, пнув одну из шин «зверя».

— Гребаный мудак.

Ого.

— Джонни. — Из дома вышел мужчина, закутанный в роскошную зеленую шелковую мантию. Его длинные волосы были перекинуты через одно плечо, лицо аккуратно выбрито. — Эй, да ладно тебе. Успокойся.

Уперев руки в бока, Джон впился взглядом в машину.

— Он взял крышку распределителя.

Мужчина, лет тридцати с небольшим, положил руку Джону на плечо и слегка сжал его. Что бы ни сказал этот человек дальше, я стояла слишком далеко, чтобы расслышать. Он указал на старый серебристый седан, припаркованный рядом, и Джон покачал головой, сжав губы так сильно от ярости, что они побелели.

Тем временем Андерс сидел на лужайке и просто наблюдал.

— Эй, посмотри-ка. Иди здесь, какое счастливое совпадение!

Джон повернулся ко мне, нахмурившись.

— Доброе утро, — сказала я, подняв солнцезащитные очки на макушку.

Тяжелый хмурый взгляд был перенаправлен на Андерса, который просто пожал плечами.

— Что? Она ходит в нашу школу, и нас нужно было подвезти. Проблема решена — пожалуйста.

От Джона ничего. Полагаю, не он дал мой номер Андерсу, и не он попросил его написать мне.

— Здравствуй, — сказал мужчина, подойдя ко мне с протянутой для пожатия рукой. — Я Леви. Дядя Джона.

— Иди, — ответила я. — Приятно познакомиться с Вами.

Леви сиял от удовольствия, вокруг его знакомых голубых глаз появились счастливые морщинки.

— Хватай свою сумку, Джон. Ты же не