— Глубины вполне подходящие, двадцать-тридцать метров. Так что заманивать его не придется.

— Сомнительно, что он погонится за шхуной уже имея столь ценный приз. Так что, сближаться и атаковать.

— Боря, может все же из пушки? — с сомнением произнес шкипер. — для чего-то же мы перетащили на нашу «Газель» эти армстронги.

Два орудия заняли свои места на баке у бортов шхуны. Перемещать, как прежнюю их не получится, да оно и не надо. Скорострельность у них гораздо ниже, зато мощный снаряд. То что нужно, чтобы отправить противника на дно. А уж если его начинит пироксилином, так и подавно. Правда, таких снарядов кот наплакал. Что-то они производят, технология не сложная. Но все же не так много, как хотелось бы. С тротилом на кленке и вовсе, ничего не получится.

— И к чему тогда мы все это затевали? — кивая за корму, где на буксире шел минный катер, укрытый парусиной, вопросом на вопрос ответил Борис.

— Ну мало ли, — дернув щекой, возразил Рыченков. — Из пушки оно всяко надежней. Уж проверено и опробовано. Вот отчего было не подсунуть под него мину. Заманили бы на мелководье, и всех дел.

— Помнишь же, как намучились с прежним. Вообще, иначе как везением тот успех не назвать. Столько времени пришлось водить его за собой как на привязи. Если бы можно было подорвать заряд в нужный момент, тогда совсем другое дело. А этот и вовсе, сейчас прямиком на Альборан отправится. Так что, мина отпадает по определению. А вообще, не дело это пользоваться одной и той же тактикой.

— Да чем плохо-то, если результат есть?! — по бабьи всплеснул руками шкипер.

— Плохо то, что если будем часто повторяться, вычислят наши возможности, — возразил Измайлов.

— Кровь в тебе гуляет, вот и рвешься в бой.

— И это тоже. Хочешь остановить? Так ведь я слушать не стану.

— Знаю. Да ить молод ты еще. Только шестнадцать стукнет. А ну как прилетит шальная пуля иль пушкой саданут. Все. Не воскреснешь.

— Хватит уже, а, Дорофей Тарасович. Вот ей богу, ты когда якоря суешь в разные места, мне куда больше нравишься, чем когда начинаешь из себя наседку строить.

— Ты мне еще поговори, с-сопля! — возмутился шкипер и отвесил звонкий подзатыльник, отчего головной убор улетел за борт. — Тьфу, напасть! Бескозырку потерял.

— Да ла-адно, другую справлю, — почесав затылок и отдаляясь от обозлившегося старика, произнес Измайлов.

— Яков! Яков, йакорь тебе в седалище!

— Здесь я, Дорофей Тарасович, — вышел из-за ходовой рубки Ганин.

— Гляди у меня, варначья душа, что случится с мальцом, ты лучше сам утопись. Вот ей-ей, тебе же лучше будет.

— Все сделаю, не сомневайся, — все же слегка подавшись бочком в сторонку, заверил тот.

— Сделает он. Ну чего встали, как на именинах! Я что ли эту шаланду подтягивать буду!? — в сердцах закончил Рыченков.

После чего легонько оттолкнув с пути Бориса, прошел за угол и дальше в дверь ходовой рубки. Парень переглянулся со своим штатным телохранителем и потянулся к буксировочному тросу. Ганин поспешил присоединиться, позвав на помощь третьего члена экипажа.

Повторяться, последнее дело. Как и стоять на месте. Век такой. Чуть встанешь и тут же затопчут идущие следом. Даром что ли корабли старятся не успев сойти со стапелей. В скорости строительства Россия отстает даже от Италии, у которой экономический потенциал и рядом не стоял с северным гигантом. На поверку же… Макаронники может не такие злые в драке, и ресурсов у них поменьше, но в плане развития промышленности все же крутят русским дули.

Словом, глупо держаться за один-два тактических приема. Тем более, когда одолевают занятные идеи. И очередная посетила Бориса недели две назад. А почему собственно говоря и нет, опасно, не без того. Но если поразмыслить над этим вопросом, то может получиться очень даже занятно.

Для осуществления задумки ему потребовался деревянный минный катер испанской постройки. Борта фанерные набранные сэндвичем, с пробковой прослойкой. Последняя пулю не сдержит, но и практически затянет пробоину от нее, отсекая забортную воду. Легкий оборотистый, двухвинтовой, развивает скорость в двадцать один узел. Быстрее катеров пока попросту нет, тут испанцы впереди планеты всей.

Борис решил его немного модернизировать, установив броневой щит, на манер ветрового стекла, с узкими смотровыми щелями. Для чего управление пришлось переносить вперед. Масса конечно увеличилась, но не критично, чтобы сказаться на скорости. Тем более, что вместо пяти человек, команду составят только трое. Куда больше его волновал метательный минный аппарат, дальность стрельбы которого, мягко говоря, не впечатляла.

Уж лучше допотопные торпеды, чем по факту обычная бомба, по инерции двигающаяся в воде на расстояние в сорок метров. По сути, атака смертников, и броневой щит слабое утешение. Тем более, что лобовая атака точно таких катеров до сих пор стояла у него перед глазами. Конечно пироксилин, не динамит и от попадания пули не взорвется. Но в остальном, одни сплошные риски.

Впрочем, Борис и тут кое-что придумал. Правда, по большом счету все же предложил, а додумывали уже Проскурин с кандидатами. Все же энциклопедического ума человек. В какую область ни ткни, непременно найдет ответ. Правда порой одной постановки задачи мало. Нужен толчок, направление. Но если они есть, то с большей долей вероятности он непременно найдет решение. Так и с дымовой завесой. Объяснил что нужно, от чего отталкиваться и пожалуйста, результат на лицо.

Так что, Измайлов не собирался прыгать с голой пяткой на саблю. И Александр Матросов из него так себе. Нет, он со всем уважением к его подвигу. Но грудью на амбразуру бросаться точно не будет. Во всяком случае, сейчас не тот случай. Если все сделать с умом, то и вплотную можно сработать.

Когда подтянули катер, Борис перебрался на борт, и запалил форсунки. Следом полезли Яков и Олег. Последний из старичков, набранных Рыченковым. Семьдесят лет, но ничего так, бодрячком. Ни капли лишнего веса, поджарый, крепкий, ловкий и юркий. На вид, не больше пятидесяти, а так, фору даст молодым.

— Значит вот так, да. Бросаешь друга, — недовольно заметил появившийся на корме Травкин.

— Гриша, не рви сердце. А если очень хочется, то рви не мне, а Дорофею Тарасовичу. Это он заменил тебя на Олега. Вот к нему и все претензии.

— Ага. Ему предъявишь. Вы там поаккуратнее.

— Все рассчитано от и до.

— Ну, все планы живут обычно до первого выстрела, а потом начинается одна сплошная импровизация.

— Это смотря как планировать.

— Гриша, если мне не изменяет память, твое место у орудия, — вышел из рубки Рыченков.

— Дорофей Тарасович… — начал было парень.

— Брысь отсюда, пока я тебе ноги не вырвал. Привалов, итить твою налево, какого твои наводчики шляются без дела!