class="p1">— Потому что мне нужно узнать, чем меня лечили, чем лечили Гадриеля, его общее состояние. Вы понимаете, что обычно никто из жертв неизвестной болезни долго не жил? Согласно хронике максимум две недели, и это только единичный случай. А тут прошло уже…

Теа стало плохо. Она так старалась вылечить мужчину, что не переживет его смерти.

Самое страшное для целителя — оказать помощь и встретиться лицом со смертью.

Не спасти пациента, дать ему уйти…

Теадоре было все равно на головную боль, на демона, который зачем-то решил пожертвовать собой, на близнецов, которые упрямо сжав кулаки решили не пускать к Хайрону.

Первым сдался Кор, который увидел воинственное выражение на лице Теа.

— Тейм проводи ее в палату, а я схожу за Хаем и Зигом. Нечего тебе шататься в рубашке по госпиталю.

— И поесть принеси, — как-то резко произнесла Теа и тихо добавила, — Пожалуйста.

Кор кивнул.

— Тебя пытались кормить жидкой пищей, но и она надолго не задерживалась в организме. Поэтому только вводили в тебя воду и травяные лечебные настои.

Теа взяла за руку Тейма, который очень внимательно переглядывался с братом.

— Идем, — тихо повела за собой, — Расскажешь последние новости, пока я волнуюсь.

— Это мы, глупая, волновались. И ректор твой тоже тут терся, пока его не вызвал Ивар. Властитель так же обеспокоен твоим состоянием и, Теа, в Академию ты больше не вернешься. Пока не вылечишься.

— Но мне нравится преподавать, — возразила девушка, — Это отвлекает и обязывает. Адепты меня слушают, впитывают информацию и я надеюсь, что в будущем она не раз им пригодится.

— Это все хорошо, — они вошли в палату, — Ложись давай, — помог улечься и накрыл одеялом. Сел рядом, — Но согласись, что плохое самочувствие у оборотня — это очень и очень плохой знак.

Пожала плечами и посмотрела в окно.

— Не считаю нужным уделять этому так много времени.

— Теадора пора признать, что этот артефакт высасывает из тебя жизнь, — Тейм сказал и замер, пугаясь реакции подруги.

Она молчала, обдумывая слова. Потом устало вздохнула, сжимая одеяло.

— Да.

— Просто, да?! — Тейм вскочил и стал расхаживать по палате, громко возмущаясь, — То есть тебя совсем не волнует? Ты хочешь умереть?

Девушка промолчала.

— Не хочу, — прошептала она, — Но так будет лучше.

— Кому лучше?

— Мне, — просто ответила она и легла на бок, — Можешь лечь рядом, Ти?

— Я в грязной одежде, Теа, — мягко ответил он, усаживаясь на край кровати. Рука мужчины легла на спину девушки и стала гладить поверх одеяла, — Артефакт не помогает?

— Помогает. Благодаря ему я чувствую себя цельной. Сам знаешь.

Тейм услышал смешок с примесью горечи и безысходности.

— Да. Но я никогда не видел этой штуки, которая забирает мою подругу, члена семьи, стаи в загребущие руки смерти.

Теадора промолчала.

— Мне просто интересно… Я никому не скажу. Или ты мне не доверяешь?

Тейм давил на больное место. На доверие.

— Для чего тебе знать?

— Просто потому что хочется посмотреть? Помнишь, я проколол себе часть тела и долго не показывал?

Теа рассмеялась.

— Я забралась в купальню и подсмотрела.

— И хихикала потом три дня, глядя на меня.

— Ты все же снял кольцо, чтобы дырка заросла, — закончила Теа, хихикая, — Я тебя поняла. Но… Роза сказала, что лучше никому не говорить.

— Я не никто.

— Знаю, но мне страшно, что он узнает от тебя..

— Я могу принести клятву, что не расскажу, — шуточно заверил Тейм.

— Хорошо, — прошептала девушка.

Тейм сжал кулак. Ему было неприятно осознавать, что девушка не полностью ему доверяет. Хотя за нее сейчас отчасти говорить страх и артефакт.

— Клянусь, что рот мой будет молчать и ни слова не скажет об артефакте, — Тейм прикусил губу до крови и капнул ею на свою руку.

Начертил символ клятвы, который впитался в кожу.

Теадора перевернулась на спину.

— Спасибо, — в глазах девушки блестели слезы, — Розана сделала мне… Прокол в шее. Небольшой камешек, но такой сильный… Сам знаешь, что тот период… То время было невыносимо. Страдать от гона, будучи закованной… Жить не хочется.

— Не говори так, — прохрипел Тейм, — Ты для нас сестра.

— И вы для меня семья. Вся стая — большой каменный оплот, благодаря которому я и жила. Но смог бы ты, обретя пару знать, что не можете быть вместе? При этом она бы не чувствовала связи и кутила направо и налево?

Тейм тихо зарычал. По телу прошлась дрожь от мысли, что его женщина будет с другим.

— Меня отвергли, как ненужную вещь. Поиграли и прогнали. Я лучше умру, Ти, чем снова окунусь в эту агонию.

— Демон вроде бы все осознал…

— Только знаешь, мне уже все равно. Артефакт делает свое дело. Блокирует напрочь сильные эмоции… Правда, стал барахлить из-за переизбытка. Розана его перезаряжала и опустошала от бурлящей в нем энергии.

— Ты чувствовала это?

— Отчасти. Я знала, что мои эмоции выходят из-под контроля и, что, артефакт сильно нагревается при этом.

— То есть ты знала, что в итоге просто умрешь и даже не сказала, — вспылил Тейм, — А Роза? А Гьерт? А девочки? А вообще…

— Я надеялась, что мне хватит времени, чтобы вернуться и проститься… Возможно, я бы просто покинула стаю, сказав, что хочу повидать мир, — Теадора улыбнулась, — Тогда бы не страдали так сильно, когда меня не станет.

— Так легко об этом говоришь, — Тейм горько рассмеялся.

— Мои эмоции запечатаны и я этому рада, Тейм. Я давно бы сдохла, если бы не было этого выхода. Прожила намного дольше, чем думала.

Мужчина промолчал. Он хотел убить демона, который так умело сломал Теа, но и рогатый прав… Тейм это признал. Если они не снимут артефакт, если не воссоединятся, как пара… Теадора умрет.

Ти не хотел видеть демона, но без него пропадет член его семьи.

Кор привел Хайрона через некоторое время.

Теа показалось, что оно тянулось долго и напряженно. Ей не нравилось, что за нее переживают.

Целитель ее осмотрел и улыбнулся. Правда, вымученно и обреченно.

— Я рад, что ты очнулась. Эти дни были… тяжелыми.

Девушка уже сидела в постели.

— Что с Гадриеллем?

— Жив. Благодаря тебе. Но его состояние тяжелое. Мы держим его краю… Капельницы помогают, травы тоже…

— Просыпался?

Покачал головой.

— Нет. Стонет иногда, что-то бормочет.

— Это плохо, — прикусила губу и перевела взгляд на Кора, — Я есть хочу.

— Зиг скоро принесет.

— Отлично, — хлопнула в ладоши, — Я не вижу ни утки, ни нужника… А надо. Очень. И одежду моя где? Пока еды нет, осмотрю пациента.

— Ты еще слаба, — возразил Кор.

Вздернула бровь.

— А он смертельно болен и я планирую попробовать иное