— Как же долго я вас ждал! Почему вы не приходили, подонки? — начинает выговаривать нам избитый Никита, и мои муки совести сразу же проходят.

Мы его спасли, а он ещё нами не доволен!

— Открою секрет — мы тебя вообще забирать не собирались! — я подбираю отмычку, подходящую к замку на цепях. — Остался бы в XVI веке, как тебе того хотелось!

— Ты всегда была доброй девушкой, меньшего я от тебя и не ожидал, — улыбается Никита, демонстрируя выбитый зуб. — Давай быстрее, шевели ручками, пока стража не вернулась!

Замок от цепей мне удаётся открыть на удивление быстро, так что не проходит и минуты, как Никита освобождается и с удовольствием потирает затёкшие запястья.

— Ну что, пойдёмте быстрее на выход, — командует Васька. — Мне кажется, я слышу чьи-то шаги, как бы не пришлось сквозь стражу прорываться!

Подхватив прихрамывающего Никиту, мы спешим к выходу, и — о ужас — правда слышим чьи-то шаги! И не только шаги.

— Стража совсем никудышная пошла, прикажи сегодняшним головы срубить, — слышу я знакомый голос. — Это где такое видано — чтобы двери тюрьмы были открыты! Ты, Малюта, проверь, кто сбежал, и прикажи к нему домой опричников отправить! А если дом уже разорён, ко всем его родственникам! Пусть только попробуют не выдать беглеца!

— Слушаюсь, государь, — отвечает мрачный голос Малюты Скуратова, и мы понимаем, что темницу решил посетить не кто иной, как сам Иван Грозный в компании своего верного приспешника!

Мы быстренько тушим лучину, но это не помогает — ведь в руках стоящего на пороге темницы государя толстая восковая свеча! Государь и Малюта быстро привыкают к полутьме, замечают нашу приятную компанию, и нам ничего не остаётся, как попытаться прорваться.

Мы бросаемся вперёд, расталкивая Ивана Грозного и Малюту по обеим сторонам темницы, и выскакивает на улицу. Точнее, выскакивают Васька и его компания: Володя застревает, помогая Никите, Алису хватает за ногу Иван Грозный, а моя нога достаётся огромным ручищам Малюты Скуратова.

— Ай! А ну-ка отпусти! — я со всей дури пинаю Малюту.

Мне удаётся вырваться, я подбегаю к Алисе, достаю из-за её пазухи шкатулку, хватаю за руку Володю, и кричу Алисе, чтобы она схватилась за меня. Алиса отталкивает государя, хватает меня за полу кафтана, я открываю шкатулку…

Не обманул мельник — от шкатулки начинает исходить зеленоватое свечение, и нас затягивает во временной водоворот! Меня кидает вверх тормашками, я начинаю ещё крепче держать за руку Володю — не хватало нам ещё с ним потеряться! Володя держится за Никиту, Алиса мёртвой хваткой держится за полу моего кафтана, и мне кажется, что ещё кто-то держится за Алису. Надеюсь, только кажется, ведь мы должны вернуться вчетвером!

Когда водоворот путешествия во времени опускает нас на землю, я чувствую под собой брусчатку, открываю глаза, щурясь от яркого дневного света, и понимаю, что лежу где-то на Красной площади. Вокруг снуют туристы и жители столицы, некоторые оглядываются на нас, а пара китайцев даже ложится рядом с нами и делает селфи.

Я не понимаю, зачем они это вытворяют, смотрю на того, с кем они селфятся, и — о ужас! Вижу Ивана Васильевича Грозного собственной персоной! Который каким-то чудесным образом перенёсся с нами в XXI век! Наверное, Алиса не смогла вырваться, когда он схватил её за ногу.

Я только-только хочу что-то ему сказать, как-то объяснить всё происходящее, но не успеваю — государь бодро вскакивает, ударяет по брусчатке своим посохом, и начинает что есть мочи кричать!

— Ироды! Окаянные колдуны! Господи, избавь меня от бесовского наваждения!

— Государь, это не наваждение, — Володя хватает государя за полу длинных роскошных одеяний. — Послушайте, мы перенеслись…

— Не трожь меня, окаянный! — Иван Васильевич отдёргивает ногу, и что есть мочи припускается по Красной площади!

— Государь! Постойте! — я вскакиваю с брусчатки, Володя и Алиса вскакивают вслед за мной, и мы бежим вслед за Иваном Грозным.

— Эй! Куда вы! Не бросайте меня! — кричит нам вслед Никита, но бросить больного — куда меньшее зло, чем потерять царя, поэтому мы не прислушиваемся к его мольбам.

Кто-то из туристов с интересом снимает нашу погоню на телефон, наверное, мы в наших старинных нарядах, бегущие за государем и правда выглядим забавно. Но нам сейчас не до смеха и не до туристов, главное — не упустить Ивана Грозного. Поэтому Володя бросается на него как лев, и валит на брусчатку.

Пока мой жених сидит на царе верхом, я пытаюсь объяснить тому произошедшее.

— Государь, послушайте, помните сказочников, которые рассказывали вам историю о путешествии из XXI века? Так вот, мы — те самые сказочники, а сейчас — тот самый XXI век, когда люди летают на коврах-самолётах, а девицы не живут на женской половине…

— Так ты ещё и девица? — государь смотрит на меня с ужасом, как на какое-то невиданное животное. — Мало того, что колдовством промышляешь, так ещё и девица! Срам-то какой, в мужском наряде ходишь!

— Послушайте, — Алиса тоже пытается воззвать к благоразумию государя. — Давайте вы не будете от нас убегать, вы ведь можете потеряться! В XXI веке это может запросто случиться, Москва стала намного больше!

— И ты тоже девица! — государь переключается на Алису. — Срам-то какой! Куда я попал! И вокруг тоже девицы, да в таких непристойных нарядах!

— Государь, это XXI век, я поначалу тоже долго не мог привыкнуть, — успокаивает царя Володя. — Вы не смотрите на то, что всё здесь такое непривычное, а лучше подумайте, как вам вернуться обратно. А чтобы вернуться обратно, вам ни в коем случае нельзя от нас убегать…

Кажется, слова Володи действуют на Ивана Васильевича, потому что его взгляд его голубых глаз становится более спокойным и осмысленным.

— Хотите сказать, ваша сказка была явью? — спрашивает царь, и Володя кивает в ответ.

— Но ты хотя бы не девица? — с надеждой интересуется Иван Грозный, и Володя снова кивает.

— Слава Богу, — государь перестаёт сопротивляться, и Володя ослабляет хватку. — Хоть один добрый молодец, есть с кем поговорить!

Володя поднимается, помогает встать Ивану Грозному, и мы с ним направляемся туда, где бросили Никиту. Как-никак, человек после пыток, нуждается в помощи.

— Даша, Володя, Алиса, вы что натворили! — внезапно на нас налетает усатый председатель общества «Хронос». — Мало того, что все, кроме Алисы без разрешения отправились в XVI век, так ещё и гостя оттуда с собой притащили! О чём вы вообще все думали!

— Это вышло абсолютно случайно, — начинает оправдываться Алиса. — Просто Иван Васильевич схватил меня за ногу…

— А с тобой