Генерал Корнилов во главе Текинского полка двинулся походным порядком по заранее намеченному маршруту в Донскую область. Остальные генералы разъехались по различным направлениям.

Большевики немедленно бросились по следам уходивших. Главковерхом Крыленко было сообщено «всем, всем, всем» о бегстве генерала Корнилова с требованием выследить и донести, по каким путям двигается Текинский полк. Были двинуты большевистские отряды и бронепоезда для поимки бежавших.

Делая в первые дни громадные переходы, по 80–90 верст в сутки, Текинский полк, имея во главе своего обожаемого вождя, избегая важных путей и крупных населенных пунктов, искусно замел за собой следы, и большевикам стоило большого труда установить его местонахождение.

В весьма тяжелой обстановке приходилось двигаться полку: время наступало суровое, холодное; стояла гололедица; лошади подбились. Местное население того района, по которому приходилось проходить генералу Корнилову (Могилевская, Черниговская губернии), относилось в большинстве случаев недоброжелательно и сообщало большевикам местонахождение Текинского полка.

Вскоре большевистские банды вошли в соприкосновение с полком; начались стычки. Неподалеку от полотна железной дороги Текинский полк неожиданно попал под жестокий пулеметный огонь подошедшего со станции бронепоезда большевиков. Полк понес громадные потери; под бывшим все время впереди и управлявшим боем генералом Корниловым была убита лошадь, но Господь хранил его.

Вскоре после этого печального эпизода, не желая в будущем из-за себя подвергать опасности уничтожения и так значительно поредевшие ряды доблестного и верного ему полка, генерал Корнилов снял с текинцев клятву не оставлять его, распрощался с полком и, переодевшись простым крестьянином, сел на одной из глухих станций в поезд и уехал в Новочеркасск. 6 декабря 1917 г. он благополучно туда прибыл.

Здесь совместно с положившим уже незадолго до его приезда начало создания Добровольческой армии генералом Алексеевым (2 ноября 1917 г.) и бывшими соузниками по Быхову генерал Корнилов энергично взялся за дело формирования Добровольческой армии.

Штаб генерала Корнилова располагался первоначально в Новочеркасске, а затем, в январе 1918 г., перешел в Ростов. Закипела горячая, трудная организационно-творческая работа. Условия ее были бесконечно тяжелы: средства почти отсутствовали или поступали в крайне скудных размерах. Приток добровольцев был незначительный и ограничивался пока только бежавшими на Дон офицерами, юнкерами, кадетами и местной учащейся молодежью.

Уже в декабре месяце небольшие по количеству, но сильные духом, насчитывающие в своих рядах около 1500 бойцов с несколькими пулеметами, части Добровольческой армии, руководимые генералом Корниловым, вели совместно с донскими партизанами успешные бои по защите Новочеркасска, Ростова и Таганрога от надвигавшейся на Дон лавины большевистских банд.

В состав Добровольческой армии вошел прибывший Корниловский ударный полк полковника Неженцева.

Недолго, однако, пришлось здесь вести борьбу. Большевистский отряд начал постепенно проникать в казацкие души, и Дон стал разлагаться. Атаман Каледин, работавший рука об руку с Корниловым, видя надвигавшийся позор и поругание родного тихого Дона и не желая переживать его, застрелился (29 января 1918 г.).

Вскоре пали Новочеркасск и Таганрог. Большевики торжествовали; красные тряпки развевались повсюду…

И только в руках генерала Корнилова и сплотившейся вокруг него горсти героических людей развевалось высоко поднятое русское трехцветное знамя.

Постепенно части Добровольческой армии под натиском большевиков и перешедших на их сторону донских казаков начали отходить к Ростову; большевистское кольцо суживалось.

9 февраля 1918 года генерал Корнилов вывел Добровольческую армию из Ростова и, переправившись через р. Дон у Аксая, двинулся походным порядком в Задонские степи и далее на Кубань.

«Армия» в это время насчитывала 3100 человек добровольцев-офицеров, юнкеров, кадет и казаков, несколько десятков пулеметов и пять пушек. Боевые запасы были более чем скудны.

Ведомая своим героем-вождем, эта крошечная армия, проникнутая единой с ним мыслью – погибнуть, но спасти свою поруганную Родину, проявляла чудеса выносливости и храбрости, громя постепенно окружавшие ее бесконечно превосходные силы большевиков.

Немедленно после переправы добровольцев через реку Дон начались столкновения с большевиками. Так, у ст. Хомутовской была первая стычка с конницей красных.

В районе села Лежанки произошел первый серьезный бой со значительно превосходными силами большевиков. Здесь они встретили добровольцев на укрепленной позиции.

Искусным маневром, без больших потерь, враг оба раза был разбит наголову и бежал. Захваченная военная добыча дала возможность пополнить скудные боевые запасы.

Армия продолжала движение на Кубань, имея целью соединение с казаками и добровольцами полковника Покровского, защищавшими Екатеринодар. 25 февраля армия с боем перешла железную дорогу у ст. Ново-Леушковской, 27-го с боем взяла станицу Березанскую, 1 и 2 марта разбила наседавший с тыла большевистский отряд у ст. Выселки и 4 марта взяла станицу Кореновскую. Это был тяжелый бой с армией Сорокина, выступившей из Екатеринодара. Бой длился весь день, станица была взята, но добровольцы понесли свыше 100 человек потерь. Предстояло дальнейшее движение на Екатеринодар, но в это время подтвердилось полученное еще 28 февраля сведение, что г. Екатеринодар взять большевистской армией Сорокина; защищавшие его небольшие части кубанских казаков и добровольцев-офицеров под начальством полковника Покровского отошли к востоку, в район черкесских аулов, вместе с кубанским правительством и атаманом.

В связи с этими неблагоприятными вестями, а также с наступлением со стороны Екатеринодара и с севера значительных масс большевиков, генерал Корнилов, придавая, как всегда, самое важное значение на войне маневру и стремясь сберечь от больших потерь свое детище – армию, свернул с Екатеринодарского направления на юго-восток.

Обстановка все более и более усложнялась.

Многотысячные большевистские банды, получившие задачу окружить добровольцев и уничтожить их, стали наседать со всех сторон.

Армия временами находилась в полном смысле этого слова окруженной большевиками. Их артиллерия со всех сторон обстреливала, вернее даже простреливала, двигавшуюся колонну войск и обозы с ранеными. Ввиду отсутствия патронов и снарядов добровольцам приходилось одними штыками пробивать себе путь, отбивая в то же время со всех сторон атаки торжествовавшего уже свою победу врага.

Воодушевляемые любимым и обожаемым вождем, часто, если этого требовала обстановка, с винтовкой в руках принимавшим участие в рукопашных схватках, добровольцы дрались, как львы. Отдельные взводы, бросаясь в штыки, заставляли бежать целые полки большевиков.

В таких условиях окружения прошли непрерывные бои: 6 марта у станицы Усть-Лабинской, 8-го – Некрасовской, 9-го, 10-го, 11-го и 12-го – на хуторах за р. Лабой.