не блиставшие военной выучкой и выносливостью, постепенно отставали. Так что в непосредственной близости за отрядом Малышева смогло удержаться не более тысячи бойцов противника.

Бойцы наркокартеля лучше знали местность и поэтому могли быстро передвигаться в джунглях. Несомненно, если бы им противостояло обычное армейское подразделение, то они сумели бы обложить отступающий отряд со всех сторон и в конечном счёте окружить и уничтожить. Но бойцы отряда “Молния” имели великолепную физическую подготовку, их натаскивали на ведение боевых действий в различных климатических зонах, в том числе и в джунглях. Поэтому в скорости передвижения они не уступали преследовавшим. Кроме того, бойцы отряда были прекрасно экипированы и в аптечках у каждого имелся запас боевых стимуляторов, которые позволяли им сохранять высокий уровень активности в течение нескольких суток без сна и отдыха. Поэтому всё большая часть боевиков картеля, не привыкших к таким нагрузкам, отставала по мере того, как длилось преследование.

И самое главное, что знание местности, которое всегда было основным козырем преследователей, не могло им помочь против отряда полковника. Малышев никогда не жалел денег на нужды отряда, в том числе и на техническое обеспечение. Поэтому на вооружении отряда имелись технические новинки, позволявшие творить буквально чудеса. Заранее высланная группа бойцов, в предыдущие несколько суток разместила по пути предстоящего отхода отряда терминалы спутникового Интернета Starlink, питаемые от солнечных батарей. Спутниковый интернет позволял техникам отряда задействовать необходимое количество, имевшихся на вооружении отряда малогабаритных военных дронов, позволявших видеть все передвижения противника в режиме реального времени. Поэтому любые попытки боевиков наркокартеля окружить отступавший отряд, или выслать группы для организации засад были обречены на провал.

Как только противник делал такие попытки, навстречу им на перехват немедленно выдвигались небольшие разведгруппы, для организации встречной засады. С помощью дронов разведчики прекрасно видели перемещения боевых групп преследователей. Сначала такая группа получала подарок в виде взрывов радиоуправляемых мин, за которыми следовали несколько выстрелов из гранатомётов. Обычно этого хватало, чтобы уничтожить значительную часть мобильного отряда преследователей и обратить оставшихся в бегство. Кроме того, радиоуправляемые мины размещали также и на пути следования основных сил преследователей, картинка, транслируемая с дронов, позволяла взрывать мины именно в тот момент, когда в зону их поражения попадала значительная часть боевиков. Всё это не могло полностью остановить преследователей, но существенно замедляло темп их продвижения. Можно было сказать, что выучка, преимущество в техническом вооружении и грамотное командование пока позволяли сохранять зыбкое равновесие в этой смертельной гонке.

Отряд Малышева рвался к океанскому побережью, где их ожидало заранее арендованное старое грузопассажирское судно, и несколько скоростных катеров наркокартеля Родригеса, захваченных, заранее направленным отрядом бойцов отряда. Благодаря грамотному планированию путей отхода отряд был обеспечен необходимыми плавсредствами для эвакуации в нейтральные воды. В нейтральных водах людей Малышева ожидал старенький, давно списанный со службы, но тем не менее надёжный, патрульный корабль береговой охраны США.

Полковник уже связался с капитаном корабля и убедился, что тот ожидает их в условленной точке, возле побережья. Аренда корабля обошлась отряду в 5,0 миллионов долларов. Корабль в настоящее время принадлежал одной крупной американской Частной Военной Компании, которая охотно предоставила его услуги коллегам. Надо сказать, что хотя между ЧВК различных стран и присутствует конкуренция, но обычно они стараются не участвовать в военных кампаниях, где им придётся воевать за разные конфликтующие стороны. И дело тут не только в корпоративной солидарности, просто боевые действия против высококвалифицированного противника, вооружённого современным оружием, чреваты гораздо большими потерями. Поэтому случаи оказания взаимопомощи и сотрудничество между ЧВК являются скорее правилом, чем исключением. А уж тем более, когда такое сотрудничество хорошо оплачивается.

Эвакуация прошла успешно. Основная часть бойцов отряда погрузилась на ожидавшее их грузопассажирское судно, и благополучно добралась до нейтральных вод, где перешло на корабль американской ЧВК. Два отряда бойцов, оставшихся прикрывать отход основной части отряда, также успешно смогли погрузиться на скоростные катера, захваченные ранее у наркокартеля, и самостоятельно добраться до сторожевика. Опаснейшая компания в кокаиновых джунглях благополучно завершилась, хотя отряд и потерял в этой войне наркокартелей почти сорок человек. Кроме того, несколько десятков бойцов получили ранения различной степени тяжести. Но такова суровая реальность ЧВК. Их работа, это война. А на войне люди, к сожалению, гибнут. Такая уж это опасная профессия.

* * *

Командир ЧВК “Молния”, полковник Виктор Малышев сидел в каюте сторожевого корабля и размышлял над перспективами дальнейшего развития отряда. До сих пор дела шли ни шатко ни валко, отряд еле сводил концы с концами. Всего в составе ЧВК числилось около 500 человек. Двести пятьдесят отправились с ним в эту командировку в Колумбию, ещё 200 бойцов работали по контракту в одной из Африканских стран, охраняя нефтепромыслы. Пятьдесят человек находились в месте постоянной дислокации ЧВК на базе в Подмосковье. Создание и содержание базы, покупка оружия и боеприпасов, снаряжения, техники, зарплаты и денежное довольствие бойцам, непредвиденные выплаты, для всего этого требовались огромные средства. ЧВК “Молния” была слишком маленькой компанией чтобы окупать все расходы. Да это была специализированная ЧВК по образцу подразделений спецназа, но масштабный фактор не давал ей развиваться, и она всё время была на грани ликвидации.

В настоящее время в мире существует более 3,0 тысяч частных военных компаний, которые действуют в более чем 60,0 странах по всему миру. Особенно активно ЧВК действуют в африканских государствах, таких как, Ангола, Сьерра-Леоне, Либерия. Кроме участия в локальных военных конфликтах большинство из них выполняет задачи по охране западных нефтеперерабатывающих компаний. Мало того, правительства этих стран, чувствующие себя весьма неустойчиво, требуют, чтобы ЧВК выполняли также функции по охране официальных властей. В этих странах ЧВК содержат весьма многочисленный воинский контингент, на вооружении которых имеется авиация и тяжёлая военная техника.

Во время проведения боевых действий на территории Афганистана и Ирака ЧВК получали прямые заказы от правительств США, Великобритании, а также подразделений ООН. Военные контракты ЧВК предлагали новые правительства Ирака и Афганистана. Крупными заказчиками являются международные корпорации, ведущие свою деятельность в странах, находящихся в опасных регионах, занимающиеся нефтедобычей, добычей полезных ископаемых, золота, драгоценных камней. Средние ЧВК имеют годовой доход порядка 50,0 миллионов долларов. Деятельность большинства крупных ЧВК контролируется западными спецслужбами. Среди крупных частных военных компаний следует отметить MPRI, «Кэллог, Браун энд Рут», ЧВК Academi («Блэкуотер»), «Кьюбик эппл и кэйшн интернэшнл», «АйрСкан», «ДинКорп» и британо-американская «Хэло Траст».

Такие компании имеют в своём составе от нескольких десятков тысяч до нескольких сотен тысяч военнослужащих, а годовой доход некоторых из них может достигать миллиарда долларов и более. В среднем наёмники получают от