В последние годы своей жизни Наталью Петровну больше всего интересовала именно мозговая организация творчества. В Институте мозга человека РАН она проводила эксперименты. Испытуемым-добровольцам задавались специальные тесты разной сложности. Например, составить рассказ из связанных и не связанных по смыслу слов, или придумать необычный конец знакомой пословице, или вообразить дерево, вырастающее до неба, или нарисовать что-то оригинальное, используя простые геометрические фигурки. И с помощью электроэнцефалограммы (ЭЭГ) и позитронно-эмиссионной томографии (ПЭТ) наблюдали, что происходит в этот момент с извилинами. Оказалось, что творческая деятельность задействует почти весь мозг, включает зоны, имеющие отношение к самым разным процессам: память, эмоции, поведение, речь, пространственная и временная ориентация, интуиция.

– Когда мозг включает все эти функции, они начинают стимулировать другие процессы жизнедеятельности человеческого организма, – объясняла академик. – А они, в свою очередь, напрямую влияют на продолжительность жизни. Ведь мозг имеет отношение ко всему происходящему в организме человека. Например, в процессе творчества активируются участки, важные для эмоциональной деятельности, – в том числе, в структурах гипоталамуса, влияющих на эндокринную систему, которая напрямую связана с процессами старения. При решении сверхзадач в мозгу даже немолодого человека могут создаваться новые связи, и даже образуются новые нейроны – нервные клетки! Формирующиеся нейронные сети начинают работать и поддерживают не только хорошую интеллектуальную форму, но и влияют на многие другие, жизненно важные процессы. Так, например, активно работающий мозг лучше справится даже с последствиями инсульта.

А специалистам Института молекулярной биологии и биофизики Сибирского отделения РАМН удалось обнаружить еще одно свойство неординарно мыслящего мозга. У креативных испытуемых они зафиксировали одно одинаковое изменение в нейронах. Каждый раз, найдя решение творческой задачи, мозг такого человека сигнализирует о том, что она выполнена, потоком электрической активности с частотой приблизительно в 8-13 Герц в зоне так называемых альфа-ритмов. Специалисты расшифровывают значение этого ритма так: «Я рад!» Выходит, что даже извилины ликуют, когда трудятся на полную катушку.

Как говорила Наталья Петровна, нашему «верховному главнокомандующему», как и всем другим органам, нужно обязательно много работать. Даже мозг детей, не получивших достаточного количества раздражителей, может не развиться, как следует. А творить способен любой: будь то художник, равный по степени гениальности Леонардо да Винчи, или рабочий, который придумал по-новому прикрутить гайку. Бехтерева была уверена, что в жизни каждого «обычного» человека могут быть моменты озарения, благодаря которым «копилка человеческого знания наполняется золотом».

Если же человек провел свою жизнь в «стереотипной ситуации» – подметал улицы, стоял за конвейером, – словом, «ходил» по «меченым линям» и никак не компенсировал «недогрузку» мозга, то в старости он уже не сможет ни выучить иностранный язык, ни овладеть новой профессией, ни даже освоить компьютер. А тот, кто всю жизнь занимался умственной работой, сохраняет свой мозг почти в идеальном состоянии до глубокой старости.

– Но с одной оговоркой, – подчеркивала академик. – Если человек объединяет физическую и умственную нагрузки. Ведь не секрет, что образ жизни многих «работников умственного труда» часто ужасный. Физическая активность низкая, режим питания неправильный, привычки все вредные. Мозг пытается компенсировать это, но не всегда со всем справляется. Эти люди, хоть и живут дольше, но объективно нездоровы. Поэтому тем, кто работает головой, уже лет в 40 надо крепко задуматься и об активной работе для тела.

– Даже через 500 лет мозг не станет выглядеть лучше, чем сейчас, – считает доктор биологических наук Сергей Савельев. – Компьютер, Интернет создают иллюзию доступности информации. Но на самом деле серьезная информация доступна только за очень большие деньги. А человек имеет иллюзию технической оснащенности и глубочайшее непонимание того, как работает техника. Это приводит к тому, что нагрузка на мозг непрерывно снижается. Ребенок не станет умножать в столбик на бумажке, когда у него есть калькулятор. Интеллектуальная деградация в таких условиях гарантирована и прослеживается. В дальнейшем произойдет огромная сегрегация общества на тех, кто занимается интеллектуальным трудом и тех, кто не понимает, чем он занимается. Расслоение будет носить катастрофический характер. Оно должно проявиться социально. Обладающие способностями не захотят делить свой социальный уровень с теми, кто способностями не обладает. Я думаю, что в ближайшем будущем мозг не изменится, а вот способности, которые нельзя ни купить, ни воспитать, станут источником апартеида. Но структурно мозг не изменится, потому что никаких поводов к тому, чтобы ему было куда развиваться, нет.

Другого мнения придерживается американский футуролог и изобретатель Рэймонд Курцвейл. По его мнению, к 2030 году нашим здоровьем будут заниматься наноботы, которых будут имплантировать в организм, и мы даже сможем создать резервную копию всего содержимого нашего мозга – так же, как сейчас делаются резервные копии файлов на компьютере. А это означает, что может создаваться даже резервная копия каждой мысли, всей памяти, всего того, что делает нас людьми!

Верить ли такому прогнозу? Может показаться невероятным, но в начале 1980-х коллеги считали Курцвейла сумасшедшим, когда он предвидел появление Всемирной паутины к середине 1990-х. Но это случилось именно тогда, когда он и предсказал, что дает ему право и сегодня заявлять, что уже к середине нынешнего века Земля со всеми ее обитателями начнет превращаться в один гигантский суперкомпьютер.

По поводу будущего мозга ученые как будто соревнуются в своих прогнозах. Так, специалисты из Кембриджского университета, исследуя структуры мозга человека, пришли к шокирующему выводу: эволюция интеллектуальных способностей, которая продолжалась несколько миллионов лет, сейчас достигла своего физического предела. Эволюция мозга человека завершилась. Дальше – деградация?

– Умственные способности человека достигли своего пика, поскольку дальнейшее развитие мозга оказало бы слишком большую нагрузку на организм, – объясняет полученные выводы профессор нейрофизилогии, автор нашумевшей книги «Работа встречается с жизнью» Саймон Логлин. – Никакие законы физики и физиологии уже не позволяют увеличивать интеллектуальную деятельность гомо сапиенс.

По словам ученого, на долю мозга приходится всего 2 % от общей массы человеческого тела, однако на его работу требуется 20 % человеческой энергии. Любое увеличение его производительности и умственных способностей окажется слишком изнурительным для организма. Кроме того, способствовать достижению пределов своих возможностей могло и увеличение связей между клетками мозга. То есть нейронная сеть должна получить дополнительное пространство, или, другими словами, мозг должен увеличиться в размерах. Но черепная коробка – не резиновая. И наши извилины вынуждены ограничиваться данными от природы размерами головы. Поэтому мозг и перестал эволюционировать.