Позади, в хвосте самолета, раздался тяжёлый удар, а затем противный скрежет металла, после которого наш салон осветили лучи солнца.

— Он оторвал хвост! — проинформировала нашего пилота Мира. — С корнем!

Ответ себя ждать не заставил: по полу тут же покатились шарики примерно по двадцать сантиметров в диаметре. Обладая мощными лазерами и способностью передавать свой биологический материал напрямую они отлично используются в качестве заплаток, а их лазер может найти себе применение даже в боевых целях.

— Дима, лови! — кинул мне высунувшийся из-за стенки Ханс какое-то оружие.

Быстренько его осмотрев со всех сторон и поняв что к чему, на моем лице появилась ухмылка. А что, может сработать.

Присев на колено в проходе, я прицелился и нажал на курок. Выпущенный снаряд стремительно полетел вперёд, теряя в воздухе небольшое количество энергии, которое хоть и несущественно, но в данном случае может сыграть с нами злую шутку. Если пуля не войдёт в тушу монстра и не задержится там хотя бы на секунду, то нам уже ничего не поможет. Наконец, обволакиваемый голубой оболочкой наш последний шанс достиг своей цели. Время как-будто остановилось: я слышал как бешено стучит сердце, почувствовал собственное горячее дыхание, и увидел как песчинки поднятые в воздух пролетают перед моими глазами. И все это за одну секунду. А потом тело мутанта охватила судорога, словно его било толом несколько тысяч вольт. Хотя почему словно? Стрелял то я из энерго пушки.

— Получилось! Выкуси, чертила!

— Не расслабляйся! Продолжай его атаковать! Мира, помоги ему, дайте мне хотя бы ещё одну минуту.

Полностью израсходовав свой боезапас, я выкинул оружие и стал создавать гранаты одну за другой и тут же кидать их в морду твари. Пусть это ему не нанесёт никакого вреда, но сейчас главное тянуть время как можно дольше.

— Я пустая. — раздосадована сказала рыжая девушка рядом, точно также избавляясь от уже бесполезной пушки.

— ГРРРРААААА!!! — взревел монстр ещё пуще прошлого раза и отвернув голову, побежал вперёд, выставив свой правый коготь.

Теперь его никто и ничто не остановит.

— Взлетаем!

Когда расстояние между нами и смертью оставалось не больше метра, самолёт наконец вздрогнул и стал стремительно набирать высоту. Уже через пару секунд мы поднялись достаточно высоко, чтобы не попасться в руки мутанта. Оставшись ни с чем, последний стал не просто бесноваться, а натурально сдирать с себя куски то ли кожи, то ли слизи от злобы и огорчения. Эх, смотрел бы и смотрел, как только что от подготовившегося к вкусному обеду волка сбежал обычный зайчонок, оказавшийся через чур цепким за эту жизнь.

Поставив самолёт на автопилот, Ханс вышел к нам и прислонившись к стенке, стал… смеяться. Просто искренне смеяться. Мне тоже стало смешно и больше не в силах сдерживать свои эмоции, я натурально заржал, как и сидящие рядом девушки. Началась всеобщая истерия, которая прекратилась лишь спустя пять минут. Успокоившись, мы продолжили смотреть друг на друга и просто молчать. А что, собственно, можно сказать в такой ситуации? Что это было страшно? Что мы чуть не погибли? Что вообще чудо, что никто даже толком не пострадал? Мы все это прекрасно знаем, поэтому лучше просто насладиться спокойствием.

Вдруг, рядом кто-то всхлипнул. Повернув голову, я увидел Риту в соплях и слезах, которая периодически вытирала раскрасневшиеся щечки и пыталась не выдавать себя звуками. Поняв, что её все-таки обнаружили, она посмотрела мне прямо в глаза и зависнув на пару секунд, кинулась ко мне на плечо. Обняв девушку, я стал гладить её по волосам, чтобы хоть как-то успокоить. Взглянув в сторону Ханса, мне представилась примерна такая же картина. Перехватив мой взгляд, парень лишь улыбнулся и пожал свободным плечом. Ну да, ты то уже привык, а вот мне в своей жизни не так часто приходилось утешать девушек, тем более которые только что были на волоске от смерти. Хмыкнув, я посильнее обнял девушку, полностью прижав её к себе.

Глава 24

Чего хочется больше всего уставшему и вымотавшемуся человеку, который пришёл домой после многочасовой работы? Правильно, тишины и покоя. Вот и мои остатки нервных клеток тоже предпочли бы отдых, но в голове роилось слишком много вопросов, которые не давали спокойно сидеть на одном месте. Да и не только у меня: ребята также сидели и втыкали в одну точку периодически вздыхая.

— Так, давайте разбираться. — решил все-таки хоть немного прояснить общую картину Ханс. — У нас есть темная энергия. Может не в чистом виде, может не совсем энергия, но она есть. Что мы будем с ней делать?

— Отдадим Артону, а тот уже передаст в исследовательский центр. — ответила Мира на, казалось бы, очень просто вопрос.

— Угу. А дальше что? Как думаешь, вернут ли нам её потом? Я вот уверен что нет.

— Тогда опять будем заниматься экспериментами?

— Именно! — улыбнулся парень и достал из рюкзака одну из склянок с темной жижой внутри.

В этот момент у меня екнуло сердечко, а в памяти всплыл совсем недавний кадр, когда я потерял контроль над собой и стал безжалостно колотить тушу врага клинком даже после его смерти. Ужасное ощущение и мне бы очень не хотелось снова его испытать. В том что виною стала именно темная энергия у меня нет никаких сомнений: в этой пещере абсолютно все было пропитано ею. Но почему это произошло именно со мной? Пожалуй тут я склонен послушать свою рыжеволосую подругу, которая связала это с моим семидневным исчезновением. После него как раз все и началось. А что было со мной во время этого исчезновения? Не помню, но уверен, что все объяснения находятся именно там.

Откупорив крышку, Ханс поставил ёмкость на середину стола.

— Один опыт мы уже поставили и выяснили, что смешивать темную и обычную энергии ни в коем случае нельзя, иначе получится большой бум. — парень нервно дотронулся до ушибленной спины. — Большого бума нам тут не надо, и так вместо нормального хвоста у самолета осталась лишь восстановленная его часть, так что давайте стараться делать все аккуратнее. Какие ваши предложения?

— Может посмотреть реакцию плоти на неё? — тут же предложила Мира. — Я могу создать эмуляцию человеческой кожи прямо сейчас.

— Боюсь, что расчитывать на положительную реакцию не стоит, но давай попробуем.

Поочередно в руке девушки появилось несколько компонентов, которые она смешала и спустя пару минут прямо на моих глазах образовался тонкий слой кожи. Закинув его в пустую баночку, Ханс неуверенно капнул темной энергии внутрь. В воздухе повис сладкий запах, а губы стали