- Это Эмма, ей не понравился этот ваш подарок,- шепчет кухарка. Я замираю.

- Какой подарок?

- Ну вишни. Девочка сказала у нее на них аллергия.

- Я не присылал Китти никакой вишни,- говорю твердо. Зоя смотрит на меня неуверенно, словно пытаясь найти ответ на мучающий меня вопрос. – Пригласи ко мне Лиса.

В моей голове вдруг все встает на свои места. Я вспомнил ужин с Арсеньевым. Это он, а не какой то вымышленный подонок имел доступ к информации о камерах в лифтах отеля. Он избил Эмму. Я вспомнил. Как он называл ее маленькой, сладкой вишенкой, и как по хозяйски смотрел на испуганную женщину. Мою женщину.

- Найди девушку, сопровождавшую Арсеньева,- приказываю Лису, который стоит возле меня. - Она исчезла с ужина, после разговора с Эммой. Лиза, так кажется ее звали.

Лис подает мне телефон, на экране которого я вижу фото моей Эммы. Под ним надпись «Пропала жена известного политика, после случившейся трагедии с ее сыном». На снимке Эмма чуть моложе. Красивая, холеная женщина с затравленным взглядом. Но это она.

Все детали головоломки соединяются в единое целое. Эмма хотела. Чтобы я оставил бизнес, потому что боялась за меня. И ушла она не потому что прочла в моей дурацкой книге. Не потому что возненавидела меня. Она просто решила, что так защитит меня. А я отпустил ее тоже по этой же причине. Я хотел уберечь ее. Дурак. Мы защищали друг друга от одного и того же человека.

- Сегодня вечером бал, где Арсеньев вступит в должность. Вы должны это видеть,- тихо говорит Лис, протягивая мне газету. На первом развороте улыбающийся политик прижимает к себе маленькую. Испуганную женщину. Она смотрит в объектив взглядом полным боли. «Воссоединение с женой только укрепило мою веру, что я все делаю правильно» - гласит заголовок.

- Самолет. Готовь к вылету,- приказываю коротко.

- Я нашел Лизу, Алекс, девчонка поступила в институт. И очень бдагодарна за это Эмме. Она поможет. Я уже отправил за ней своих людей.

- Алекс, будь осторожен,- тихо просит мама, но улыбка на ее губах подтверждает – я все исправлю.

ОНА

- Все уже собрались в банкетном зале,- докладывает прилизанный распорядитель мероприятия. Я стою рядом с мужем. Прижимая локтем к боку маленькую сумочку. Шелк противно облепил мою фигуру. Платье, которое мне подобрадл Евгений отвратительно. Выставляет напоказ все то, что должно быть скрыто для посторонних глаз. Я похожа на дешевую шлюху, так мне кажется.

- Проводи мою жену в зал, где я буду произносить речь. Она должна быть в центоре внимания. Ты понял? Ты сейчас просто дама. Все таки Алекс неплохо муштрует своих шлюх,- скривив губы шепчет мне на ухо Женька. Хочется умыться. Содрать кожу в том месте, где к ней прикасалось дыхание монстра. Дотрагиваюсь рукой до щеки. Арсеньев раздувает ноздри. Взбешен, и с трудом сдерживается, чтобы не ударить. Но не может сейчас, это станет пятном на его безупречной репутации. Он отыграется позже, уж я то знаю.

Халдей кивает, ощупывая меня взглядом.

- Ваша речь через пять минут. Я усттрою госпожу Арсеньеву и загоню народ.

Арсеньев кивает. Просто барин. Кажется сейчас лопнет от чувства собственной значимости. Я улыбаюсь, с трудом сдерживая рвущийся из груди истерический смех. Смотрю, как мой муж уходит, и чувствую невероятное облегчение, хотя и знаю – передышка временная.

- Не облажайся, Вишенка, кидает евгений через плечо, прежде чем скрыться за тяжлыми двухстворчатыми дверями.

Меня устраивают с комфортом. Зал начинает заполняться людьми. Доверчивыми несчастными, которые верят сладким обещаниям чудовища. Арсеньев переплетает в своей речи личную жизнь и карьеру политика. Несчастный страдалец, нашедший в себе силы жить после потерь и падений. Мне смешно слушать, ведь я знаю, кем является этот лицкмер. Толпа внемлет, рукоплещет остроумным высказываниям, а мне хочется выть от безысходности.

- Такая красавица не должна быть одна. У маленьких кошечек всегда есть хозяин.

Я замираю от восторга. Слыша бархатный, проникающий в сердце голос. Не могу сдержать слез.

- Я не красавица, ты ошибся,- шучу, с трудом сдерживая желание броситься на шею Алексу. Он рядом. Удивляюсь, как я не заметила его, не почувствовала.

- Поехали домой, детка,- хрипит он мне в ухо, обдавая жарким дыханием.- Я не могу там жить без тебя.

- Ты же сказал, что я не нужна тебе. Что ты не любишь меня.

- Я предупреждал, что я чертов лжец,- смеется Беркут, притягивая меня к себе. – Не думал, что ты так легко поверишь. Я никогда не смогу полюбить никого другого. Ты моя единственная. Только моя.

Его губы находят мои . не могу сопротивляться. Теряюсь во времени, простраестве, забыв обо всем на свете.

- А ну убери свои поганые лапы от моей жены,- голос Арсеньева усиленный микрофоном взрывает пространство.

ОН

Арсеньев спрыгивает со сцены. Я едва успеваю закрыть Эмму собой, когда в его руках появляется пистолет. Этот ублюдок носит с собой оружие. Что ж,еще один минус в его резюме. Но у меня есть против него нечто, пострашнее пушки. Это цеоая бомба, которая вот – вот появится на сцене. Я улыбаясь смотрю, как бледнеет монастр, когда на сцене появляется тоненькая фигурка в сопровождении Лиса. Девичий голос заполняет пространство зала, звенит над головами людей, рассыпаясь колкими осколками.

- Меня зовут Лиза Булгакова. Вчера мне исполнилось восемнадцать лет.

Люди замолкают. Девочка смотрит испуганно, словно ища поддержки. Спустя несколько секунд она продолжает свой рассказ.- Я хочу чтобы вы знали, какой монстр человек, которого вы считаете эталоном.

Лиза рассказывает, что пережила. Народ безмолвствует. Неверие на лицах людей настолько неподдельно. Трудно принять, что доверился лицемерному зверю.

- Это документы, фотографии, и медицинское освидетельствование, Я сделала их после того, как господин Арсеньев бил меня, накачивал наркотиками и издевался, - наконец говорит Лиза.- я передам их в руки полиции и прессы. Больше нельзя молчать. Вы выбираете монстра.

- Я не знаю эту тварь, - истерично орет Арсеньев, вновыь направляя на меня пистолет.

- Меня зовут Эмма Арсеньева,- громко говорит Эмма.- Я не пропадала. Сбежала от мужа, не выдержав издевательств. Наш сын погиб, когда Евгений столкнул меня с лестницы потому что я не уделила ему достатаочно внимания, сосредоточившись на больном ребенке.

И тут Арсеньев срывается. Обхватываю Эмму и успеваю повернуться спиной к безумцу. Когда звучит выстрел.

Тишина. Такая звенящая. Я не слышу криков людей, только чувствую горячую влагу на своих губах. Эмма плачет. Я снова не сдержал обещания.

Я просил у бога слишком много. Достаточно было той единственной, за которую не жаль отдать жизнь