— Но ты не расстроился, — утверждающим голосом, произнес Романов.

— Иван Андреевич, прости, но это же только плюс для господина Федорова, — пожал плечами итальянец. — Молодой человек грамотен, удачлив и знает, чего от жизни хочет.

Глава СБ империи чуть заметно кивнул, соглашаясь с такой характеристикой. Илья Яковлевич еще бы мог кое-что сформулировать насчет молодого человека, которого обсуждают такие могущественные люди, но не стал. Горов уже прокачал ситуацию и ему так же не понравилось, что такого ликвидатора, не раз их выручавшего, собираются наглым образом сманить. Какие бы доводы и красивые слова Джузеппе не говорил, но он действует в собственных интересах. Наверняка уже все распланировал и сплел паутину, чтобы Федоров стал работать в его интересах. Глава СБ империи посмотрел на Романова и тот его взгляд уловил.

— Что ж, рад был с тобой увидеться, — обратился великий князь к Росси. — Сам понимаешь, времени на длительные посиделки нет. Уже не отправимся гулять по Москве, как в старые добрые времена.

— И разливного пивка не выпьем, к девушкам не попристаем, — вздохнув, поднялся со своего места итальянец, понимая, что аудиенция закончена.

Встреча старых друзей, где мимоходом обсуждались дела, вспоминалось прошлое, прошла в теплой атмосфере. Но они уже не так наивны и открыты, не забывают об интересах своих кланов и стран.

— Это точно, — рассмеялся Горов и тоже поднялся.

— Илья, задержись, есть пара вопросов, — спокойно сказал Романов и подошел к итальянцу. — Нам следует чаще встречаться, приглашаю тебя с семьей на осенний прием в честь начала учебного года. Он традиционно состоится в первых числах сентября.

— С удовольствием посещу, все дела брошу! — ответил Джузеппе и пожал протянутую ладонь великого князя.

— Договорились, — кивнул Иван Андреевич и повел своего гостя и старого друга к двери. — Ты, если с Алексом Григорьевичем вопросы свои решишь, то парня не слишком эксплуатируй.

— Не факт, что он согласится, — уклончиво ответил старый друг, а потом протянул руку Горову: — Илья, рад был видеть!

— Джузеппе, взаимно! — отвечая на рукопожатие, кивнул глава СБ империи.

Великий князь итальянца из кабина выпроводил, они еще обменялись дежурными фразами и заверениями. Вот только уже нет той юношеской искренности в их словах, это понимает каждый. Дружба? Да, она еще не исчезла, но уже давно во главе стоят другие хлопоты и заботы. Хорошо это или плохо? Такова жизнь, когда интересы расходятся, то надо радоваться, что не стали врагами и готовы друг другу прийти на помощь.

— Что скажешь? — обратился великий князь к Горову, когда Росси ушел.

— Один из вариантов удалить из столицы главу «Ярого воина», — криво улыбнулся тот. — Не знаю, согласится ли Федоров, но я бы этого не хотел. Как-то так само-собой получается, что парень нам полезен.

— Разбирается с проблемами, где сами пасуем, — мрачно заявил Романов. — Где наши признанные ликвидаторы? Почему не спешат возвращаться в столицу?

— Несколько человек уже прибыли, — вздохнул Илья Яковлевич. — Я к ним обращался по поводу гипермаркета, обещали подумать и выкроить время. Иван Андреевич, их следует как-то приструнить, совсем стали независимы.

— Предлагай! — великий князь посмотрел на Горова и тот мысленно поежился от зарождающего гнева в глазах правителя.

— К ним на поклон послы идут, бизнесмены, у многих есть проблемы, прорывы активизировались, — осторожно произнес глава СБ империи.

— Завалили золотом и подарками? — поморщился Романов.

— Да, — коротко подтвердил тот. — Вы бы с ними переговорили, как ни крути, а за страну переживают и совесть еще окончательно не растеряли.

— Хорошо, назначь аудиенции на ближайшее время и согласуй график с моим адъютантом, — согласился великий князь. — Так, что насчет главы «Ярого воина»? Джузеппе хитер и от своего не отступится, нам необходимы гарантии, что не останемся в проигрыше!

Романов задумчиво посмотрел на своего главу СБ, но тот чуть пожал плечами. С ликвидаторами далеко не все так просто и легко. Они сами вольны выбирать контракты и за известными борцами с нечистью действительно выстраиваются в очередь желающие избавиться от закрытых локаций. Взять ту же команду Дюбуа, французы ни грамма не потеряли, что не зачистили городской парк. Вскоре все газеты пестрели, что они побывали в Японии и в составе большого отряда справились с прорывом на большой территории. Списки трофеев впечатляли, а фотографии завораживали. Очень уж необычная и сильная нечисть ликвидаторам противостояла.

— Следи за ситуацией и подготовь различные варианты событий, в том числе и реагирование, — велел Романов и направился к двери.

— Сделаю, — коротко ответил Горов, идя следом за великим князем.

Романов взмахом руки остановил адъютанта, который попытался встать из-за письменного стола:

— Игорь Петрович, принесите доклад о сталелитейной промышленности. Если данных нет, то министра ко мне!

— Есть! — коротко ответил капитан гвардии.

— И еще чашку кофе, — произнес Романов и вернулся в кабинет.

Горов быстрым шагом пошел на выход из резиденции, мысленно обдумывая поставленную задачу.

Великий князь вытащил из кармана сотовый телефон и набрал номер Василия. Коротко переговорив с сыном, Романов устало потер виски. Работы много, а тут еще нечисть не дает покоя. Чуть ли не каждый день начинается со сводок, где и какая территория попала под купол. Хорошо, что земель много, а большинство прорывов случается в местности, не представляющей интереса, но, черт возьми, это имперская вотчина! А Шувалов так и не докладывает о школе ликвидаторов. Необходимо набраться терпения, много времени упущено, следует спешить, но не наделать непоправимых ошибок.

Княжич посмотрел на микроскоп, под которым рассматривал магический камень василиска. Необычная структура его сильно заинтересовала, но отец редко вызывает по государственным делам. Василий убрал изучаемый предмет и свои записи в сейф, снял фартук, а потом хмыкнул. Он пришел к выводу, что великий князь попросил его прийти из-за Алекса.

— А больше нет причин! — сам себе сказал парень. — Не из-за Анны же или наших новых покупок!

За собой он не чувствует прегрешений, в том числе и Настя себя адекватно ведет, в закрытые локации сломя голову не рвется. Правда, отец попросил сестру отыскать и им обоим к нему явиться. Деталей не поведал, но явно что-то задумал. Или разнос решил устроить, припомнив сразу все их последние косяки? Гадать нет смысла, вскоре все узнает.

***

Разговор с господином Росси мы с Сильвией не сразу обсудили. Успели искупиться в речке, побрызгались, но на песочке та категорически отказалась заняться любовью. Мотивировав тем, что за нами могут подсмотреть.

— Да тут кроме рыб нет никого! — попытался ее убедить и заключить в объятия.

— А комары и мошки? — рассмеялась та, увернувшись и подхватив свою нехитрую одежду. — Ты еще не