что я не могу устоять, — ответил я после долгой заминки. Черт возьми, кто она такая⁈ Откуда ей известно мое имя? Откуда знает о моих подарках княгине, Элиан, Лейне — кого из этих дам она имеет в виду, говоря о кольцах? Впрочем, Лейне я дарил не кольцо — она выбрала медальон. Я продолжил, увлекаясь ее загадками и ей самой: — И вы, явно в числе тех, которым мне хотелось бы делать подарки. Если бы я только знал, что именно здесь встречу вас, Латея, то я бы пришел в таверну с кольцом, достойным вашей красоты. Осмелюсь спросить, откуда вам известно, о колечках, подаренных мной?

— Боги, господин Орлов, я это видела своими глазами! На приеме у княгини Славиной. Мне очень понравилось то кольцо. Оно в самом деле волшебно! — Латея выставила перед собой левую ладонь, оттопыривая средний палец, словно представляя, как бы на нем смотрелся мой подарок. И добавила: — Только не подумайте, будто все это я наблюдала, находясь в старом портрете госпожи Ружены. Слухи об этом, такая же глупость, как… — она задумалась на миг, сначала подняв взгляд к бронзовому светильнику, нависавшему над столом, потом посмотрев на меня, и произнесла: — Как сплетни, будто вы в тот вечер испортили торт княгини Славиной. Ведь глупость, правда же?

Вот здесь я и охренел. Охренел так основательно, что рот мой открылся, и закрылся лишь тогда, когда я сунул в него фильтр сигареты «Парламент». Прикурив с полным нахальством, я спросил:

— Госпожа Латея, не могу вообразить, как так вышло, что на приеме у княгини я вас не видел. Мои глаза не могли бы пропустить вас, но каким-то чудом пропустили, — произнес я в тот момент, когда к столу подошла подавальщица и принялась выставлять на стол бокалы, несколько тарелок с едой и кувшин с вином.

— Пожалуйста, принесите еще один бокал для нашего гостя, — распорядилась Латея и обратилась ко мне: — Вы же не откажитесь составить нам компанию?

— С огромным удовольствием, но меня дожидается моя подруга Агашимая. Нужно хотя бы ее предупредить, — сказал я, оглядываясь.

— А вы пригласите ее сюда. Как раз место рядом с Радигором свободно. Он любит кеошериек. Правда, мастер? — она прищурилась, поглядывая на седовласого.

— Истина в каждом вашем слове. Обожаю кеошериек, их грацию и силу. В бою они особо прекрасны, — произнес он, подвигая себе тарелку с крупными кусками мяса, парящим аппетитными ароматами.

Ничего иного мне не оставалось, как позвать Агату. Так вышло, что тот приятный вечер, полный загадок и неожиданностей, разделил нас на пары. Коша с нескрываемой радостью присоединилась к нам. Радигор ей явно нравился — я видел, как засветились ее глаза. Слава богам, что у нее сейчас не «брачный период». Мой же интерес к Латее сложно преувеличить. Главной загадкой оставалось: откуда она могла знать о том, что произошло с тортом княгини? И что именно она знала? Лишь то, что торт испорчен? Или нечто большее? Готов поклясться: я ее не видел во дворце даже мельком. Я ее вообще никогда прежде не видел. Если бы видел, то обязательно запомнил. Мои глаза никогда не пропускают таких соблазнительных дам. И конечно в этот вечер я несколько раз пускал спелл «Улыбка Обольщения» — я жаждал увлечь ее больше, чем она увлекала сейчас меня.

Мы пили вино, заказав еще один кувшин. Болтали о всяком. На мои попытки прояснить, что именно Латее известно о случае в кондитерской во дворце, она выкрутилась очень просто, сказав:

— Но это же лишь сплетни, правда? Зачем, нам о них рассуждать?

И на этом тема закрылась, оставшись в моем сознании, как по-прежнему важная, нерешенная загадка. За то я узнал, что Латея вхожа во дворец. С ее слов, знает там едва ли не каждый уголок. А это означало, что при благоприятном стечении обстоятельств, она поможет мне снова предстать перед княгиней Ольгой Васильевной. У меня даже закралась шальная мысль, что Латея способна помочь мне проникнуть в святая-святых спальню княгини. Хотя столь отчаянная мысль была навеяно третьим бокалом вина и не слишком дружила со здравым смыслом.

Наверное, благодаря очередному бокалу, я возгорелся желанием немедленно удивить Латею, и черт с ними, пятнадцатью единицами актива. Прикрыл один глаз и сжал кулак. Меню.

' Личное-Инфо

Объект-Инфо

Особые возможности

Задания

Разное*'

И далее…

' Уровень Здоровья 128

Физическая Сила 120

Сила Магии 54

Ловкость и Реакция 154

Выносливость 106

Ментальный Уровень 157

Магическая Энергия 73

Обаяние и Шарм 133

Боевые техники 4

Магические техники 5

Нераспределенный актив 43

Вернуться'

Я вернулся в особые возможности и жмякнул «Перемещение на Гаю», сразу продлил пребывание на час. Увы, очки из «Актива» имеют свойство таять, таять очень быстро: то за сигаретами нырнешь, то, чтобы сделать приятное моим любимым дамам — все это необходимо. Давали бы мне почаще задания. Да попроще. Да с более солидным приростом «Актива». Вот такие пожелания к богам или той самой «неизвестной силе». Надо глянуть, не добавилось ли чего в заданиях. Тык, тык…

«Задания».

Вятич:

«Добыть карту расположения гробницы Арха Наргула».

«Добиться поцелуя от княгини Ольги Васильевны Славиной».

«Исполнить три желания Элиан Олли Уэсси»

«Побывать в пиратском логове Кровавой Руки»

«Посетить руины башни Высохших Слез»

Ух, ты мать твою! Бля! Я охренел! Добавилось сразу три задания! У меня возникло подозрение, что боги, вселенная или кто за всем этим стоит, подслушивает меня. И при этом вполне по-доброму ко мне относятся. А может просто стебутся надо мной.

— Спасибо! — вполне искренне выдохнул я и в знак признательности сложил руки на груди.

Еще раз мысленно пробежался по активным заданиям. Три желания Элиан… Одно уже исполнено, если я верно понимаю. Однако, плыть с ней в Леадор — это слишком серьезно. Вернее, не столько серьезно, сколько долго. Это желание ломает все мои планы. Побывать в пиратском логове… Знать бы, где оно. Но это, вряд ли проблема. И руины башни… О них я что-то слышал. При чем что-то скверное. Вроде там пристанище призраков. Ладно, с этим разберемся. Теперь точно есть чем заняться.

Но сейчас главное очаровать Латею. Букет цветов? Мне не хотелось повторяться. Цветы недавно дарил Элиан. К каждой даме должен быть индивидуальный подход, только тогда вкус любви с ними будет особо приятным, не похожим на другие. Если хотите, то я в этом плане гурман. И поэтому на сегодня цветы для Латеи я отверг. Не тратя времени, которого имелось мало, поспешил в торговый центр. Решение пришло уже там, когда я проходил мимо магазина Летуаль. Парфюмерия, косметика — почему бы и нет? Несколько минут я ходил вдоль манящих, призрачно светящихся витрин, вдыхая головокружительные ароматы и слушая забавные внушения продавщицы, увязавшейся за мной. У одной из витрин я остановился и сказал:

— Это! — указав пальцем на флакон туалетной воды Angel Nova, необычной формы — этакой формы звезды из розового стекла, которая обязана удивить Латею, возможно тронуть ее сердце.

Я не знаток ароматов всякого парфюма, и все это дело очень индивидуальное. Лишь оставалось надеяться, что Латее понравится не только сам флакон, но и аромат туалетной воды от Mugler. Как бы в довесок я купил несколько тюбиков губной помады, тушь для ресниц и пару маленьких коробочек с тенями и зеркальцем внутри. Пригодиться. Приколю ту же Агату. На Флагруме, разумеется, это добро имелось. Знатные дамы и губки красили, и бровки-реснички подводили и вполне душились. Вот только подача таких прелестей была очень невзрачной, да и качество, думаю, даже славных эльфийских товаров значительно уступало тому, что я приобрел.

Времени разгуливать по торговому центру не оставалось. Я лишь зашел по пути в «Перекресток», взял прямо на кассе блок «Парламента», жевательных резинок, горстку пакетиков кофе и пару шоколадок для Латеи. Такое она не пробовала, пусть полакомится. И поспешил назад.

Примерно через полчаса я снова сидел за столом в «Капитане Боррисе». Латея и ее наставник в вопросах «жизни и смерти» моего исчезновения и не заметили. Агата, конечно, догадалась, увидев, как я, отняв руки от груди, начал кое-что рассовывать по карманам и выкладывать на стол.

Закончив с быстрой сортировкой ништяков, я разорвал упаковку шоколадки и сказал:

— Угощайтесь! Эта сладость, ее можно с вином.

Агата, конечно, лишь носиком покрутила — такое она не любила. А вот Латея и Радигор смотрели на разорванную упаковку