— Поужинаешь со мной? — спрашивает Арс тихо.

— Да, конечно, — мотаю головой улыбаясь. — С удовольствием.

Пока едем, пытаюсь анализировать свои поступки и совершенно несовпадающие с ними эмоции.

Я действительно считала, что переболела. Откуда тогда эта реакция на его безразличие?!

Молчание между нами множится, становится невыносимым. В полнейшей тишине заходим в ресторан и оставляем верхнюю одежду в гардеробе.

Возле барной стойки замечаю знакомое лицо, которое тут же принимает приветливое выражение.

— Арс, — смеётся Элина, та девушка, с которой мы все время встречаемся возле туалетных комнат. Целует Долинского в щеку. — Привет.

Удивлённо разглядывает нас по очереди.

— Арина, кажется, — я киваю. — Вот так встреча. Вы ужинать?

— Да, — Арсений озирается по сторонам, ища свободный столик.

Задачка не из лёгких.

Элина отвлекается на официантку, которая передаёт ей два объемных пакета.

— Я ждала наш ужин. Ольга Викторовна в отпуске, а у меня нет сил готовить, — указывает взглядом на внушительный животик, который я сразу не заметила. — Мия с Русланом в машине ждут.

— Привет передавай, — говорит Арс, неожиданно притягивая меня к себе.

Изумленно на него уставляюсь. Он будто не замечает. Хватает за руку, переплетая наши пальцы.

Всё больше и больше касаний. Практически дышать перестаю.

Элина на секунду задумывается, а потом предлагает:

— А поедем к нам?! Я столько еды с голоду назаказывала, на всех хватит.

Долинский смотрит на меня выжидающе сверху вниз и мучительно медленно ведет большим пальцем по тыльной стороне ладони.

— Ты как?

— Я не против, — отвечаю сдавленно.

Глава 39. Арина

— У тебя всё хорошо? — спрашивает Элина, когда мы поднимаемся на второй этаж.

Моя сумка уже стоит у одной из дверей в просторном коридоре.

— Вроде, — отвечаю тихо.

Мне нужно успокоиться и переодеться.

Блузка с юбкой за день измялись, так же как и моя хвалёная самоуверенность, что я могу дышать ровно, когда он поблизости.

— Прости, — вежливо проговариваю. — Я с утра на взводе. Долгий перелёт, потом нужно было решить одну проблему.

— Получилось? — интересуется Элина, открывая для меня гостевую спальню.

— Да, Арс помог.

— Он у нас такой, ˗ загадочно посмеивается.

Боже.

Я ревную Долинского к друзьям? Серьёзно, Арина?!

— Спасибо, — лепечу, когда Эля вынимает из шкафа аккуратно сложенное белое полотенце и тактично укладывает его на заправленную постель.

Девушка внимательно изучает моё обескураженное лицо, по-дружески треплет по плечу.

— Ну ты чего? Так всё печально?

Открыв замок на сумке, ищу новое платье и думаю, что ответить.

— Можешь не говорить, — поднимает руки Элина, а мне вдруг становится страшно неудобно за свою невоспитанность. Девушка беременна, заботится обо мне, а я нос ворочу.

— Прости, — складываю руки в умоляющий жест. — В облаках витаю.

— Всё в порядке. Арсений сказал, ты в Москве теперь. Нравится столичная жизнь?

— Да, — киваю, но внутри испытываю липкий ужас оттого, что, представляя сейчас свою квартиру, работу и повседневный быт — словно в чёрную дыру проваливаюсь.

Элина грустно улыбается, будто бы всё понимает и чувствует мои эмоции, но позволяет самой сделать выводы.

— А он… мне кажется, скучает по тебе, — произносит, выходя за дверь.

Нервно веду по лицу рукой.

Подхватываю полотенце с платьем и отправляюсь в примыкающую к гостевой ванную. Стягиваю ненавистные блузку с юбкой.

Я… кажется, не остыла. Слишком поверила в себя и свои силы.

В груди разливается сладостный трепет, когда вспоминаю, как Долинский поглаживал мою ладонь. Всего лишь короткое движение пальцем по руке, а у меня внутри до сих пор фейерверки один за другим взрываются, как на Красной площади.

Изучаю себя в зеркале.

˗ Что мне делать, мам? Дай мне знак, прошу, — проговариваю вопрос, глядя чуть ниже груди. Там слева, прямо под сердцем еле заметная татуировка.

Крохотное сердечко, вокруг которого набито слово на английском ˗ Mom.

Перед тем как её сделать подумала о том, что пусть мамочки нет рядом. Пускай так получилось, но я сохраню память о ней, как о самом важном в жизни человеке. И теперь каждый раз, когда сомневаюсь или в чём-то не уверена, ещё больше чувствую мамину незримую поддержку и любовь.

Быстро меняю капроновые колготки на новые и натягиваю платье цвета молочного шоколада. Я действительно, как верно заметил Арс, прибавила несколько килограммов с момента болезни. Грудь стала ощутимо круглее, а задница ˗ как по мне, даже чересчур. Но этот фасон платья со свободной юбкой мне идёт. Да и чуть приоткрытые плечи мне нравятся.

Ещё десять минут трачу на то, чтобы спрятать в сумку одежду и привести в порядок лицо с волосами.

На первом этаже пахнет настоящим домом и едой.

По доносящемуся шуму быстро нахожу столовую, примыкающую к кухне.

˗ Арина, ˗ приглашающе указывает на стул с высокой спинкой хозяйка. ˗ Усаживайся. Сейчас будем ужинать. Мужчины вышли в сад с Мией, моей мадам приспичило покачаться.

Помогаю Элине сервировать стол, таким образом, успокаиваясь. Когда Арсений с её мужем возвращаются, чувствую себя вполне сносно.

˗ Привет, ˗ подбегает ко мне маленькая девочка со смешными кудряшками и покрасневшими щёчками. ˗ Я Мия.

˗ А я Арина, ˗ широко улыбаюсь, наблюдая, как важно ребёнок выдвигает стул. ˗ Мама, я уже помыла руки. Хочу есть.

˗ Я тоже, ˗ заходит на кухню Руслан, хозяин дома, и со спины приобнимает жену. Всё в рамках приличий, но я вдруг краснею.

Отвожу взгляд, ровно в тот момент, когда нахожусь под прицелом светло˗синих глаз, которые отправляются исследовать мои открытые плечи и замирают на груди.

˗ Как ты? ˗ спрашивает Арс, усаживаясь рядом. Снова забирает мою руку себе, словно так и должно быть.

Хочу её выхватить, но здравый смысл летит в ту же чёрную дыру, что и московская жизнь. Поэтому просто наслаждаюсь.

˗ Как обычно, ˗ пожимаю плечами.

Мия пристально нас рассматривает и громко заявляет:

˗ Дядя Арс, а где Лена?!

В столовой создаётся идеальная тишина, в которой отчётливо слышно только, как жуётся ребёнок, пока непонимающий общей неловкости.

Полагая, что все ждут моей реакции, улыбаюсь, выдавая то ли смех, то ли писк, а потом нервно смеюсь и все сидящие за столом подхватывают.

Долинский держит крепко, так что и не сбежишь особо.

˗ Да, малышка, ˗ выговаривает Арсений взволнованно. ˗ Умение вовремя задать нужный вопрос — твоё. Будешь адвокатом?

˗ Нет, ˗ с превосходством отвечает Мия. ˗ Я буду дизайнером, а Мирон строителем. Он будет строить дома, а я их украшать.

˗ Мирон, это сын наших друзей, ˗ поясняет Элина.

˗ Мы с Мироном уже всё решили, папа,