Но Анжела и представить не могла, какая подлянка ее ожидает. Не успела она войти в офис, как на пороге нарисовалась Мила со скоросшивателем под мышкой.

– Анжела Игоревна, – сказала она трагическим голосом, – к вам приходил Юра. В смысле Юрий Димитриади, – быстро поправилась она.

– Неужели? И где он?

– Прождал минут сорок, а потом ушел, срочно уехал по делу. Он просил меня передать вам это. – И секретарша, вытащив из скоросшивателя лист бумаги, положила его на стол перед Анжелой.

Первым, что бросилось в глаза, была фраза «в связи с переходом на другую работу».

– Можешь идти, – резко сказала она Миле.

Как только девушка вышла, Анжела несколько раз перечитала документ. Она не верила собственным глазам: Юрий Димитриади собрался уходить из компании! Это казалось невероятным. В то время как Анжела всячески пыталась сблизиться, он решил вообще исчезнуть из поля ее зрения. Где, спрашивается, хваленое колдовство этой идиотки Тамары? И надо же было этому случиться именно сегодня, в день маленького торжества Анжелы! Ладно, как говаривала Скарлетт О’Хара, она подумает об этом завтра, – все равно сегодня придется идти на поминки. В любом случае, если Юрий рассчитывает на легкое расставание, он глубоко ошибается. Анжела сделает все, чтобы удержать его при себе, даже если для этого придется пойти на крайние меры.

…Еда была превосходной. Анжела даже не ожидала, что семейство Валентины так расщедрится. На стол подавали такие яства, которых, как Анжела точно знала, Валентина и ее родичи не едали с тех самых пор, как дядя Боря разорился. Ужин проходил в молчании. Возможно, присутствующим и было что сказать, но разговор непременно свернул бы на отношения Риммы и Романа, а эта тема попадала в разряд табу. Анжела не могла не заметить, что сама Валентина едва притронулась к пище, и подумала, что она, очевидно, томится в ожидании момента, когда нотариус наконец перейдет к официальной части. Однако Илья Львович не торопился.

Наконец он медленно и аккуратно вытер рот бумажной салфеткой, пригладил козлиную бородку и поднялся из-за стола, чтобы достать из «дипломата» пластиковую папку. Вернувшись к столу, Илья Львович вновь опустился на место и вытащил всего один лист бумаги. Текст документа оказался совсем коротким.

Нотариус приступил к чтению завещания Риммы. На лице Валентины появилось выражение недоверия, быстро сменившееся злобной гримасой. Дядя Боря и его жена обреченно переглянулись, но не издали ни звука.

Неудивительно, что Валентина была разочарована. Все состояние, согласно последней воле покойной, делилось на две части. Первая, включающая две дачи и квартиру, где до последних дней проживала Римма, отходила ее любимой внучатой племяннице Анжеле. Вторую же часть, денежную, должны были поровну распределить между собой благотворительные организации, перечисленные в завещании. Очевидно, Римма хотела остаться в памяти знающих и вовсе не знающих ее людей щедрой. Кто мог ей это запретить?

– И все? – нетерпеливо спросила Валентина, когда нотариус бережно засунул завещание обратно в папку.

Илья Львович кивнул.

– Этого не может быть, – громко заявила Валентина. – Она не могла так с нами поступить!

– Валя, – начал было дядя Боря, но ту уже несло, как сани с горы.

– Ладно, Римма разбазарила половину состояния между этими попрошайками. Как их там – «Клуб любителей чая», «Друзья бездомных собак» и так далее. Но отдать остальное Анжелке?! Да ведь у нее все есть, что только можно купить за деньги! Где справедливость? Я с ребенком и родителями вынуждена ютиться в коммуналке, а эта фифа будет жировать, получив теткину недвижимость!

Илья Львович резонно заметил Валентине, что речь идет вовсе не о справедливости, а о последней воле усопшей, она имела право распорядиться своими деньгами и домами так, как считала нужным. Но Валентину это не устроило.

– Папа, ты-то что молчишь? – возмущенно обратилась она к дяде Боре. – Ты и на этот раз собираешься проглотить оскорбление?

– Не вижу, в чем здесь оскорбление, – спокойно произнесла Анжела, до сих пор хранившая молчание. – В том, что Римма сочла меня более достойной, чем ты?

По лицу Валентины она поняла, что только присутствие в комнате других людей помешало кузине немедленно вцепиться Анжеле в волосы. Анжела могла праздновать победу. Если бы не одно обстоятельство, касавшееся Юрия Димитриади, она ни за что не отказала бы себе в удовольствии задержаться в доме дяди подольше, чтобы насладиться бессильной яростью Валентины.

Однако Анжела поднялась.

– Думаю, дальнейшая дискуссия бессмысленна, – сказала она ровным, лишенным эмоций голосом. – Спасибо за ужин, Римме он непременно пришелся бы по вкусу. И спасибо вам, Илья Львович, – обернулась она к нотариусу, который с улыбкой склонил голову в знак уважения. – Всего хорошего.

С этими словами Анжела покинула комнату, где воцарилась тишина, нарушаемая лишь тиканьем настенных ходиков. У нее оставалось дело, не терпящее отлагательств, ритуал, который Анжела должна была совершить одна, наедине со своими воспоминаниями…

Она всю жизнь мечтала иметь камин – он казался ей символом респектабельности, стабильности и достатка. Новую квартиру Анжела подбирала не в последнюю очередь и по этому принципу, и ей повезло: камин оказался огромным, во всю стену, прямо напротив эркерного окна. Он создавал атмосферу уюта, особенно зимними вечерами. Летом Анжела обычно его не использовала, но сегодня собиралась нарушить правила.

Весело потрескивал разгорающийся огонь. Поставив на журнальный столик бутылку коньяка, Анжела вытащила из комода коробку, перевязанную черной траурной лентой. Бережно достала оттуда пачку тетрадей по девяносто шесть листов каждая и положила их рядом с камином. Налив себе хорошую порцию выпивки, она уселась на ковер, скрестила ноги по-турецки и взяла в руки первую из тетрадей.

– За тебя, Римма, – громко провозгласила Анжела, отсалютовав невидимой тени усопшей полным стаканом. – За твое предательство и твою смерть!

Она сделала большой глоток и, вытерев губы тыльной стороной ладони, добавила:

– И за тебя, папа!

Тетрадь полетела в огонь. Роман выполнил свою задачу и передал Анжеле дневники престарелой возлюбленной. Эта глупая корова вела дневники! Если бы она знала, что это невинное занятие приведет к ее собственной смерти… Наконец-то Анжела получила ответ на мучивший ее вопрос – почему? Почему отец, волевой, несгибаемый человек, так глупо и бездарно закончил свою жизнь?

Теперь она точно знала, зачем Валентина приходила к нему в кабинет в тот роковой день.

Дела отцовской фирмы обстояли не лучшим образом. Экономический кризис больно ударил по обывателям, но тем, кто ворочал огромными суммами и не был монополистом на рынке товаров и услуг, пришлось намного тяжелее. Строительство требует капиталовложений – таких, обеспечить которые в состоянии только бесперебойное кредитование. Однако даже в изменившейся ситуации кредит доверия у банков к Игорю Александровичу Сумскому оставался высоким. Тяжелое положение фирмы скрывалось очень тщательно и от кредиторов, и от служащих. Даже его собственный заместитель не был в курсе того, насколько состояние дел близко к критическому. В этих условиях контракт на строительство торгового центра, которому тогда и аналогов-то не было – с бассейном, катком и множеством других развлечений, обещал не только вытащить фирму Сумского из кризиса, но и основательно изменить ситуацию. Игорь Александрович не привык к тому, чтобы его семья в чем-либо нуждалась. Много лет проработав на железобетонном заводе заместителем директора, он обеспечивал их всем необходимым. Когда пришла перестройка и собственное дело стало реальностью, Сумской быстро сориентировался. Он за бесценок купил вконец разорившийся завод и создал собственную строительную фирму. Поначалу заказы поступали только от частных лиц, достаточно состоятельных, чтобы заказывать домики за городом по индивидуальным проектам. Что ж, надо же с чего-то начинать. И Сумской не колебался, начал со строительства коттеджей. Постепенно частный сектор в России окреп, и заказы стали более солидными. И вот в один миг все полетело к чертям собачьим – грянула очередная денежная реформа! Но Игорь Александрович Сумской сдаваться не привык. Он рассчитывал на подписание контракта с бельгийской фирмой, которая как раз и собиралась строить новый торговый центр. Никому, кроме своей родственницы Риммы – не самой близкой по крови, но родной по духу, – Сумской не сообщил о готовящейся сделке. Он бы и ей не сказал, но Римма была дамой состоятельной и могла помочь деньгами. Взамен Игорь Александрович предложил сделать ее партнером с внушительным пакетом акций собственной компании. Римма ничего не смыслила в бизнесе, но не сомневалась, что Игорь не подведет – слишком велико его чувство ответственности. Чертова ответственность, она-то и погубила отца!