провел достаточно времени, чтобы это понять.

Я потерла лоб, не понимая, что происходит. Андрей был всегда молчаливой статуей, следовавшей за нами по пятам. Да, мы проводили много времени, но общались мало. Наши диалоги были сведены к минимуму. Я не то, чтобы такого не ожидала, я такого даже предположить не могла, поэтому была растеряна.

- Так. Допустим, я тебе верю, - выдала я, - но как ты меня мог полюбить, если даже не разговаривал со мной?

Я пыталась достучаться до его разума.

- Я видел, как ты относишься к чужому ребенку. Как подаешь всегда милостыню просящим. Как смотришь в небо, радуясь простым вещам, таким как солнце или дождь. Нужно быть слепым, чтобы не заметить, какая ты добрая, заботливая, одним словом - замечательная.

Я была обескуражена. Я продолжала находиться в легком шоке. Подняла на него глаза, все ещё пытаясь отыскать в его поведении подвох, но его зеленые глаза лучились искренностью. Такого просто не может быть! Но он был серьезен, что меня ещё больше пугало.

- Значит, ты влюбился в мое отношение к жизни, но не в меня, - попыталась я зацепиться хоть за одну соломинку, чтобы опровергнуть то, что сейчас он пытается донести до меня.

Андрей отрицательно покачал головой.

- Почему… Почему ты сейчас решил мне об этом сказать? - спросила я, снова и снова пытаясь найти оправдание происходящему.

- Потому что я знаю, что Максим запланировал. Макс он… хороший друг. Но он тебя просто использует для своих целей. Я не могу… не хочу допустить, чтобы тебе было потом больно.

- Ты не знаешь ничего, - устало произнесла я.

Андрей промолчал, чем поселил в моей голове опять сомнения. А вдруг у Макса есть какой-то план по поводу меня? Вдруг как раз Андрей все знает и предостерегает глупую дурочку не делать ошибок?

- Андрей, ты понимаешь, что это самый длинный наш разговор за все время?

Он кивнул.

- Я не хочу тебя обидеть. Ты очень приятный мужчина и надежный, но я не верю тем словам, что ты мне говоришь. Ты обманываешь себя. Со временем ты это поймёшь. А насчет Максима ты ошибаешься…

- Надеюсь, - ответил коротко Андрей.

Мы оба замолчали. Что ещё можно было сказать в такой ситуации?

- Иди, - устало ответила я, - забери, пожалуйста, кольцо.

Андрей молча ушел, но свой подарок не взял.

Наверное, погрузившись в Адель и свои переживания, я ничего не замечала вокруг. Но, как такое можно заметить, если он все время молчит? Такой большой и почти не живой. Как камень. Мне было жаль, если у него действительно появились какие-то чувства ко мне. Но я думаю (надеюсь), что он путает лёгкую влюбленность с любовью. Обидно, что эти слова произнёс Андрей, а не Максим.

Сколько раз я слышала слова о любви! Смешно, но раз двадцать мне говорили, что любят, но я почти уверена, что в лучшем случае половина из этих мужчин была влюблена, а любил ли меня кто-то по-настоящему? Я сомневаюсь.

Колечко продолжало привлекать мой взгляд к себе. Я поднесла руку и зависла. На моем безымянном пальце красовалось другое кольцо. Не менее красивое, но совершенно с другим посылом.

Фиктивной невестой быть лучше, чем настоящей? Нет. Но сердцу не прикажешь, оно рвалось к другому мужчине. За что мы вообще влюбляемся друг в друга? Почему я выбрала Максима, а не того же Андрея? Я пыталась понять, хотя логики не было. Максим был запретным по всем статьям. Я не должна была в него влюбиться, но почему это произошло? Я не знаю.

Он моих мыслей меня отвлек звонок мобильного. Незнакомый номер. С опаской, но я все же ответила.

- Да?

- Добрый день! - раздался знакомый голос, но кто это я понять не могла.

- Добрый. Кто звонит?

- Светлана, я мать Аделины. Прошу, только не бросайте трубку, - жалобно попросила она.

Внутри пекло так, что хотелось не то, что бросить трубку, а со всей силы ударить телефон об стену. Но я этого не сделала.

- Что Вам от меня нужно? - спросила я.

- Разговор. Дайте мне пятнадцать минут Вашего времени. Только личный.

Я посмотрела на время. Мама должна приехать через пару часов, как и вернуться Максим.

- Хорошо. Но у меня мало времени.

- Я не задержу. Скажите куда подъехать и я подъеду.

Стоит, наверное, отказаться. Но узнать, зачем ей понадобилась я, было необходимо. Это могло помочь в суде. Поэтому я согласилась встретиться с ней через полчаса. Пока Адель спит, воспользуюсь моментом. Попрошу Андрея приглядеть за ней. Надеюсь, он мне не откажет…

Мы встретились в торговом центре. Зашли в ближайшее кафе и сели напротив друг друга. Тогда во дворе я не успела, как следует ее рассмотреть. Я знаю, что она моложе меня, но из-за постоянного насилия над своей кожей, казалась старше. Она была вежлива, даже через чур. Я видела, что она отыгрывает какую-то роль, одну ей известную, но приняла правила ее игры. Просто наблюдала за ней.

- Спасибо, Алина, что согласились со мной встретиться. Даже не знаю, с чего начать, - кротко улыбнулась Света, а я мысленно поежилась.

Она притворялась, это я чувствовала каждой клеточкой своего тела.

- Я говорила вам, что у меня мало времени, поэтому давайте сразу к делу. Что Вы от меня хотите?

- Да… Я… - она снова замялась, - прости. Я хотела попросить организовать встречу с дочкой. Надеюсь, ты мне в этом поможешь.

Я опешила.

- Нет, этого точно не будет, - отрезала я.

- Пойми меня. Послушай, я четыре года добивалась того, чтобы иметь возможность просто въехать в эту страну! Если ты думаешь, что Максим такой весь честный отец-одиночка, то ошибаешься. Это он вышвырнул из жизни Аделины, я не уходила сама.

- Зачем вы мне это говорите?

- Чтобы ты понимала, что он дьявол, а не ангел. Когда ты ему станешь не нужна, тогда он избавиться от тебя.

- Вы ради этого меня сюда позвали? - раздраженно выдохнула я.

- Нет. Открыть тебе глаза я хочу. Но не потому что благородная, нет. Просто не мешай мне выиграть опеку над дочерью. Со мной ей будет лучше, - Светлана говорила обманчиво-ласковым голосом.

- Почему я должна верить тебе, а не ему? - сама не заметила, как перешла на «ты».

-