меня приятно удивила! На ее губах мелькнула улыбка, а глазах бесята, она кивнула и направилась к входной двери. Хотел ей помочь, но дверное полотно плавно отворилось, пропуская внутрь кошака и мою подругу. Интересно, итальяночка что-то задумала или решила с Ловцом подружиться? Гадать не стал, вскоре все увижу, а пока набрал номер Катерины.

— Алекс, блин, ты где пропадал?! Вот попадись ты мне под горячую руку! — выдала сестренка, когда приняла вызов.

— Это вместо здравствуй любимый братик? — усмехнулся я.

— С тобой все норм? — уточнила Катька.

— Вроде бы в универ поступил, но официального зачисления еще не было, — сказал ей и не меньше минуты слышал радостные вопли с поздравлениями.

Она так радуется, словно выиграла миллион золотом или сама экзамены сдала. На душе как-то потеплело, захотелось ее с теткой увидеть и отблагодарить. Впрочем, с последним уже все решил, перетащу их в столицу, Светлану Ивановну уговорю, чего бы это ни стоило.

— Так ты когда приедешь? — задала вопрос сестра, когда немного успокоилась. — Нам надо подготовиться, стол накрыть!

— Скоро выезжаю, — озвучил свои планы, но сразу оговорился: — Если ничего не случится.

На этом с ней и договорились, Катька в предвкушении от того, как поговорит со Светланой Ивановной и докажет, что та была не права. Для меня не секрет, тетка отнеслась скептически оттого, что с ними не вернулся. А уж когда узнала, что забрал документы из института и решил поступать в универ, да еще такой престижный, то и вовсе не верила в эту затею. Завершив с Катькой разговор, я направился на кухню, предварительно отметив, что до встречи с Захаром осталось всего три часа.

На плите стоит кастрюля и в ней уже что-то варится, на сковороде жарится нарезанная на стейки рыба. Ловец, важно расхаживает из угла в угол, а Сильвия прикрывает полотенцем грудь. Топик лежит на стуле, а ее выключенный телефон на столе.

— У меня проблема, — призналась девушка, при этом ее глаза лукаво блестят.

Мы оба понимаем, что это игра, а пройти ее требуется вмести и только с согласия обеих сторон. Или действительно какая-то проблема?

***

Великий князь принимал своего старого друга и влиятельного господина Джузеппе Росси. Визит получился спонтанным и неофициальным. Романов знал о том, что дочь бизнесмена работала в злосчастном гипермаркете. В том числе и из-за нее переполошился Горов, присутствующий на встрече.

— Как в старые добрые времена! Разопьем бутылочку коньяка на троих! — после обмена приветствиями, предложил Иван Андреевич.

— Почему бы и нет, — пожал плечами итальянец. — Стресс снимают разными методами. Он у меня уже почти прошел, но остаточные явления присутствуют. Как говорится, осадочек остался.

— Надеюсь, ты понимаешь, что случившееся от нас никоим образом не зависело? — спросил его Романов.

— В каком смысле? — нахмурился Джузеппе. — С господином Федоровым, главой клана «Ярый воин» я познакомился. Если бы не он, то и представить страшно, чтобы могло произойти. Иван, а ведь это твой подданный, за это тебе готов сказать спасибо!

— А то тебе неизвестно отношение к этому клану и его положение в обществе, — отмахнулся Романов, а потом указал на сервированный стол: — Давай о делах чуть позже, а сейчас вспомним старое, но только хорошее!

— Не соглашусь, — покачал головой Росси. — Воспоминания потом накатят, как раз после второй бутылки! А вопросы кое-какие не следует откладывать.

— И вновь ты прав, — согласился с ним великий князь, а потом посмотрел на Горова: — Илья, а ты чего воды в рот набрал? Или опять что-то стряслось? Прорывы или рутина?

Глава СБ империи немного замялся. Ему уже известно про случай с университетским артефактом. В аудитории, где проверяли дар у Алекса Григорьевича, работают несколько экспертов и ученых. Пока никаких выводов не сделано, но все в один голос говорят, что угрозы не ощущают. А про стычку Федорова с мошенниками, получившими по недоразумению звания и форму, как бы и вовсе нет смысла говорить. Обычная рутина, если бы не глава «Ярого воина». Потом он обязательно все правителю расскажет, предоставит детальный отчет, их общему старому другу такие подробности знать ни к чему.

— Обыденность, — произнес Горов и добавил: — Ничего серьезного, проблемы были всегда и везде, а мы их решаем.

— Это точно! — поддержал его Росси. — Об одной такой личной беде и хочу попросить помощи, — он посмотрел на Романова.

— Джузеппе, говори, знаешь же, что не откажем! — ответил великий князь.

Итальянец удовлетворенно кивнул, но, прежде чем начать, указал рукой на бутылку с коньяком. Мол предварительно за встречу следует выпить.

Глава 15. ХИТРЮГА СИЛЬВИЯ

В глазах Сильвии ожидание, не могу ее обмануть, да и сам хочу большего.

— Что случилось?! — подыграл ей и сделал несколько быстрых шагов к соблазнительнице.

— Облилась маслом, так неуклюже получилось и теперь неловко, — она отвела взгляд. — Представляешь, поставила бутылку на край стола, а тут телефон стал падать, сумела его поймать, а когда стала вставать, то бутылка прямо на спину опрокинулась. Что теперь делать?

— Необходимо принять душ, — шепнул ей. — Пойдем, покажу, где ванна и тебе спинку потру.

— Я такая неловкая! — ответила Сильвия, развела руки в стороны, обняла меня и прильнула к моим губам.

А еще врунишка! Не стала портить топик и тратить масло, кожа на ее спинке абсолютно сухая, бархатистая. Если бы не кошак, то мы бы прямо на кухне разделись, страсть обеим ударила в голову, да Ловец требовательно замяукал, а еще мысленно возмущенно завопил:

— Хозяин! Ты чего творишь?! Моя еда сгорит! Успеете еще намиловаться, рыба же жарится!

— Охра, проследи, — шепнул я охраннице поместья, а сам Сильвию на руки взял и из кухни вышел.

Передо мной дилемма, до спальни ближе, но душ все же принять стоит. Я же обещал девушке спинку потереть, а слово надо держать!

Сильвия оказалась заводной, неутомимой и классной девчонкой. Она то набрасывалась, как дикая кошка, то млела под моими руками. А как она поет и танцует! Н-да, умеет завести с полуоборота, если сама того пожелает. Время стремительно пролетело, я и не заметил, как наступило шесть вечера. Спохватился только когда Охра сообщила, что к защитному контуру подъехал автомобиль и из него вышел человек в военной форме.

— Черт! Ко мне приехали! — воскликнул я, снимая руку девушки со своей груди.

— Кто? — поинтересовалась та и уточнила: — Надеюсь не любовница и скандалы она не закатит?

— Деловые переговоры, — усмехнулся я. — Ты не помнишь, где мы одежду оставили?

— Часть в коридоре валяется, остальная в ванной комнате, — ответила итальяночка. — Мне сидеть тихо и не