— И что там внутри, Женечка, ты что-то смогла рассмотреть?!

Мы дружно привели все в первоначальный вид.

— Давай по дороге обратно расскажу, наше долгое отсутствие не должно никому бросаться в глаза. А до поместья путь неблизкий.

— Хорошо. И что ты там видела? — в нетерпении Анна слегка подпрыгивала, словно и не шла недавно буквально через силу.

— Да ничего особенного. Вода далеко, стены каменные, насколько могу судить, в самый низ уходят. Все стены, что ниже уровня земли, сильно поросли мхом. Поэтому рассмотреть ничего толком не представляется возможным. Особенно без хорошего фонарика и вниз головой.

— И что же тогда делать?

— Сегодня уже поздно, а завтра с утра поедем в Калугу за необходимым оборудованием.

— Я даже представить не могу, что именно нам может понадобиться.

— Для начала мощный фонарик, желательно с креплением на голове, чтобы руки свободны были, потом крепкие веревки, кошки и различные крепления, наподобие альпинистских карабинов.

— Кошки?

— Крюки такие специальные. То кольцо, которое в стенку колодца вмонтировано, проржавело и шатается, оно недостаточно надежно. Еще я бы прихватила саперную лопатку, чтобы мох со стенок счищать, и еще что-нибудь крепкое наподобие фомки.

— Зачем?

— Никогда не знаешь, что пригодится.

— Нам ведь не придется сейф взламывать?

— Надеюсь, нет, если механизм не заржавел. Что возможно, ведь времени прошло много, а вода близко. Кроме того, в то время сейфы с цифровыми замками были новинкой, если хочешь, новаторской идеей, и у них могли выявляться недочеты или заводской брак. Так что мы можем лишь примерно предполагать, как он сейчас сработает.

— Понимаю, значит, ты хочешь подстраховаться.

— Именно. А если ты желаешь значительно ускорить процесс поисков, я советую приобрести хороший металлоискатель, качественный и надежный. С ним мы сейф буквально за несколько минут отыщем. И останется его только вскрыть.

— Тогда нужно еще сумку захватить, крепкую, холщовую.

— Ты еще чемодан в лес притащи, на колесиках, — фыркнула я.

— А что тогда с собой брать? Корзинку, что ли? Вроде как мы за грибами ходили?

— Думаю, не стоит настолько привлекать к себе внимание и с сумками туда-сюда бегать.

— А как же тогда быть?

— Лес, он ведь большой, и войти в него не только со стороны поместья можно, но и с трассы. Вот мы и поищем завтра удобное местечко. Подъедем туда прямо на машине, все приобретенные спецсредства выгрузим, сам автомобиль, по возможности, замаскируем и пойдем себе спокойно клады добывать. А в клинике тем временем пусть думают, что мы в Калуге развлекаемся.

— Женя, ты просто гениально все придумала! А как мыслишь, сколько времени провозиться придется?

— Понятия не имею, как повезет. Будем надеяться, что недолго.

— Да, удача нам, без сомнения, улыбается. Значит, и дальше она будет с нами.

* * *

На следующее утро мы с Анной, как и планировали, уговорили Катерину сразу после завтрака провести нам небольшую экскурсию по зданию бывшего поместья. Полагаю, наш скромный демарш привлек достаточно много внимания местной публики. Не знаю, правда, отреагировал ли на него противник должным образом или нет.

Впрочем, выяснять это, теряя драгоценное время, совершенно не имело смысла. Вместо того мы поблагодарили милую девушку и отправились на «обзорную экскурсию» в Калугу.

Там, чтобы не привлекать лишнего внимания, воспользовались услугами нескольких магазинов и приобрели все необходимое оборудование. Правда, времени на все это ушло гораздо больше, чем изначально планировалось, и мы решили слегка откорректировать предварительный план.

Наскоро перекусили в городе, затем нашли подходящее место в лесу на подъезде к усадьбе. Такое, от которого и до колодца было не слишком далеко идти. Все хорошенько обследовали, осмотрелись, после чего вернулись в гостиницу при частной клинике. Оставили машину на парковке, намереваясь неторопливо поужинать, а после прогуляться по парку.

Сегодня утром, покидая наш номер, я оставила некоторые метки, незаметные для постороннего наблюдателя, чтобы узнать сразу, если некто станет интересоваться нашим багажом и личным пространством. И как только мы вошли внутрь, я бегло осмотрела все свои метки и сразу поняла, что в номере побывал посторонний.

— Анна, конкурент уже здесь, в гостинице, — тихим шепотом заявила я, — теперь в этом не может быть никаких сомнений.

— Почему ты так думаешь? — напряглась подопечная, но следуя моему примеру, перешла на шепот.

— Он обыскивал наш номер, рылся в шкафах, перетряхнул вещи. И может быть, оставил парочку сюрпризов.

— Раньше ты ничего не находила, — женщина с полуслова поняла, на что именно я намекаю.

— Это ни о чем не говорит. Сейчас мы уже на финишной прямой, так что он мог и рискнуть. Впрочем, я немедленно, но аккуратно и быстро все проверю.

— Ладно. Разумеется, действуй, Женя.

Я быстро, не теряя времени зря, проверила номер на наличие подслушивающих устройств, но ничего не обнаружила. И Анна тут же начала сомневаться в моих первоначальных выводах.

— Жень, а ты не могла ошибиться? — медленно протянула она.

— То есть в чем? — озадачилась я.

— Ведь наш номер и так постоянно посещают. Поэтому мы и все оборудование в багажнике машины оставили.

— И ты полагаешь, что это горничная мои метки с места сдвинула?

— Такое тоже вполне может быть.

— Не думаю, что Катерине делать внутри шкафов?

— Могла простое женское любопытство проявить, например.

— Подобное чревато жалобами, а значит, штрафом или даже увольнением. А Катя простая девушка из деревни, к тому же учится, значит, работой должна дорожить.

Пока мы так препирались, в дверь номера постучали. Это пришла Катерина с ужином. Анна немедленно открыла дверь, девушка начала закатывать внутрь столик с едой, а я тем временем прикидывала, какие именно вопросы стоит задать горничной.

— Добрый вечер, вас не было весь день. Наверное, сильно проголодались.

— Мы немного перекусили, но уже да, поужинать не помешает.

— Интересно провели время?

— Калуга очень занятный город. Боюсь, мы много не успели посмотреть. Так что завтра снова отправимся, если погода будет хорошая.

— Наверняка это замечательная идея.

— Ага. А здесь появились какие-то свежие новости?

Девушка недоуменно пожала плечами.

— Даже не знаю, вроде все как обычно.

— Скажи, Катюша, ты ведь сегодня днем убирала в номере? — с нажимом произнесла Анна, многозначительно глядя на меня.