– Если это мой сон, то почему ты здесь?

– Древняя магия, – объяснила Солнышко, – не важно. Вы знаете, кто я?

– М-м… догадываюсь. Вас, кажется, должно быть пятеро?

– Так и есть, но я пришла одна. Хочу попросить вас не нападать завтра на Ледяное королевство, и вообще никогда. Слишком много драконов погибнет с обеих сторон.

– Ещё одно пророчество? – снова нахмурилась королева. – Не ночные, случайно, подсказали?

– Чтобы это знать, не нужно никаких пророчеств. – Солнышко кивнула на разрытую карту. – Вам и самой понятно, какие будут потери.

Дракониха провела по земле когтем глубокую черту.

– Зато война закончится… может, оно того и стоит. Огонь обещала нам мир на следующие сто лет, если поможем. Если откажемся, она уничтожит нас. Огонь опасный враг, малышка песчаная, куда опаснее пятерых драконят. Таких врагов я наживать не хочу.

– Вам их наживать и не придётся. – Теперь Солнышко понимала, как земляные стали союзниками Огонь. Хотели покоя и безопасности, а получилось всё наоборот. – Мы собираемся закончить войну по-другому. Передайте Огонь, чтобы встретилась с нами на седьмую полночь в главном дворе своей крепости! А вы оставьте в покое ледяных и прилетайте сами. Тогда все узнают, что мир наступил и драконам больше не надо убивать друг друга.

Королева Ибис с сомнением прищурилась, наклонив голову.

– Сказка, да и только! Что-то из романтических свитков королевы Коралл. Как же вы собираетесь закончить войну?

– Увидите сами, прилетайте и увидите. Только не посылайте своих драконов на смерть в Ледяное королевство! Небесных зовите тоже – вообще всех, кому надоела эта война.

– Я подумаю. – Дракониха медленно кивнула. – Надо так понимать, вы выберете Огонь?

– Мы выберем мир, это самое главное.

– Уходишь от ответа?

– Какая разница, кого мы выберем, если войны больше не будет?

– Ну, допустим, – вздохнула королева.

– Только постарайтесь, чтобы Огонь была на месте, это очень важно!

– Понимаю. – Ибис провела по земле тяжёлым хвостом, сметая карту Пиррии и все пометки. – Хорошо, сделаю, что смогу.

«Смешно даже, – подумала Солнышко, делая шаг назад и кланяясь. – Какая она королева, если не сможет? А кто тогда?»

– Благодарю, ваше величество! – сказала она вслух.

– Удачи! – буркнула дракониха. – Ты что-то маловата для спасения мира.

– И странновата на вид, – согласилась Солнышко, – но если каждый поможет, всё получится.

– Хм… может быть. – Королева Ибис дёрнула хвостом, снова бросив взгляд на покрытые грязью тела братьев и сестёр. Уже отнимая ото лба магический сапфир, Солнышко расслышала последнее слово: – Надеюсь.

Как ни утомителен оказался разговор с королевой земляных, Солнышко всё же заставила себя посетить следом сны королевских сестёр и братьев, точнее, троих братьев и одной сестры. Все они видели почти одно и то же, но страшной смертью умирала сама Ибис. Беспокойнее всех оказался кошмар у одного из братьев, так что поговорить не удалось, зато остальные охотно выслушали. Все как один заявили, что решения принимает только Хранительница, однако было ясно: она скорее прислушается к голосу родных, чем к любым другим советам. Может, и убедят в конце концов.

Возвращаясь через лагерь мимо спящих у костров солдат, Солнышко вдруг тронула Глина крылом, останавливая.

– Давай поработаем ещё, – шепнула она. – Не со всеми, конечно, но… если пройдёт слух об откровениях во сне, это поможет.

Земляной дракончик вздохнул.

– Ты же совсем вымоталась… как будто сама неделю не спала.

В самом деле, летать за последнее время пришлось непривычно много и больше всего сейчас хотелось прикорнуть под крылом у Глина и закрыть глаза на целый месяц. Только куда же денешься?

– Ничего, справлюсь, – заверила она.

– Я тоже попробую. – Он протянул лапу за магическим камнем. – А ты пока отдохни.

Они выбирали спящих наугад, останавливались в тени неподалёку и осторожно заглядывали в их сны. Чаще всего попадались кошмары – по всему лагерю одно и то же. Тем не менее иногда всё-таки удавалось обратить на себя внимание, и тогда Солнышко кратко объясняла, что война почти окончена и убивать больше не нужно. Поход в Ледяное королевство не состоится, но помочь должен каждый, передавая эти слова другим.

К земляным драконятам они вернулись перед рассветом, когда ночная тьма уже начинала рассеиваться. Торф, Стерх и крошка Охр крепко спали, сплетясь хвостами и крыльями, но Фазан и Камыш сидели у тлеющего костра в нетерпеливом ожидании.

– Мы сделали что могли, – шёпотом доложил Глин, пожимая брату и сестре лапы. – Надеюсь, скоро вы получите совсем другой приказ.

– А нам пора, – добавила Солнышко, – не то заметят ещё.

– Хотите полететь с нами? – спросил Глин.

Камыш со вздохом посмотрел на спящих.

– Нет, – покачал он головой. – То есть, конечно, хотим, но мы верны королеве и не хотим стать дезертирами. С удовольствием отправил бы с вами Охра или Торфа, но разве они нас бросят? Мы всегда вместе, так уж заведено.

– Извини, – потупился Глин. – Я бы тоже хотел остаться. Мало ли, вдруг всё-таки придётся воевать… чтобы вместе.

– Нам тебя очень не хватает, – кивнул брат.

Фазан молча покачала головой и принялась расталкивать остальных, чтобы они попрощались с Глином.

– Ничего, скоро увидимся! – бодро произнесла Солнышко, хотя и сама могла лишь надеяться.

– Берегите себя, – сказал Глин. – Я рад, что у вас есть Камыш.

Ещё раз обняв напоследок брата, он поспешил следом за Солнышком прочь из лагеря. Взлетать они пока не решались, чтобы не привлечь внимание часовых. От бессонной ночи болели глаза, крылья налились тяжестью.

Большинство костров почти догорели, но кое-где их снова разжигали, и в утреннем воздухе разносился аромат жареного мяса. Птицы на деревьях уже чирикали, но пока вяло, как будто ещё не совсем проснулись.

Продираясь сквозь жёсткий кустарник вверх по склону холма, Солнышко удивлённо обернулась. Позади слышались странные звуки, совсем не похожие на топот драконьих лап и звяканье оружия.

Это была песня.

Дракончики, не спите…

– Глин! – шепнула Солнышко. – Ты тоже слышишь, или мне кажется?

Он остановился и навострил уши.

Давно вам в путь пора!..

Голоса доносились снизу из долины – то тут, то там, на разных концах лагеря.

На смертный бой… чтоб стать судьбой…

Песня… странно тоскливая и тягучая, как тогда в Небесном дворце, вовсе не та бодрая застольная, что хрипло выкрикивала Цунами в пещере, чтобы позлить воспитателей. Когда небесные взяли драконят в плен, Солнышко посадили в клетку над залом, где пировала королева Пурпур со своей гостьей Огонь. Пели узники, прикованные к утёсам над ареной, и их голоса разносились по всему дворцу. Солнышко помнила то ощущение призрачной, неизъяснимой надежды, которое давали эти звуки, помнила изумлённый страх с ожиданием во взглядах стражников и бешеную ярость двух королев.