— Странный какой-то сбой… Прошивка свежая. У таких аппаратов, вообще, сбоить нечему, — первый постучал по стенке капсулы костяшкой пальца. — Ты видел показатели? Они, вообще-то, нормальные, если бы не сами значения. Смотри сюда? Видишь, какая проводимость? Такой скорости просто не бывает. А состав крови? Посмотри на уровень гемоглобина. Он что железный?! Я уже не говорю про внутренние органы… Сердце, б…ь, какое…

— Что смотреть-то? У техника даже глаза на лоб лезут. Сбой это. Мало ли что с этим ящиком могло случиться. К тому же. Кто знает, как на пацане амулеты были. Может от них что-то пошло.

Они в течение всей дороги до ближайшей частной клиники чесали языками, то и дело кидая удивленные взгляды на лежавшую рядом с ними капсулу. К согласию или какому-то удобоваримому решению они так и не пришли. Каждый остался при своем. Правда, же была где-то рядом с ними.

… Поставивший в последний момент силовой щит Квазар и тем спасший парня и девушку, работал в режиме форсажа, что и вызвало сбой медицинской капсулы. ИИ, нагло используя ресурсы реанимационного устройства, латал поврежденные органы Алексея. После знакомства с неисчерпаемыми ресурсами всемирной информационной сети, взлом систем автодока стал для искина детской прогулкой. Разве управляющий процессор туповатого автодока мог стать проблемой для того, кто уже забирался в центральные сервера крупнейших корпораций страны? Вряд ли. Квазар одним махом смел все выставленные запреты и ограничения, установленные в медкапсуле, и заставил работать ее на пределе своих возможностей. То-то хватающийся за голову техник не мог понять, как отдельные агрегаты капсулы выдают просто запредельные характеристики.

— Это нездоровая херня, это нездоровая херня, — только и мог повторять он, следя ошарашенным взглядом за мельтешением индикаторов и тревожных сигналов. — Это точно нездоровая херня.

Огромное асфальтовое поле бывшего аэродрома раскинулось на десятки гектаров вдоль неприметной речушки, что уже больше столетия были частью столичных поместных земель рода Вяземских. В сотне метров от засыпанного оврага возвышались два высоченные ангара под три десятка метров в высоту. Рядом стояли пять массивных внедорожников, габаритами больше напоминавшими небольшие автобусы. Весь ихние внешний рубленный, брутальный вид словно говорил: не подходи ко мне, не трогай и не смотри на меня. Под стать технике были и стоявшие рядом водители. Крупные, словно пышащие скрытой силой, они лениво поглядывали по сторонам, воля коротко стриженными головами. Правда, эта лень и неторопливость вряд ли бы обманула профессионала. Связываться с ними было точно себе дороже.

Из-за плотно прикрытых ворот ангара доносились непонятные звуки — мощные гулкие удары о металл, скрежетащие, забирающиеся в самую душу, звуки, ревущие звуки пламени. Внутри огромного пространства проходило испытание принципиально нового человекоподобного костюма, призванного уравнять боевые возможности обычного человека и мага. Идеи создания такого рода поддерживающего устройства с оператором — обыкновенным человеков, конечно, уже приходили на ум военным и усеным. Однако, никогда ранее не удавалось продвинуться дальше создания неуклюжего и мало отвечающего целям войны прототипа. Здесь же было нечно совершенно иное. Перед небольшой группой людей двигалась настоящая боевая единица, обладающая исключительной мобильностью. Это был примерно трёхметровый человекоподобный механизм, двигавшийся, несмотря на всю свою немалую массу, мягко, с особой грациозностью. Мех то с ускорением пробегал с полсотни метров, топодпрыгивал в высоту, то резко останавливался и замирал металлической статуей. Свобода движения была просто запредельной и немыслимой для роботизированного механизма, управляемого человеком-оператором.

— Пройдись на бреющем полете и сделай пару кульбитов, — в микрофон произнес один из техников, сидевших за стойкой с аппаратурой. — Пробегал ты хорошо. Теперь покажи, как можешь летать.

Металлическая махина тут же подпрыгнула на месте и взмыла в воздух, в доли мгновения достигнув потолка ангара. Сразу же перевернулась в воздухе снова взлетела под потолок.

Боярин Вяземский, стоявший внизу в окружении сына, двух советников, главы исследовательской группы и охраны довольно улыбался. Пару раз даже принимался смеяться, отчего его полные щеки начинали колыхаться. Видя хорошее настроение патриарха, подхихикивали и остальные. Если честно, было отчего радоваться. Проект, на который были затрачены поистине немыслимые суммы денег, по-сути, увенчался успехом. Мех, как и планировалось, получался грозной боевой машиной, способной уравнять шансы человека в схватке с магом. Вяземские теперь могли настолько усилить свою боярскую дружину, что могли соперничать даже с объединенными силами других родов. Вполне возможно, что сарый боярин именно так и думал сделать. По крайней мере, изначально именно об этом он и вел речь в разговоре с сыном.

— Пробуй форсаж. Прочисти немного пыль из движков, — дал следующий приказ техник.

Блестевший металлом мех сверкнул пламенем из дюз движков и фигура рванула вперед. Получилось очень эффектно. Эдакая сверкающая и окутанная пламенем молния! Почти тонна металла и огня! Засмотревшийся на это боярин даже чуть хлопнул в ладони. После чего захлопали и сопровождавшие. Шестерки, смотревшие в рот, что и говорить.

Чуть причмокнув полными губами, Вяземский проговорил:

— Что с оружием?

Глава лаборатории согнулся в поклоне и тут же что-то яростно заговорил в микрофон рации. Техник, сидевший за аппаратурой, в ответ сначала беспомощно развел руками. Правда, потом начал жать на кнопки и отдавать новый приказ оператору меха.

Довольный боярин подбоченился. Это было время его триумфа, его день. Ведь он получил в свои руки страшнейшее оружие этого мира, основанного на власти магов. Через несколько месяцев, когда на подконтрольном роду заводах подобные мехи пойдут в серию, Вяземские станут силой, с которой придется считаться всем.

Зависший под потолком ангара, мех в очередной раз крутанулся вокруг своей оси и на мгновение замер ан высоте. Тут же из его рук-манипуляторов вырвались две яркие вспышки-молнии, протянувшиеся на десятки метров к стене ангара, в сторону толстых бетонных блоков-мишеней. От попадания последние эффектно разлетались в разные стороны кусками бетонной крошки и серой пылью.

В этот момент мех неуклюже вильнул в сторону. Гудящее пламя из двигателей исчезло и, беспомощно махая руками-манипуляторами, мех начал падать на землю. С оглушающим грохотом около тонны высокотехнологического металла обрушилось на бетонный пол.

Едва утих грохот и тревожные вскрики техников в ангаре воцарилась натуральная кладбищенская тишина. Техники, что сидели за испытательной аппаратурой, горбились и пригибались, стараясь сделаться незаметными. Глава лаборатории просто икал и хлопал глазами, замерев на месте. Более выразительным в этот момент было поведение боярина Вяземского.

— Что-о-о? — заорал он, потрясая кулаками и вырываясь вперед. — Что это такое?! — глаза боярина вспыхнули яростью. — Пол миллиарда рублей за это дерьмо? Пустышку мне хотели скормить, гниды? Землю жрать заставлю!