В день икс, воспользовавшись повышенным вниманием мужа, я оставила дочерей с ним, отправив их в детский развлекательный центр. Надела купленное платье и туфли, сделала вечерний макияж, завила волосы в легкие локоны и вызвала себе такси. Ехать за рулем в таком шикарном образе совсем не хотелось.

Праздник проходил в одном из самых престижных ресторанов города, банкет был заказан на четыреста человек. Организация была на высоте, столы ломились от угощений и напитков, программу вёл умелый и озорной ведущий, не давая никому скучать. В центре был организован небольшой танцпол, на который во время танцевальных пауз набивалась масса народу.

Но все же я откровенно скучала, прохаживаясь между столами с бокалом шампанского. Неосознанно я искала Макса, скользя взглядом по шикарно одетой публике. Вскоре я нашла его. Он стоял возле бара в элегантном чёрном смокинге и выглядел просто великолепно. Рядом с ним стояла стройная блондинка, кокетливо поглаживающая лацкан его пиджака. Они о чём-то мило болтали, и Макс светился довольной улыбкой. Волна предательской ревности обожгла мне лицо.

Я быстрым шагом ушла прочь и выскочила на улицу, накинув на плечи свою шубу. Морозный воздух ударил мне в нос, и я, подняв лицо к небу, с удовольствием его вдохнула. Сейчас, пожалуй, впервые в жизни мне захотелось закурить. Не знаю, откуда взялось это желание, но подавить его было весьма сложно. Я подошла к курящим девушкам на крылечке и попросила угостить меня сигаретой. Они не отказали и помогли прикурить. Я немного отошла от них, вдохнула дым, и тут же сильный кашель начал раздирать мое горло.

Господи, как люди курят эту гадость? Я с презрением выбросила сигарету и злая вернулась в ресторан.

Народ внутри становился все пьянее и раскрепощеннее. Мужчины все чаще стали распускать руки, женщины все громче заливались смехом. Мне стало совсем грустно.

Я взяла ещё бокал шампанского и уселась на один из диванов, что стоял неподалёку от танцпола. Через несколько минут рядом со мной плюхнулся Марс.

– Привет, красавица! – поцеловал он мою щеку. – Ты выглядишь просто вау!

– Спасибо, – улыбнулась я другу.

– Ну как тебе праздник? Веселишься? – спросил он.

– Да как тебе сказать, – пожала плечами я.

– О, я смотрю, ты грустишь! А ну-ка, пойдём-ка, – встал он с дивана и потянул меня за руку.

– Куда? – неохотно отозвалась я, забирая назад свою руку.

– Пойдём танцевать! – звал Марс.

– Я не хочу, Марс, – с извиняющейся улыбкой ответила я ему.

– Пойдём, Лер, – не сдавался он. – Какой смысл сидеть в одиночестве в такой классный вечер?

Боковым зрением я заметила, что кто-то смотрит на меня, обернулась – так и есть, неподалёку стоял Макс, облокотившись на стену, и не стесняясь, пялился на меня с нагловатой ухмылкой. Я повернулась к Марсу.

– А пойдём! – сказала я ему, весело улыбаясь. – Почему бы и нет.

Он провёл меня за руку на танцпол, и наши тела задвигались в ритме играющей музыки. Я больше не позволила себе взглянуть в сторону Макса, но знала, что он наблюдает за нами, и это сводило меня с ума. Я умела и любила танцевать, и даже в неудобном длинном платье делала это изящно и грациозно, ловя на себе недвусмысленные взгляды других мужчин. Вскоре быстрая музыка сменилась более медленной, заиграла невыносимо грустная и красивая композиция. Марс тут же пригласил меня на танец, и мы закружились среди других многочисленных пар.

Песня была настолько трогательной, что мое бедное сердце изнывало от тоски, слушая её, и я сильнее прижалась к Марсу. И даже не заметила, как Макс оказался рядом с нами, остановил нашу пару и попросил Марса уступить ему девушку для танца. Марс заартачился, и тогда Макс буквально силой вырвал меня из его рук. Марс только покачал головой и куда-то ушёл. А Макс обнял меня за талию и закружил в танце.

Внутри меня все перевернулось, едва он прикоснулся ко мне, дыхание стало неровным, руки задрожали. Я пыталась себя контролировать, но все было тщетно: его близость, аромат его кожи, взгляд его карих глаз – все это просто сводило меня с ума.

– Ты потрясно выглядишь, моя принцесса, – прошептал он мне на ухо.

Я ничего не ответила, а только посмотрела в его глаза. Моя принцесса. Моя. Это слово задело самые отдалённые струнки моей души. Все, чего мне сейчас хотелось, это впиться в его губы долгим и нежным поцелуем, но, к сожалению, это было невозможно. Он, будто прочитав мои мысли, снова наклонился к моему уху и прошептал:

– Давай уйдём отсюда, я хочу снять с тебя это платье.

Горячая волна возбуждения пронеслась сквозь все мое тело, я буквально почувствовала, как краска заливает мое лицо. Голова сильно закружилась, и я знала, что это не от шампанского. Уйти с ним? Просто взять и сбежать с ним? И гори все синим пламенем? Пусть всего на одну ночь. Пусть через полтора месяца у него свадьба. Пусть это будет в последний раз. Я ещё раз взглянула ему в глаза и произнесла дрожащим от волнения голосом:

– Давай.

Он взял меня за руку и повёл к выходу сквозь толпу людей. Мы получили свои вещи в гардеробе и покинули вечеринку, которая нам обоим уже наскучила. На обочине Макс поймал такси. Оказавшись внутри, на заднем сидении, назвал какой-то адрес и тут же начал меня целовать, запуская руки под платье, проникая в декольте и под трусики, лаская и доводя меня до исступления.

– Куда мы едем? – спросила я, задыхаясь от желания.

– Увидишь, – загадочно улыбнулся он.

С ним точно не соскучишься. Ну и что, я абсолютно доверяла ему в полной уверенности: он не сделает чего-то, что может мне не понравиться.

Спустя некоторое время наше такси остановилось возле какого-то высокого здания с прилегающей территорией, обнесённой высоким забором. Макс рассчитался, и мы вышли, оставляя неглубокие следы на свежевыпавшем снегу.

– Макс, что это за место? – спросила я.

– Это научный институт, – ответил он задумчиво, продолжая вести меня за руку в сторону, противоположную въездным воротам.

– И что мы здесь забыли в такое время? – поразилась я.

– На самом верхнем этаже есть потрясающе шикарное место, мы с тобой устроим там свидание, – заговорщицким тоном поведал Макс.

– Что? – не поверила я своим ушам. – Но сейчас же ночь! Разве нас туда пустят?

– Вряд ли, – отозвался он, осматриваясь по сторонам. – Нам с тобой ещё предстоит обойти охрану.

– Боже, Макс, нет! Поехали отсюда?! – в шоке залепетала я. – Это же незаконно? Нас посадят в тюрьму!

Макс повернулся ко мне и хитро прищурился:

– Струсила,