вышла Дарья Демидова и решительно направилась к ним.

— Та-а-а-а-ак! — протянула Катя. — Какого черта она тут делает?!!

— Ты обещала не драться, — напомнил ей Борис.

Девушка из княжеской семьи подошла к ним. Выпрямившись и сжав кулаки, она произнесла:

— Нам надо поговорить! Это очень важно... Пожалуйста.

— Я жрать хочу, — заявил Гарри. — Можно я буду есть, пока вы будете говорить?

— Я тоже с удовольствием послушаю с набитым ртом, — поддержал Борис.

Катя вздохнула, оглядела с ног до головы одну из соперниц и кивнула в сторону заведения.

— Пошли. Блины сами себя не съедят.

Ребята зашли в заведение, подошли к стойке с раздачей, сделали свои заказы и расселись за столом.

Катя села рядом с Гарри, а напротив уселись Боря и Даша.

— Итак, — сложив руки на груди и недовольно глядя на Демидову спросила подруга.

— Кать, помнишь, когда вы смылись с уроков, вас потом на ковер дёргали?

— Было, — буркнула она.

— Я вас прикрыла.

Мальчишки переглянулись, а Катя кивнула.

— Знаю.

— А помнишь, когда у тебя пятно было? Ты тогда в белом костюме-тройке пришла.

— Помню, — буркнула Катя.

— Классный, кстати, костюм был, — заметил Гарри. — Ты в нём такая строгая была.

— Плетки не хватало, — добавил Борис и спросил: — А ты зачем тогда юбку переодела?

Катя недовольно зыркнула на Демидову и призналась:

— У меня тогда эти дни были. Пятно сзади было.

— А я ей дала свою юбку, — вздохнула Даша. — И всё остальное, что нужно в этом случае.

— Пришла долг взыскать? — недовольно поинтересовалась Катя.

— Нет. У меня проблемы, — вздохнула Даша и после небольшой паузы добавила: — С родителями.

Мальчишки выразительно переглянулись, припомнив заскоки родителей Кати.

— Нет, — сразу отрезала Катя. — Они мои!

— Стой, я не прошу ничего такого, — тут же начала оправдываться девушка. — Я просто прошу разрешения сидеть в следующем году за вашим столиком и вместе с вами медитировать. Никакого флирта, никаких соблазнений.

Катя приподняла одну бровь, не сводя взгляда с соперницы.

— Кать, я старалась. Честно. Я опровергла слухи, я помогала чем могла, но видимо... этого недостаточно. Мне очень нужно быть в вашей компании... Иначе родители... — девушка умолкла.

Катя недовольно поджала губы и покосилась на мальчишек. Те вместо внимания к их разговору следили за официантом, что нёс к ним их заказ.

— Ребята, — с нажимом произнесла она.

Те молча дождались, пока им принесут блины, забрали свои заказы и, сложив руки, уставились друг на друга.

— Ну, в принципе, — произнёс Борис. — Я не вижу в этом ничего плохого.

Гарри откинулся на спинку и с улыбкой проговорил:

— Значит, вы, сударь, всё ещё не выяснили истины.

Борис переменился в лице.

— Неужели вы...

— Да, сударь, — кивнул Гарри с превосходством. — Это не является тайной для меня.

— Вы чего несёте? — нахмурилась Катя, уже подозревая двух друзей в утаивании секретов. — Что я не знаю?

— Красные?... Нет. Зеленые, — с прищуром произнёс Борис.

— Нет, друг мой. Черные. Черные кружевные... АЙ!

Катя незамедлительно выдала леща Гарри, а потом с гневом взглянула на Борю.

— А с тобой мы ещё потом разберемся!

Боря отклонился подальше и с довольной улыбкой поднял руки, изображая беззащитного парня лет двадцати на вид с кавказской внешностью.

— А вы хитры, Борис, — официальным тоном произнёс начинающий некромант. — Не отрицайте — вы заранее выбрали позицию вне радиуса руки нашей Екатерины.

— Стратегия, мой друг, — кивнул Борис. — Стратегия безопасности.

Катя же перевела взгляд на Дашу и цокнула, заметив румянец на её щеках.

— Никакой дружбы. Никаких посиделок и дружеских бесед. Ты просто сидишь за нашим столиком, — прожигая пронзительным взглядом, произнесла Катя и добавила: — Узнаю, что ты флиртуешь или к ним клеишься — разобью лицо подносом!

— Ты обещала... — начал было Борис.

— Не лезь! — рыкнула Катя, даже не взглянув на Борю. — Это мои условия. Согласна?

— Согласна, — кивнула Даша.

— Найдёшь мой номер — напиши сообщение. Добавлю. Когда пойдём на медитацию — позвоню, — буркнула Катя, подтягивая к себе тарелку с блином, внутри которой была завернута начинка с яйцом и зелёным луком.

Девушка обвела взглядом всю троицу и с кивком произнесла:

— Спасибо.

Когда она удалилась, Гарри спокойно взял нож с вилкой и произнёс:

— Кать, ты зачем это сделала?

— Что?

— Ты пойми, мы не против, но ты же наш цербер школьный. Ты же никого не подпускаешь. А тут раздобрела? Хватку потеряла?

Катя взяла нож с вилкой, тяжело вздохнула и произнесла:

— Просто она под таким же прессом, как и я. Я её понимаю... — Катя отрезала кусочек от блина, с довольным видом покивала, а прожевав, добавила: — Мама второй месяц подряд заставляет меня тесты сдавать.

— Какие тесты? — нахмурился Боря.

— На беременность, — ответила Катя, продолжая разрезать блин на аккуратные кусочки, придерживая его вилкой.

— Бля... — вздохнул Гарри, но, заметив осуждающий взгляд друга, поправился: — Я имел в виду... Возмутительно!

— Полностью тебя поддерживаю, — кивнул Боря и покосился на девушку. — Кать, тебе не кажется, что иногда ты перегибаешь?

Гарри взглянул на друга, после чего приподнял брови.

— В смысле? — спросила та.

— Ну, мы шутим, развлекаемся. Трусики обсуждаем. Ты нам лещей отвешиваешь. Тоже развлекаешься. Но вот это «Они мои!»...

— Она не со зла, — вздохнул Гарри. — Просто не хочет, чтобы мы связались с другими девушками и ее бросили. Девушки не любят, когда возле их мужчины другие женщины. Конкуренция...

— В смысле бросили? Мы друзья или где? — хмыкнул Борис и закинул кусочек блина в рот.

— Вы имели в виду, что настоящая дружба не прогнется ни под какую любовь и плотские влечения? — деловым тоном спросил начинающий некромант.

— Вы как всегда зрите в корень, друг мой, — тут же кивнул Борис.

— Вы что не понимаете? Да какая любовь?!! Им от вас только одно надо! Им ребенок от вас нужен! А если нет — то затащить в свой род! А лучше и то, и другое! — возмутилась Екатерина. — Я, блин, о вас забочусь, а