Я хотел, чтобы все прошло идеально. Можно, конечно, силой сделать, но зачем, если лучше купить сердца людей.

Позволил себе за долгое время ничего не делать. Просто сел под деревом, достал портсигар и закурил. Смотрел в небо и вспоминал свою не самую долгую жизнь здесь. Год назад я был проклятой душой в аду, а сейчас сижу и убираюсь во дворце страны.

Почему-то улыбнулся. Ко мне подсела Варя.

— Ивар, я могу к вам обратиться?

— Говори! — ответил сухо и продолжил занятие, от которого меня отвлекли.

Девушка долго рассказывала, что ко мне чувствует и о том, как рада, что я жив и у меня все получилось. С нашего знакомства в Первом магическом она не могла избавиться от навязчивой мысли, ее тянуло ко мне.

Слушал вполуха и наслаждался плодами труда. Я задумал все с того момента, как император меня попросил избавиться от смутьянов. Конечно, Кощеев форсировал мой план, но теперь есть что есть.

Варя молчала и просто сидела рядом. Ко мне периодически подходили — то дикие докладывая о том, что сделали, то Солнцева, то отец Вари. Время тянулось.

— Райна! Оболочка, которую я создал, выдержит дай бог лет десять, — от этих слов Локар рассмеялся в моей голове.

— Пятнадцать! — решил я немного поторговаться.

— Побойся бога! — снова хохот.

— Мне нужно пятнадцать. Постарайся там, или бог жизни не всемогущ?

— Вот же ты… Ты мне мстишь? Ну, хорошо… Будет тебе. Но все равно мне должен был, есть и будешь, — возмутился Локар.

— Конечно, все мы чем-то обязаны богу жизни.

— Ну ты и урод, — были последние слова моего брата.

— Ага, он самый, — ответил уже сам себе, хотя уверен, что он слышал.

Меня позвали, наконец-то все было готово. Артефакт, который настраивал отец Вари, усилили с помощью Солнцевой. Теперь он будет вещать на всю страну, через отделения корпусов разведки и больницы Озеровых. Так как точек почти тысяча, перед этим нужно было с каждой связаться и проверить.

Большая работа проделана. Когда все было готово, упал на императорский трон. Ко мне пододвинули артефакт, и я заговорил.

— Жители Великой Русской империи! В этот скорбный день я, Ивар Дарк, спешу сообщить важные новости, которые касаются каждого в этой стране. Произошла попытка захватить власть и совершить переворот. Я со своей армией бился с неприятелем, но мы не успели. Вся императорская семья была убита. Прошу всех в этой стране остановиться и помолчать минуту в знак уважения.

Время пошло. Мне шепотом докладывали о последних приготовлениях. Когда минуты истекли, я рассказал всем свою версию событий.

Личный слуга императора Аристарх предал его, поэтому Кощеев смог проникнуть во дворец и вероломно убить всех. Аристократы… Мне дали листок с их фамилиями, я зачитал их. Они поддержали лжеимператора, поэтому сейчас на коленях передо мной и всей страной, как и Аристарх.

Мне вручили другой список аристократов — те, которые сбежали. Я зачитал более сорока фамилий. Теперь эти люди — военные преступники, их собственность будет арестована. Если они сдадутся, то пощадят. Если нет, то любой житель страны имеет право на их убийство, за голову каждого труса объявлено вознаграждение в сто тысяч рублей.

А сейчас все станут свидетелями первой казни за предательство. Дикие подходили к каждому аристократу, стоящему на коленях. Слово взял отец Вари, не думал, что такой активный будет. Хотя то, что он запросил, пусть работает.

Следователь озвучивал фамилию перед тем, как аристократа лишали головы. Последним был Аристарх, которого я лично убил. Просто разорвал его тело пополам, чтобы он не сразу подох и услышал, что будет дальше.

Я снова подошел к разговорному артефакту и сообщил:

— Дорогие жители страны! Будто того ужаса, что случилось, мало, на нас планируют напасть Литовское и Финляндское княжество. Наша храбрая армия уже противостоит Китайскому царству, — с тем, чтобы это слышали именно военные, которые на границе, мы провозились дольше всего. — Нашу Родину хотят разорвать и поработить. Если ничего не сделать, то через несколько лет Великая Русская империя исчезнет навсегда.

Мы разорвали связь со всеми артефактами, чтобы народ и те, кто слушал, осознали момент и сейчас пошла реакция. Очень уж мне хотелось своим умом, а не силой получить то, что я давно желал.

Пока мы ждали обратной связи, прошло часов пять. Уже стемнело. Во дворец подтянулись аристократы. Все, кого смогли убедить Солнцева, Озеровы и Каменевы. Но после сообщения о предателях и цены за их головы дворяне поняли, что сейчас им бы собственные шкуры спасти.

Поэтому все, кто остался в Петербурге, прибыли. С нами связывались аристократы со всей страны, подтверждая свои намерения. А еще поступала реакция обычного народа с каждой точки вещания. Сотни людей трудились не покладая рук.

Я ждал своего выхода, но пока уступил сцену отцу Вари. Он взял артефакт и заговорил, представился народу. Вот его минута славы и признания. Столько лет служения, и только потому, что он немаг не смог продвинуться в службе.

Общался он, как обычный человек, и поведал обычному люду историю.

Мужчина рассказал, что император Громов некогда любил мою мать, наследницу престола Объединенной Англии, она родила дочь от неизвестного лекаря-барона. А вот сынишка ее, похоже, от императора. Чтобы спрятать эту информацию, она уехала, а ему дали фамилию Дарков. Рос себе пацан, пока папаша-император не захотел дать своему отпрыску все, что причитается.

Ведь в истории страны за несколько тысяч лет не было прецедента, чтобы барон стал великим князем с правом наследования. К изучению этого вопроса подключился корпус разведки его величества.

Проведя расследование, они выяснили, что это правда. Ивар Дарк действительно наследник его величества, скрываемый ото всех. По личному приказу императора отец Вари занимался изучением этого вопроса, чтобы убедиться. И когда он выяснил правду, рассказал об этом Громову. Да и моя мать вернулась, чтобы предстать перед государем с этими же словами.

Теперь две истории, где в одной барон всего добился сам, а в другой он — настоящий наследник престола. Ивар Дарк получил все не по крови, не по роду, а своим упорным трудом. Рискуя жизнью ради страны, чтобы то, что имели другие по праву рождения, взять самому.

Трансляция снова прервалась. Требуется время, чтобы народ осознал и соединил все части пазла. Через тридцать минут можно было услышать во дворце, как скандировали мое имя в столице. Через два часа — по всей стране.

— Великой Русской империи нужен государь. В это неспокойное время требуется тот, кто свою жизнь положит на защиту страны. И сейчас, когда враг уже подступил… — начал новую речь отец Вари.

Потом к артефакту подходили аристократы, прибывшие во дворец, и каждый представлялся, клялся в верности новому императору Великой Русской империи. Через час официально началась процедура моей коронации.

Как же на меня смотрела Солнцева. Кажется, стоит только кивнуть, и она бы набросилась. Дикие были горды. Вилберт раздавал приказы в тот момент, когда я подошел к нему.

— Ты хотел стать участником эпохальных событий, брат? — спросил его. — Думаю, наша история сойдет, чтобы внукам похвастаться. Князь Вилберт Дарк.

Дикий упал на одно колено и склонил голову, за ним повторили все братья. Я был объявлен императором. Отец Вари сообщил в артефакт, что Германские земли и Объединенная Англия признали меня. Это не обязательно, но добавило веса для всех.

Готовилась моя первая речь в роли императора. Я же слонялся без дела по дворцу. Уже наступила ночь, вся страна не спала, решалась судьба каждого, и никто не хотел пропустить ни единого слова. Подобных событий не было никогда, чтобы сам государь общался со всей страной, делился событиями и планами.

Свалив от всех, я нашел комнату для гостей, попросил принести еды и завалился в ванную. Горячие струи окатили мое тело. Грязь, кровь смывались и расслабляли мышцы тела. Хоть я мог и не спать, и не есть, зачем себе отказывать в мирских удовольствиях?

Кажется, время остановилось. Было так спокойно и хорошо, не хотелось вылезать. Простые вещи способны дарить настоящее счастье, прямо здесь и сейчас. У меня появился план, как нагадить Хаосу, и начну пробовать