– Ты прав, командир, – сказал он, крепко пожимая руку Молоту и аккуратно Аркадию, – три часа назад проснулся – и по уши в дерьме.

Мечислав на это только усмехнулся:

– Забавный ты парень. Ты по пояс в дерьме, остальное разгрёб я. Это мы с Ольгой очнулись, захлёбываясь в нём, и разгребали последние три месяца. Так что хватит ныть, помоги мне.

– Извини, командир, – виновато произнёс Артём. – Просто как-то странно… И мне жаль, что вышло так с Арвой.

– Проехали, – мгновенно сбросив с себя всю весёлость и хорошее настроение, сказал майор.

– Шест, ты законченный мудак, – раздался от кроватей голос Кота, – а сейчас ещё и пьяный мудак. Заканчивай трепаться и двигай спать.

– Прости, командир, – ещё раз виновато произнёс Артём и, развернувшись, ушёл.

Через три минуты Жук, Кот и Шест мирно похрапывали, присоединившись к ранее упившимся непривычным к крепким напиткам Коросу и Руку.

Мечислав сел за стол и, достав бутылку, плеснул по пятьдесят грамм в две чашки. Аркадий молча взял и, не говоря ни слова, залпом выпил.

– Я могу её вернуть. Ты понимаешь, я могу снова сделать тебя счастливым, – подсаживаясь к другу, зашептал Аркадий. – Она же ничего не будет помнить, для неё это будет день, когда ты захватил базу Соколов…

– Ты наивный человек. Не я, так другие расскажут великой Арве, кто, почему и зачем её убил, расскажут, что у нас есть сын, у которого была не мать, а дрянь, скотина второй муж, хотя они друг друга стоили. Каково, ты думаешь, ей будет жить с таким знанием? Оставим это, Аркаша. Есть люди, которые должны оставаться мёртвыми.

– А ты? – положив руку на плечо Мечислава, спросил Аркадий. – А как же ты? Маленькому Мечиславу нужна мать. Ты когда последний раз его видел? Тебе нужна женщина, ты уже три месяца на ногах. Если я сижу здесь, это не значит, что я ничего не знаю. Ева постоянно держит меня в курсе всех дел ковчега, больше здесь нечем заниматься, кроме как пить. Когда ты отдыхал нормально?

– Я уже два дня тут фигнёй страдаю, – отмахнулся Молот и снова наполнил кружки. – Гюрза вчера летал на берег – очередной десант Воданов, Крейсер разбирался с бандой Пиров, которые атаковали караван. А я здесь с тобой на курорте.

– Ты не отмазывайся, ты прекрасно понял, о чём я. Когда ты последний раз был с женщиной?

– Одиннадцать циклов, пять месяцев, – язвительным голосом сообщила Ева, – двадцать один день, пять часов и сорок че…

– Ева, отключу, – пригрозил Молот.

ИИ предусмотрительно замолчал.

– Вот видишь. Кстати, ты меня, конечно, тоже можешь отключить, но у меня с утра будет здорово болеть челюсть, – на всякий случай предупредил Аркадий.

– Эта тема закрыта, – твёрдо заявил Молот, – Арва останется мёртвой.

– Но есть другие, – снова раздался ехидный голос из коробки. – Галя с тебя глаз не сводит, и сестричка, ассистентка Марины, что штопала тебя две недели назад, тоже пыталась…

– Ева, приказываю отключить голосовой режим.

– Слушаюсь, Мечислав Дмитриевич, – голосом полным сарказма заявил ИИ и, мигнув диодом, отключился.

– Молот, а ведь она права, – снова заговорил Аркадий. – Что тебе мешает?

– То, что ни одна из них меня не интересует. Я смирился с гибелью той, которую любил, но почему-то не могу смотреть на других. Может, мне просто нужно время.

– Может и так, – согласился Аркадий. – Ладно, давай спать. Устал я что-то, да и напился прилично.

Мечислав кивнул, радуясь, что неприятный разговор остался позади.

– Кстати, Аркаша, – раздеваясь и забираясь под одеяло, начал он. – Ты один здесь сопьёшься, – снова попытался образумить друга Молот. – Поставь всё на автоматику и перебирайся в ковчег. Процесс отлажен, ничего не случится. Ева будет мониторить: если что не так, ты сможешь быть здесь через два часа.

– Нет, Молот, – ответил генетик, – я останусь здесь, и буду с ней всё время, и я обещаю пить меньше.

– А я обещаю урезать тебе поставки спиртного, литр в месяц, не больше.

– Не посмеешь.

– Ещё как посмею. Ты мой друг и я обязан позаботиться о тебе. Вот Галя вернётся, пусть следит за тобой, а пока её нет, я возьму на себя эту функцию, насколько смогу. Так что отвыкай пить.

– А что здесь ещё делать? – обиделся Аркадий.

– Могу перебросить оборудование, какое попросишь, занимайся наукой, – почти засыпая, предложил Мечислав.

– Я подумаю, – зевнув, отозвался генетик. – И вот ещё что, спасибо тебе за заботу.

– Не за что, – почти засыпая, произнёс Мечислав.

– Погасить свет, – приказал Аркадий. Через секунду зал погрузился во тьму.

Дима прислушался: все заснули. Он не хотел подслушивать, так вышло, но он услышал то, что заставило его моментально протрезветь. Целый год он был рядом с Мечиславом, он помнил Арву другой, и сейчас пришло осознание того, как больно другу. Часть истории с её гибелью майор рассказал скомканно, просто поставил в известность, не углубляясь, скрыв всю боль, что испытывал. Кот великолепно понимал, что Арве нет пути назад, а Мечиславу нет пути вперёд, пока не забудет её. Но чтобы её забыть, нужна женщина, которая вытеснит образ бывшей жены, превратившейся в дисконовую стерву. Эта женщина должна быть сильнее, чем призрак Арвы, ей придётся завоевать сердце Мечислава, разбитое сердце.

Он закрыл глаза и попытался уснуть, но сон не шёл, заставляя думать и страдать вместе с командиром. Он не почувствовал укола: тонкий щуп бесшумно выполз из больничной койки и впрыснул в него слабую порцию снотворного: койки из времён Падших отслеживали состояние пациента, и Ева просто отдала приказ. Через секунду Тарасов мирно спал.

Транспортный борт прибыл по расписанию. Ева сняла купол, и сокол приземлился прямо перед входом.

– Аркаша, не передумаешь? – пожимая на прощание руку друга, спросил Молот.

Генетик упрямо покачал головой:

– Два месяца, Мечислав. Ещё два месяца, и всё будет в порядке.

Молот покачал головой и забрался внутрь.

– Держись! – крикнул он, махнув рукой. – Но поставки самогонки я тебе урежу, литр в неделю, не больше!

Аркадий равнодушно отмахнулся:

– Урезай, прав ты, сопьюсь. Пора тормозить.

Мечислав удовлетворённо кивнул и, выставив большой палец, показал пилоту вверх. Утренний разговор не прошёл зря: майор нашёл нужную точку и надавил, Галина хоть и не чуралась выпить, но алкашей на дух не переносила, и если Аркаша хотел с ней и дальше жить нормально, то пора с бухлом завязывать.

Люк закрылся, и сокол быстро взмыл в небо, унося на борту шестерых пассажиров. Пилот был тем самым, которого они с Олегом взяли в заложники. Мужик умел молчать, и его определили на этот рейс на постоянную основу. Никто не должен пронюхать, куда и зачем он летает, а главное – откуда берутся «знаменитые покойники».