Рейчел вскрикнула и поднесла руку к горлу.

– Вы видели?!

Дрейк кивнул:

– Да, видел. А он видел меня и оказался перед выбором: немедленно уволить меня или посвятить в некоторые свои секреты. Слава богу, он выбрал второе.

Рейчел крепко обхватила себя руками за плечи, нетвердым шагом дошла до табуретки и села.

– Я подумал, вы должны знать, с кем работаете бок о бок, – добавил Дрейк.

– Я знала это с самого начала, – каким-то далеким, отсутствующим голосом произнесла она.

Ее равнодушие удивило Дрейка. Он ожидал по меньшей мере легкой истерики. И еще надеялся, что уж теперь-то она сама попросит убрать ее с этой работы.

– Странная вы девушка. У любой другой при первой встрече с Фэйрчайлдом слюнки потекли бы, а вы, выходит, сразу поняли, кто он такой? Интересно, куда же вы определили Фэйрчайлда в вашем «систематическом каталоге», когда впервые его увидели?

Она безучастно посмотрела на него.

– Я бы отнесла его к классу рептилий. Я поняла, что этот человек – змея, как только заглянула ему в глаза.

Дрейка потрясла ее холодная уверенность. Неужели действительно чутье предупредило ее, что Фэйрчайлду верить нельзя? Чутье – или что-то еще? Может быть, она заранее знала какие-набудь подробности его биографии?

– Скажите мне наконец правду, Рейчел. Для меня совершенно очевидно, что вы задумали участвовать в расследовании задолго до того, как «случайно» записались на собеседование. Мне это всегда казалось слишком удачным для простого совпадения; но раньше вам еще удавалось водить меня за нос, а теперь не выйдет. За это время я довольно хорошо узнал вас. Так что кончайте лгать и говорите правду.

Дрейк обошел вокруг стола, схватил ее за плечо и развернул к себе лицом. Рейчел побледнела от страха и бешено замотала головой:

– Я… Нет, я не лгу!..

Она отодвинулась, пытаясь увернуться от его руки, но он поймал ее за талию, а другой рукой взял за подбородок и приказал:

– Смотрите на меня!

– Не буду. – Она закрыла глаза.

– На этот раз я хочу узнать ваши секреты, Рейчел, и не отпущу вас, пока не узнаю. Зачем вы с Келли приехали в Новый Орлеан?

– Я… я сказала вам правду! – Ее голос истерически зазвенел.

– Ну, так посмотрите мне в глаза и скажите еще раз.

Ее глаза широко распахнулись. В них горел открытый вызов. Она смотрела на Дрейка в упор, и он почти сразу почувствовал странное притяжение этого взгляда – как раньше, в тот раз, когда она расспрашивала его. Черт бы ее побрал, да она решила использовать свои способности, чтобы уйти от разговора!

Дрейк физически ощущал, как воля Рейчел обволакивает его. Но он сопротивлялся ее власти так же яростно, как и тогда. С минуту они неподвижно стояли друг против друга, сцепившись в схватке, смысл которой ему самому был не вполне ясен. Глаза Рейчел блестели от слез, но излучали эмоциональный заряд такой силы, что от противостояния ему Дрейк чувствовал, как голова у него гудит, грозя расколоться. И еще бешено колотилось сердце.

Краем глаза он видел, как ее лоб покрывается бисеринками пота, и все-таки перевес был не в его пользу, он хорошо это понимал. Пока Рейчел выигрывала. Чудовищное напряжение воли истощало его силы с каждой секундой, а расслабиться было нельзя, иначе эта сумасшедшая вытянет из него все его секреты.

Но и отдавать ей победу Дрейк не собирался. Слишком много поставлено сейчас на карту.

– Так просто… я не сдамся… Рейчел, – задыхаясь, выдавил он.

А потом, собрав остатки сил, оттолкнул ее и несколько раз глубоко вдохнул; воздух обжигал легкие. Рейчел упала на табуретку, закрыла лицо руками. «Ах, дьявол! – подумал Дрейк. – Она еще меня доконает».

Но правды он все равно сегодня добьется.

– Ладно. Не хотите говорить, я сам все выясню.

Рейчел подняла голову.

– Нечего тут выяснять, Дрейк, – сказала она, и такая нечеловеческая усталость была в ее голосе, что Дрейк засомневался, стоит ли продолжать пытать ее. Но потом вспомнил бескровную ухмылку Фэйрчайлда сразу после того, как тот загнал Марко в ногу шесть гвоздей, и твердо решил не идти на попятный.

– Если выяснять нечего, – усмехнулся он, подходя к стоявшему на полочке у двери телефону, – тогда вы, конечно, не будете возражать, если я звякну вашему отчиму. Хочу задать ему пару вопросов о вашем «друге» – том самом, который якобы скончался от передозировки наркотиков и заставил вас мчаться в Новый Орлеан на помощь Келли.

Теперь он явно задел ее за живое. Она вскочила, отчего по плечам разметались спутанные, блестящие, как мятый шелк, длинные пряди, и стукнула кулаками по столу.

– Вы этого не сделаете!

– Не сделаю? Отчего же? – Он набрал номер, дождался ответа. – Алло, соедините меня, пожалуйста, со справочной службой Квантико.

Рейчел набросилась на него с искаженным от ярости лицом, попыталась вырвать трубку, но Дрейк зажал ее подбородком, а Рейчел поймал за руки и притянул к себе, так что она не могла пошевелиться. Когда справочная ответила, он каким-то образом сумел задать нужный вопрос, хотя у него в руках извивалась разъяренная женщина. Чтобы запомнить подряд три номера, которые назвала телефонистка, пришлось слегка поднапрячься, но не зря же он столько лет проработал в разведке.

Услышав гудки, он выпустил Рейчел, которая сразу же злобно уставилась на него, и нажал большим пальцем кнопку отбоя.

– Можем поступить так, – деловито заявил он, – я буду звонить по очереди всем Джекам Брэдли, живущим в Квантико, пока не найду вашего отца и не задам ему свой вопрос. Или все-таки вы скажете мне правду сами?

Она открыла было рот, но он предостерегающе вскинул руку:

– И не надо мне петь, что вы все уже сказали. Если бы это было так, вы бы не кинулись на меня, как дикая кошка.

– Я просто не хочу, чтобы вы расстраивали моего отца! – возмутилась Рейчел.

– Я и не собираюсь расстраивать его. Уверен, он будет счастлив услышать, как отлично вы справляетесь с работой секретного агента. Ему ведь, наверно, не терпится узнать, откуда у вас это призвание.

На ее лице отразилась такая горечь, что Дрейк почувствовал укол совести.

– Дрейк Хантер, вы шантажист!

– Нет. – Он отпустил кнопку и набрал две цифры первого из номеров. – Просто я не хочу наблюдать, как в следующий раз Фэйрчайлд будет загонять гвозди в вашу ногу. – И набрал еще две цифры.

– Ладно, – отрывисто произнесла Рейчел и судорожно вздохнула. – Я расскажу вам то, что вы хотите знать, и вы поймете, что в этом нет ничего подозрительного.

Дрейк повесил трубку и оперся ладонью о стол.