Одинокими женщинами я не питаюсь, и я уже почти приехал к тебе! – рыкнул Денис в трубку. – Так что, Беркут, завязывай нести чушь и высылай мне ее адрес. Привезу я вашу умницу и красавицу в целости и сохранности.

Савелий положил трубку и длинно выдохнул.

– Все, рыбка моя, звони Анне. Предупреди, что за ней приедут. Я думаю, что Денис, с учетом езды по городу, через час уже у нее будет. А я, пожалуй, с твоего позволения рюмочку коньячку для успокоения нервов выпью!

Ольга рванула за телефоном и набрала Анну:

– Анюта, слушай, у нас тут небольшая накладка с Беркутовым вышла. Короче, мы за тобой приехать не сможем. А вот наш сосед, – Ольга сочиняла на ходу, – заедет за тобой примерно через час. Успеешь собраться? Я помню, что мы на час позже договаривались, но уж прости!

Анна глянула на часы и, кивнув самой себе, уверенно произнесла:

– Успею. Да и собрано у меня все. Мне только Дашку с Валерием и Павликом дождаться. Хотя, они ведь и так знают, что я к вам уеду. В крайнем случае, из машины позвоню, ну, или записку им оставлю.

– Да, лучше записку своим оставь, Ань, – поддакнула Ольга, – а то я боюсь, что тебе не очень удобно будет из машины говорить.

– Да, пожалуй, ты права, Оль. Зачем при посторонних-то, – Анна легко согласилась с подругой и шагнула на кухню, где на дверце холодильника висел на магните блокнот с ручкой.

А ровно через час в ее квартире раздался звонок домофона и мужской голос бодро сообщил:

– Машина подана. Ожидает Вас у подъезда. Вам помочь вынести вещи?

– Нет, нет! Я сама. Спасибо! Сейчас только оденусь!

– Хорошо. Жду. Машина у подъезда, – повторился мужчина.

Мужчина сбросил вызов домофона, а Анна растерянно замерла. Очнувшись через несколько секунд, буркнула:

– Совсем с ума сошла! Откуда бы Денису тут взяться?

Надо сказать, что в этот же самый момент Денис, шагнув к своей машине, точно так же удивленно бубнил себе под нос:

– Совсем ты, товарищ генерал, умом тронулся. Не хватало тебе еще слуховых галлюцинаций! Впрочем, отмахать 600 км в моем возрасте – это уже не так легко, оказывается.

Через 5 минут дверь подъезда распахнулась, выпустив под предновогоднее небо Анну с объемной сумкой в руках. Она замерла, едва встретившись с ним взглядом, и, сделав навстречу ему нерешительный шаг, прошептала, одновременно с ним:

– Не показалось, значит.

О том, что они, не сговариваясь, произнесли одну и ту же фразу, оба поняли больше по губам, чем услышали. Поняв, осознав, что не ошиблись, шагнули уже навстречу друг другу одновременно, сумка из ее рук упала на снег под ногами. Впервые в жизни Анне было все равно, что скажут о ней ее соседи. Впрочем, ничего непристойного два взрослых уже человека и не делали. Денис, прижав Анну к себе, уткнулся носом в ее волосы и замер. Он не видел ее всего месяц, но запах ее духов, казалось, снился ему ночами. Вдыхая его сейчас, он не мог надышаться.

– Ну, Ольга…

– Ну, Беркут!

Они опять произнесли это вместе и рассмеялись, поняв, что пытаются ругаться на своих друзей.

– Едем? Или, может, не хочешь с ними встречать? – Денис заглянул Анне в глаза.

– Нет. Едем! – она улыбалась. – Баня, шашлык, дружные соседи. Тебе такой же план встречи Нового года представили?

– Нет. Мне еще обещали, правда, всего час назад, когда просили подъехать вот по этому адресу, – Денис кивнул на дом, в котором жила Анна, – и умницу, и красавицу подругу Ольги.

– А мне сказали, что меня довезет их сосед.

Они опять оба рассмеялись.

– Тогда поехали, душа моя, а то мы уже вызвали живой интерес твоих соседей, – Денис кивнул куда-то за спину Анны.

– Пусть смотрят, я дама приличная.

Анна все же выпуталась из рук Дениса и обернулась в ту сторону, где стояли, по словам Дениса, любопытные соседи. А обернувшись, обмерла, увидев, кого он имел в виду.

Глава 29

– Мааам?

Дарья с Валерием и Павликом стояли и смотрели на Анну. Дарья удивленно и даже ошарашенно замерев, Валерий, со странным выражением узнавания и неверия, смотрел больше на Дениса, ну а Павлик, как обычный ребенок, просто рассматривал незнакомца, что только что обнимал его бабулю.

Валерий отмер первым, шагнул к ним и протянул руку Денису:

– Валерий Пятницкий.

– Денис Петрович Тихий.

Валерий, услышав фамилию, удовлетворенно и будто бы даже в подтверждение своим мыслям кивнул, в его взгляде появилось уважение.

– Я служил под Вашим началом, товарищ полковник, – произнес Валерий неожиданно и добавил номер части и годы своей службы в армии.

– Генерал, – поправил Денис и коротко кивнул.

– Сейчас прохожу службу в полиции. Старший лейтенант, следователь, – отрапортовал парень.

Настала очередь Дениса удовлетворенно кивать.

Дарья подошла и стояла сейчас молча, пристально глядя на Дениса. Первая же произнесла, знакомясь:

– Дарья.

– Очень приятно. Денис Петрович, – мужчина чуть склонил голову и перевел взгляд на мальчика, что тоже рассматривал его с интересом, но в разговор взрослых не встревал. – А ты, должно быть, Павлик?

– Павел Счастливый! – мальчик важно кивнул и протянул ладошку.

Денис пожал ее как равному:

– Будем знакомы, Павел Счастливый. Денис Петрович Тихий.

– Бабуля, а мы в деревню уезжаем! – спас ситуацию Павлик, переключившись на бабушку. – Нас дядя Валера пригласил!

– Да? Замечательно, – Анна улыбнулась внуку и перевела смущенный взгляд на дочь, – когда?

– Завтра утром поедем, – ответил вместо Дарьи Валерий. – Хочу познакомить Дашу и Павлика с будущей свекровью. Анна Владимировна, мы вернемся не раньше 2-го числа, ближе к вечеру. Здесь недалеко, но связь может пропадать, так что не волнуйтесь. Как доберемся, Дарья Вам позвонит. Я прослежу.

– Я еще не слышала предложения! – попыталась было возразить Дарья. – А ты уже с будущей свекровью знакомить собрался!

– Даш, давай не начинай, пожалуйста. Главное, что я от твоей мамы согласие получил. И давай уже не будем задерживать Анну Владимировну и Дениса Петровича, – Валерий подтолкнул Дарью в сторону подъезда.

– Что? Когда это ты его от моей мамы получил? – Дарья послушно шагнула в сторону дома, но потом все-таки попыталась заартачиться.

– С наступающим! – только и сказала Анна им вслед.

– Мы завтра утром планировали заехать к вам. Нам по дороге, так что еще увидимся! – скороговоркой проговорила Дарья прежде, чем дверь за ними закрылась.

– Ну, теперь-то мы уже можем ехать? – Денис смотрел серьезно, пытаясь понять, считать эмоции Анны.

– Да, можем, – она кивнула и наклонилась к сумке, что так и стояла там, где она ее уронила.

Денис ее опередил, подхватил