Он у меня на лопатке! Я не могу раскрыть крылья. А ещё…

— Куда ещё? Что ещё? — спросил я, уже выйдя из спортивного комплекса и направляясь к главной площади сия места.

— А ещё на меня разозлились какие-то шаманы.

Я замер на месте.

— Шаны? — выгнул бровь я, молясь, что ослышался.

— Точно.

Я взвыл, равнодушно ловя на себе взгляды участников, что кучками бродили по главной площади перед академией.

— Волков! — гаркнул я. — Как ты мог?! Как ты мог связаться с народом мёртвых?!

— Так вы поможете нам? Я не могу отодрать эту штуку от кожи. И Дэлэр не может. — с надеждой спросил Волков.

— Дэлэр помощь не нужна. Она не подцепила никаких паразитов и может улететь. — гордо заявила Дэлэр.

— Скажет Кара, когда научиться летать. А учитель у тебя пока один и он перед тобой! Застрял на земле. Ну то есть не на Земле. — поучительно сказал Волков.

Я услышал зов. Со всех сторон веяло моим именем. Я очутился прямо перед молящимся, побитым, потрёпанным Александром Волковым, на которого прыгала Кара, пытаясь отдать мобильный. Увидел ряд богатых домов, городскую площадь, на которой сновала молодёжь.

— Я позвал вас. — сказал Волков.

— Я услышал… Как вас угораздило попасть в семнадцатую зону, золотая жила?! — зашипел от шока я.

Каркающая птица у меня на плече отвлекла от проблем ужасающей локации Волкова и Дэлэр. Ворон на плече явно хотел мне что-то показать. Например крохотный, ещё не раскрывшийся зелёный бутон цветка в лапе.

Я отвлёкся на каркающего ворона. Он всё никак не хотел уходить. Тогда я заметил его пустые глазницы. Как птица, лишённая глаз, смогла найти меня? Да ещё так смотрит внимательно пустыми глазницами. Да ещё тычет своей лапой прямо мне в щёку. Птица живая, но словно мёртвая.

— Хватит ядом бразгать, наставник, лучше скажите где вы сейчас. Сюда по тому, что вы назвали меня золотой жилой, значит для этого места я не плохая закуска. Да?

— Скройтесь где-то от лишних глаз. Особенно от шанов. Я скоро буду.

Я снова услышал веяние голоса Александра.

Мастер Вазовски… Янг. Сколько вас ждать?

— День.

Я выхватил у ворона этот бутон, лишь бы он поскорее убрался. Не люблю зверинцев тёмных магов, особенно, когда они хотят меня коснуться. Обычно они это делают по велению своих хозяев и совсем не лапой, а зубами. Кусачие гады.

— Опять ты… — устало выдохнул Волков, явно намекая на нового собеседника.

Связь вдруг прервалась.

— Волков? Саша? — подозрительно уставился на телефон я.

Звук был такой, будто кто-то растоптал мобильник в дребезги.

Я бы с удовольствием побежал спасать непрошеных белокрылых пассажиров, но у меня и своих хлопот хватает. Тем более отсюда так просто не выйти. Территория «Тёмного Пламени» охвачена сильной защитой. Никто из гостей не выйдет и не зайдёт в академию пока не закончится квест. Разве что маги «особые случаи» да хозяева-студенты. Но местные маги не сильно рады набегу светлых на свою территорию. Хотя горды за силу своей академии. Тут кстати не поспоришь.

— Уверен, они справятся. — сказал я и направился в столовую. После боя я знатно проголодался, а впереди меня ждал незаконный прыжок. Не прыгать же в жерло вулкана на пустой желудок!

В академиях подобного рода, великих по силам, нет ограничений на питание. Ешь сколько душе угодно и что угодно. А шведский стол здесь просто сказка, поэтому сидеть здесь одно удовольствие. Я ещё не раз сюда загляну. Ел я кстати говоря не в одиночестве, как того хотел. Ко мне весело хохоча подсела группа посланников из «Белой Змеи», «Кристалла» и… Этери из «Северного Сияния».

— Янг, сай-хва!

Пришлось задержаться, поболтать с собратьями. Брюнетка сегодня щеголяла в коротких шортах и топе с двумя прорезями на спине для крыльев. На ногах кеды, как и на остальных трёх посланниках с подобным гардеробом. Форма для всех одна. Правда парни ходили и вовсе без футболок, чтобы не стеснять движения крыльев. Поэтому посланника из толпы узнать не сложно. На них всегда мало одежды для свободы полёта. Такие часто ловят на себе взгляды. Красивые формы сложно не заметить.

— Ты прекрасна. — загляделся на Этери я и сам не заметил, как брякнул подобное. Особенно на её липкий от пота топ. Как давно я её не целовал. Истолковался по её мягкой коже.

Сайв, Джек и Орион засмеялись. Этери даже глазом не моргнула.

— Галан за подобные слова тебе бы голову оторвал. — заметил Джек и представил нас друг другу: — Джейк это Этери. Этери это Джейк.

— Нет, после того, что случилось в зале, Крамлин даже носа к Янгу не сунет. — весело заверил всех Сайв.

— А что было в зале? — с интересом спросила Этери.

— Джейк уделал Дэна на его же испытании. — начал Орион.

— Ещё нет квеста. Начнётся только послезавтра. — кинула Этери.

— Янг поразил Аметисова на его же любимых палках. — пояснил Орион.

— Так может лучше ему участвовать в первом этапе? — хохотнул Сайв и тут же замолк, завидев Аметисова младшего. Тот хмуро глянул на меня, показав средний палец, и уселся есть за дальний стол.

Теперь уже девушка обратила на меня внимание, но было поздно. Я вышел проветриться у фонтана. Там оказалось немало народа. Парочка из моей команды. Талани с Ренарсом.

Я не особо обращал внимание на магов, всё гадая, как проникнуть в библиотеку и где она вообще находится. Слышал у «Тёмного Пламени» собраний бестиария на тома больше, чем у «Феникса». Ещё бы. Может они здесь в академии и изучают подобных Тварей? Эх, сюда бы гримуар, что Этери оставила солнцу. Надеюсь, Кристенсен не смел прочитать и строчки, иначе я точно убью этого иномирца. Ведь мы оставили книгу ритуалов ему на сохранение и некромантских штучек в ней хватает. Но он наполовину маг жизни всё-таки, должно же у него быть понятие чести! Главное дожить до моего времени, чтобы наконец вернуть своё. Ладно, Джейк, осталось каких-то пятьдесят лет. Ты справишься.

Я и не заметил, как разразился спор. А когда Эдгар Солован толкнул Ренарса в фонтан, то все мысли кроме будущего учителя ушли на второй план. «Хозяева» академии возомнили поиграть с гостями. Жребий по несчастью для магов выпал не на просточка.

Кайто без всякого вылез из тёмной полупрозрачной воды, тряхнув короткой стрижкой платиновых волос.

— Мда-а. — загадочно протянула Талани, разглядывая свои ноготки. — Я, конечно, знала, что здесь рисковые парни, но ещё ни разу не видела, чтобы кто-то осмелился напасть на наблюдателя. У кого-то стальные яйца. По всей видимости у тебя, Эсслери.

Эдгар аж побелел, стоило