оранжерее. Это было любимым его местом встречи.

Мужчина был не один.

Эрида сдержанно улыбнулась.

— Ваше Величество, — кивнула в знак приветствия и села на стул, который для нее отодвинул незнакомец.

— Познакомьтесь, это Ардан де Маурос, граф Визвальд.

— Очень приятно, Эрида. Посланник Его Темнейшества Азиэля.

Ардан был темноволосым мужчиной с резкими чертами лица. На его правой щеке красовался белесый шрам. Крупные черты лица выдавали породу. Темные шоколадные глаза смотрели на нее цепко, словно прощупывали.

Пухлые губы скривились в неоднозначной улыбке.

По позвоночнику прошла мелкая дрожь.

То ли страха, то ли возбуждения.

— Для чего я вам понадобилась, Ваше Величество? — пропела она, открывая взгляд от графа.

— Ваш жених сейчас пребывает в госпитале Кейрона, — Ивар смотрел на демоницу, оценивая ее реакцию на слова.

Девушка ему не нравилась. Было в ней что-то дрянное. Но это не мешало хотеть ее.

Эрида пожала плечами.

Она была кем угодно, но не дурой.

— Я знаю, что Сарготанос в граде. Меня это мало беспокоит.

Лукавила. Ивар по глазам видел, что врала.

— Извольте объяснить?

— Меня пригласили выпить травяного чая или же на допрос? — резко поинтересовалась она переводя прямой взгляд с Властителя на его гостя.

— Отвечайте, — ментальный приказ ударил ее по голове и заставил рот открыться, — Какова цель вашего пребывания в драконьем королевстве? И я имею ввиду демонов.

Эрида пыталась противостоять, но толку-то?

— Сарготанос прибыл сюда с дипломатической миссией, подробности мне неизвестны. Но уверяю вас скорее всего он узнал, что его пара находится здесь, и теперь проваливает переговоры. Меня послали за ним… Чтобы женить и вернуть домой.

— Видите Ваше Величество, она лишь обычная женщина, которую используют себе во благо.

Ментальные тиски расслабились и Эрида смогла процедить сквозь зубы:

— Вы хоть понимаете, что нарушили закон?

— Кто? — пухлые губы графа растянулись в самоуверенной улыбке, — Никто не почует нашего ма-а-а-а-а-аленького вмешательства. Ровно, как и за вас никто не заступится. Вы мелкая сошка в игре вашего Владыки.

Эрида отвернулась.

Ей хотелось плакать.

Будто бы она хотела во все в это влезать.

Нет, она сделала бы все ради достижения цели, если бы итог с каждым днем не становился плачевнее.

Девушка не хотела умирать. А то, что она сдохнет, если сунется к Сарготаносу и его паре, знала, как свои пять пальцев.

— Я не могу вернуться домой, — хрипло выдавила Эрида.

— Хочешь, чтобы тебе помогли? — Ивар хохотнул, — А что мне за это будет?

— Преподаватель по демонологии с кровной клятвой верности? Тем более, что Тан вряд ли вернется на пост в Академию, — спокойно произнесла она, взвешивая каждое слово.

Адар довольно посмотрел на Властителя.

— Я же говорил.

— И выиграл, — хмыкнул Ивар, — С вами, Эрида, мы позже побеседуем. А пока подумайте, точно ли вы готовы постоянно жить в Кейроне и пройти полное очищение?

— Очищение? — переспросила девушка.

— Перед тем, как принести обоюдную клятву. С моей стороны, обещание предоставить вам место работы, кров и защиту, — пояснил Властитель, — вас ментально проверят. Чтобы не было сюрпризов.

Эрида кивнула.

Увы, то, что она сказала — было наилучшим вариантом развития событий.

Хорошо бы при этом, чтобы Владыка думал, что она мертва.

Поежилась. А что, вполне можно устроить, только придется договориться с Таном, чтобы он замолвил словечко.

Если опять же надумает вернуться домой.

— Еще вопрос, — граф поднял вверх указательный палец, — Какое у вас образование?

Эри вспыхнула.

— Достаточное, чтобы знать, как заставить съесть дракона его же хвост, — процедила она, вскочила и удалилась из оранжерее, не дожидаясь разрешения Властителя и наплевав на всякий этикет.

Этот граф ей не нравился.

Хотелось вцепиться в его горло и разодрать его.

— В постели она, вероятно, огонь, — услышала девушка вдогонку и от негодования стукнула по стене.

Теадора

Она давно так не спала.

В спокойствии, тепле и уюте. Даже не хотелось открывать глаза и прощаться с бушующей под кожей негой.

Рука лежала на чем-то твердом, точно так же, как и голова.

А нога обернула что-то …

— Не что-то…

А вполне конкретного типа, от запаха которого сносило крышу. Артефакт был горячим. Вероятно, все время, что они лежали в обнимку он нагревался и сейчас норовил оставить ожог на бледной коже.

Гадство…

Какое же все-таки гадство.

Ведь она чувствует себя нужной, любимой, желанной… Хотя не должна.

Это прекратится, как только Теа выберется из стальных объятий, как только окажется дальше от демона, как только перестанет где-то глубоко внутри… Совсем глубоко внутри надеяться на какие-то чувства со стороны рогатого.

Сарготанос проснулся. Волчица поняла это по его дыханию. Учащенному… Запах поменялся, став более насыщенным, не менее желанным. Хотелось осязать его языком, купаться в нем, пропитаться им насквозь…

— Выпусти меня, — шикнула девушка, боясь, что еще мгновение и она потеряет себя в аромате.

— Ты так вкусно пахнешь и идеально мне подходишь. Знаешь, я до сих пор помню тот день… Маленькая, вкусная волчица подо мной, во мне, для меня…

Теа вырвалась из объятий, заправила прядь волос за ухо.

— Да, мне тоже никак не удается об этом забыть, — горько выдавила она, — Хотя, видят боги, пыталась. Плохо, что для волков не существует исключения, и ни с кем другим я физически быть не могу, — усмехнулась, — Да, жаль… Было бы и у меня утешение.

Теа снова внутренне съежилась. Ей после их встречи казалось, что она сломанная. Ведь ее не захотели, отвергнули… Словно она была куклой, с которой надоело играться.

— Хватит, — рыкнула на себя.

Вскочила с постели и пошатнулась. Села обратно.

— Подожди. Я тебя провожу, — прохрипел демон, сжигаемый ее болью.

Слова, брошенные про невозможность быть с другими подстегнули ревность, которую мужчина проглотил.

Ведь он не соблюдал целибат, а носил запах других женщин, как знамя. И в парных снах, она его чувствовала, страдала… Какая же он мразь.

— Не нужно, я сама, — огрызнулась девушка, — Без тебя жила как-то ведь.

Эти слова лезвием прошлись по Сарготаносу, который сдержался, чтобы не ответить… Они поговорят, но после того, как снимет эту магическую побрякушку. В палату приходили близнецы и поделились информацией. Немного пришлось поиграть в угадайку, но теперь мужчина знал, почему Теа часто касается шеи.

Выдергивать эту дрянь будет больно…Она въелась в саму суть волчицы и так просто не отпустит.

— Я провожу. Мне самому, знаешь ли, тоже нужно…

Теа сжала простыни. От стыда, а не от страсти.

А ведь мужчина жаждал, чтобы волчица краснела от его слов, от языка, погружающегося в ее лоно…

Снова коснулась шеи.

Она сидела к нему спиной, но все равно Тан знал